Хлеб кончился, на что я вчера отчего-то не обратил внимания. Сейчас же бежать до круглосуточного магазинчика лень, придётся потерпеть. Завтракая яичницей и ветчиной, запивая их крепким кофе, я вновь открыл сайт игры. Неужели завтракать, листая страницы форума становится традицией?
Пятый день игры. Всего три дня до окончания, ставки росли и делались ежедневно, миллионы комментариев, ссор и конфликтов как в игре, так и в реальном мире. Кланы точно сошли с ума, больше половины из них уже оказались замешаны в войнах друг с другом. Информацию о том, кто, кого и за что бил – я сразу пропускал мимо, не глядя. Сейчас это неактуально. И страшно даже думать о суммах, которые в эту игровую неделю вливались в виртуальность, неужели людям не на что больше ставить деньги? Даже вездесущая когда-то реклама ставок на спорт за последние несколько лет перестала показываться на глаза. Куда делись беговые лошади? Есть ли они вообще? А ещё более экзотические тараканьи бега? Впрочем, эти-то никуда не делись, я, как один из тех самых тараканов, это хорошо знаю. Полюбовавшись на свою позицию в рейтинге, я сделал-таки небольшую ставку на Ассура и ещё столько же поставил на Зоряну. Если мы победим, то это произойдёт вместе.
Число участников большой игры вновь изменилось, и причём очень сильно – нас стало около семи тысяч. Поначалу такой сильный скачок меня удивил, но побродив по ссылкам, я быстро разобрался в чём тут дело. Игрок, перешагнувший десятый уровень (а таких уже было большинство), тут же становился объектом охоты и за каждую игровую смерть, один уровень терял. Вот только упав ниже этой самой пороговой десятки, эффект «Защита новичка» к нему уже не возвращался, как это происходило в обычном случае. Игрока продолжали убивать, опуская с каждым очередным рипом всё ниже и ниже до первого уровня. Из убитой единички, тот самый приз, за которым все охотились, гарантированно выпадал. При этом игрок выкидывался из числа конкурсантов, вновь получал защиту новичка и становился никому не интересен.
Травля развернулась знатная, я даже порадовался тому, как быстро мы ушли от Нуболэнда, там творилась настоящая жесть. И скорее всего, эта самая жесть сегодня придёт к гноллам. Уж слишком близко мы находимся, податься ещё дальше – было бы самым правильным.
Над этой мыслью я задумался.
И в самом деле, зачем тратиться на свиток портала и улетать неизвестно куда, если можно забраться поглубже в королевство гноллов? Эти места доступны по уровню, имеют не очень много агрессивных местных, и в тоже время королевство большое – поди найди нас!
На этой оптимистичной идее я забрался в капсулу и вжал кнопку входа.
– Смотри-ка, и в самом деле второй! – удивился некто рядышком.
Уже понимая, что эти слова не к добру, я повернул голову к их источнику.
Первое что до меня дошло – это то, что шалаша больше нет. Сломал ли его сам Кодавр, другие местные, или же игроки – сейчас уже не важно. Второе, что я понял, это то, что с одним уровнем придётся распрощаться.
Два коротыша, широких и округлых, стояли усмехались в нескольких шагах от меня. Блестящие доспехи, пики в качестве оружия, щиты стоят на земле прислонённые друг к другу. Судя по размеру мускулистых рук, эти двое качались, поднимая слонов. Насаживали бедных животных на гриф штанги, куда-то там втыкая, и делали жим от груди. Богатыри, блин, только дядьки Черномора им и не хватает.
– Сам понимаешь, – с некоторым даже сочувствием, развёл руками гном двадцать первого уровня. – Игра есть игра.
Второй гном, имевший уровень аж двадцать третий, не тратя лишних слов, вытянул в мою сторону руку с зажатым оружием.
«Получен урон: 64 (пика) от противника Добропив.»
– Да чтоб тебя…
Выпустив в ответ искру, я бросился наутёк. Ну их нафик, не с моим уровнем тягаться против этой пары, зато в беге они наверняка мне уступают.
Гортанный выкрик, раздавшийся сзади, прервал мои размышления, а затем в одежду на спине точно вцепилась чья-то рука и дёрнула так, что я упал на землю. Выворачивая голову, разглядел короткую верёвку, и её второй конец крепко держал тот самый сочувствующий гном. Его же товарищ, оказывается уже стоял рядом, пика протянулась ко мне, я дёрнулся изо всех сил, но полностью уйти от удара не смог.
«Получен урон: 29 (пика) от противника Добропив.»
Вскочив, я бросился влево, но верёвка натянулась, не отпуская, а затем её хозяин дёрнул за второй конец, и я кубарем полетел в его сторону. Это спасло от очередного удара пикой. Добропив шагнул ко мне, но я уже понял, что верёвка неведомым образом держится именно за мою верхнюю одежду. Извернувшись ужом, скинул куртку, заметил, что верёвка разветвляется на конце на множество тонких, и все они непонятным образом вцепились в ткань. Что за магия? Размышлять было некогда. Не оглядываясь бросился к деревьям, отбил мечом тянущуюся ко мне очередной раз пику.