Представилось, как миллионы игроков бродят по Неулэну, проклиная разработчиков и пытаясь достичь хотя бы десятого уровня. Сто миллионов очков опыта до десятого – рай для задротов! Не выдержав, я рассмеялся в голос.
Старик ушёл, а я всё так и стоял, раздумывая что делать дальше.
– Ты что, задание с днём рождения выполнил? – сочувственно поинтересовался наблюдавший за мною игрок по имени Колеор.
– Ага, вот только что.
– Ну ты и чудик, зачем оно тебе?
– Как это зачем? Квест же и всё такое…
– Ты что не знаешь, что дальше тебе придётся пойти на этот праздник? Если не пойдёшь – Тмина и Рокар жизни не дадут. Оно конечно пофик, но здесь, в Нуболэнде некомфортно играть станет, репутация сильно упадёт.
– Нуболэнд? – хихикнул я. – А что, Неулэн-Нуболэнд – похоже.
– Да его все так называют.
– Я не знал… А на праздник – схожу, мне не сложно. Глядишь, хоть пожру на халяву.
– Так тебя же там крёстным этой паршивки сделают! Ты вообще, что ли гайды не читал?
– Не читал – хочу до всего дойти сам. Значит и буду крёстным – может даже любимым, – сопротивлялся я.
– Ну-ну, – захохотал игрок. – Да она тебя до белого каления ещё на празднике доведёт, а потом будет требовать ежедневных визитов. И только попробуй не прийти – опять же падение репутации. Дурной квест, такая вот маленькая заподлянка от разрабов. Что бы не расслаблялись, или ещё для чего – даже не знаю.
– Слушай, а тут что, христианство? – озадачился я вдруг.
– В каком смысле? То есть нет, откуда бы?!
– Ну ты говоришь крёстным… Это же христианская традиция. Мне что, крестить нужно будет эту девочку?
– Вот не задумывался никогда, – захохотал игрок. – Ничего такого не надо, просто объявят крёстным и всё. Как крёстная фея в сказке про Золушку, вот ты то будешь то же самое, только без крылышек. Просто игровая условность.
Я вздохнул. Поняв, что переборщил с тёмными красками, игрок с извиняющимся видом развёл руками:
– Может не так всё и плохо, может тебе даже понравится.
– Ага, может…
Мы уже прощались, когда я вспомнил ещё один свой вопрос, а раз уж Колеор так хорошо знаком с местными реалиями, задал его ему:
– Подскажи, где тут качнуться можно? И вот это мачете, – я продемонстрировал награду за квест, – оно требует открыть какой-нибудь навык, или можно так пользоваться?
– Ты, я так понимаю первого уровня, а значит тебе самая дорога в какую-нибудь низкоуровневую часть городка для прокачки. Например, в крысиный квартал. Так называется небольшой район с заброшенными домами, здесь, на окраине. Вот в ту сторону, – махнул он рукой. – Не заблудишься, там серые домики-развалюхи стоят. Крыс в подвале пока не трогай, их в одиночку с пятого уровня бить, да и то осторожно, а вот по домам походи, кого найдёшь – всех вали. А мачете твоё… Навык сам появится, если будешь пользоваться этим оружием. Прокачиваться тоже будет автоматически.
– И умений не надо тратить? – порадовался я.
– Умений целую кучу желательно вложить, но на всякие там экзотические удары, способы парирования и прочее, только это позже, да и учителя потребуются. Ладно, побегу я, тоже задание хочу взять, неплохой кинжальчик для начальных уровней получу. В маги думаю пойти, им с кинжалами проще всего. А хочешь, давай со мной? Хотя, у тебя мачете есть, ты то вооружён уже.
Вооружён. Мне стало смешно, всё-таки понятия и привычки настоящей жизни, накладываясь на реалии виртуала, выдавали иногда странные ассоциации и мысли.
Я – вооружённый человек.
Обалдеть.
Распрощавшись со своим новым знакомым, я направился в сторону крысиного квартала. Помог встретившейся по пути старушке донести увесистую котомку до дома, благо было по пути, чем заработал ещё 50 очков опыта. Вот так, капелька за капелькой, я и получу второй уровень. Настроение, и так неплохое, ещё улучшилось, в результате чего, к серым домам я приблизился, напевая себе под нос нечто бравурное.
А подайте-ка мне крыс!
«Этот не популярный среди местных жителей район, получил название «крысиный квартал». Сейчас уже не узнать, почему крысиные семейства со всего города однажды перебрались сюда, и почему они остались здесь жить. Чем они тут питаются и что их удерживает. Высказывалось много предположений, самое популярное и самое правдоподобное – это проделки некоего весьма искусного чародея. Так или иначе, прежде благопристойный район, перестал быть жилым, зато приобрёл бешенную популярность среди игроков начальных уровней, благодаря доступности и возможности относительно быстро и безопасно набрать немало опыта.»