– В игре был, – почти равнодушно ответил я.
Блин, а ведь в самом деле, заигравшись, я совсем перестал задумываться о времени суток. Танюшка мне звонила вечером, но сейчас половина первого ночи, о чём я, пустив ей дозвон, даже не задумался! Нехорошо как-то.
– В игре?! – удивилась она. – Надо же, а я думала тебя не увлекло. Сама не знаю почему, но такое ощущение было.
– Да нет, вполне даже нравится.
– Знаешь, а я ведь всё-таки пересоздалась, – поделилась она новостью. – Буду прокачивать волшебницу, а пока охочусь за мелкими неудачниками.
– За кем?!
– За этими, которые в большой игре участвуют. Ты должен знать, сейчас проходит в Антагоре, я же говорила! Такие смешные, ты не представляешь! – она рассмеялась. – Ходят парами и тройками, полуголые, хиленькие, иногда даже жалко становится! Но из них такие вкусняшки выпадают, что приходится пересиливать себя, – она вновь хихикнула, – и обижать мелких…
Неожиданная вспышка бешенства заставила сжать зубы так, что они едва не хрустнули. Борясь с желанием сказать, что это не они, а она неудачница, раз прощёлкала первый в истории Антагора глобальный квест. Борясь с невыносимой тягой соврать, что лично я в этой игре участвую и уже сделал заветный двадцатый уровень. Гоня от себя глупую и ничем не обоснованную мысль, что мою подругу сейчас в игровом мире зовут Леска и никак иначе, я сухо попрощался и сбросил вызов. И выключил телефон, потому что она позвонила снова.
Так и не доев свой ужин, я отправился спать.
В Антагоре было пасмурно и ветрено. Игровые часы показали начало одиннадцатого, Зоряна с Вишенкой уже засыпали меня сообщениями, и честно говоря, просто стыдно признаваться, что я проспал. Ответив друзьям, что я уже в игре и прямо сейчас бегу к ним, я и в самом деле побежал. Благо недалеко, лишь бы по дороге не перехватили. Вчера вечером, уже почти перед выходом меня убили очередной раз и потому из вещей сейчас на теле полуэльфа болтались лишь старые-добрые труселя да футболка.
Плевать.
Добравшись до площадки перед главными воротами в Третий Лесной Клык, я чуть не улетел на девятый уровень, так как первый же встреченный дозорный попытался меня прикончить. Пришлось убегать, а затем звать Вишенку, который пришёл вместе с Зоряной и Ур-Лаем, – командир быстро разрешил ситуацию в мою пользу. Ну а если подробнее, то Ур-Лай морщась приказал не трогать голодранца Ассура. Без кольца и полуголым, я оставался живым лишь потому что так попросил Вишенка.
«Ну, пёсья голова, я тебе это ещё припомню! – подумал я с раздражением. – Обязательно стукану в службу отлова бродячих животных!»
Шагая вместе с друзьями, я всей кожей ощущал тяжёлые взгляды окружающих и решимость лишь росла. Не о чем думать! Как там было написано на табличке в начале улицы? В тот самый первый и единственный беспроблемный мой игровой день? «Всем носимым по воле ветра», так кажется? Ну значит сегодня ветер меня качнул в неожиданную сторону.
Лишь бы получилось.
Эта мысль напрягла и испугала. Вишенка утверждал, что по его прикидкам и неким непонятным для меня расчётам, должно выгореть с вероятностью девяносто процентов. Дескать он не слышал о таком, но почему бы идее не сработать?
Вблизи катапульта выглядела по-настоящему грозно, там, в реальном мире, эти устройства значительно меньших размеров. Они использовались много столетий назад и способны были зашвыривать камни весом в несколько десятков килограмм на каких-то пару сотен метров – не очень далеко и не так уж велик вес. В сказочных фильмах, отснятых Голливудом, всё выглядит намного красочнее и эффектнее. Конечно я не говорю о более поздних изобретениях, – электромагнитные катапульты и рельсотроны, существующие в моё время, имеют чудовищную мощь, но в волшебном мире Антагора разумеется не встречаются. Жаль, конечно, зато здесь есть магия.
Тот образчик военной инженерии, возле которого мы сейчас стояли, сам по себе может швырять булыжники в центнер весом на несколько сотен метров – это я видел лично. Как такую силу удара выдерживали ворота – вопрос на миллион. Итак, огромные камни улетали по моему дилетантскому мнению очень даже далеко при том, что максимальное усилие броска никто не пытался от катапульты получить, и огромный ворот, который перед каждым выстрелом накручивали на несколько оборотов, и который как раз-таки определял начальное ускорение, можно было крутануть ещё на энное число щелчков.
И что получится, если навесить на катапульту несколько усиливающих заклинаний, что бы она могла метнуть значительно больший вес (или как вариант, отправить тот же камень на большее расстояние), и не пожалеть укрепляющих заклинаний, которые тут и так конечно имеются, но и дополнительные лишними не будут, чтобы конструкция не развалилась? А получится замечательный механизм, способный зашвырнуть меня далеко-далеко. Именно меня.