– Это что, душевая кабинка? – со слабой надеждой спросил я, хотя сам всё понял, едва только увидел на лестничной клетке упаковку. Ну да, про Антагор сегодня наверно даже младенцы знают. И жутко мечтают в него попасть. Вот прямо как выписываются из роддома, ну, или как их аист домой приносит – так сразу.
– Какая ещё кабинка, – засмеялся усатый. – Вы что, про Антагор не слышали?
Слышал, конечно. Как и девяносто девять процентов остального грамотного населения нашей планеты. В последнее время тему виртуальных миров подняли на каждой радиостанции и на каждом телевизионном канале, обсудили и разжевали по сто раз, где-то обхаяли, а где-то напротив, поцеловав облизали. Вот только откуда эта роскошь в моей квартире? Впрочем, особых способностей в дедукции не потребуется. Вздохнул, я набрал номер Тани и последовал за мастерами, которые осторожно тащили упаковку в спальню. Она же зал, библиотека, и всё что угодно ещё. Однокомнатная у меня квартирка, и хочется побольше, да не можется никак.
Трубку сняли, когда я уже не надеялся.
– Привет-привет-привет, моё чудо, – заверещал динамик так, что мастера на миг прекратили вскрывать упаковку и посмотрели на меня. Возможно удивились тому, что выдержали мои барабанные перепонки. – С праздником тебя, подарок уже привезли? Что скажешь?
Я значит чудо, да? Прислонив трубку к правому уху, потому что в левом звенело, я ответил:
– И тебя с праздником, мой котёнок. Значит это твоя шалость, как я и думал?
– Какая шалость?! Я решила, что тебе тоже пора приобщаться к цивилизации, живёшь как в прошлом веке. Все наши друзья давно в Антагоре, даже Сергеев своей Катюхе на прошлой неделе подарил полгода игры…
– А почему не год?
– Наверно… – Таня замолчала, видимо этот вопрос ей в голову не приходил. Наконец её осенило: – Наверно потому что полгода в подарок даётся, при покупке нейрованны. Ты не сбивай меня с мысли!
– Просто спросил, – невинно пожал плечами я.
– Ну да. В общем, после работы я сегодня приеду к тебе, и мы со всем разберёмся. А потом вместе побегаем, я покажу что и как. Ой, слушай, тут ко мне большие люди пришли, – торопливо зашептала собеседница, – давай потом созвонимся, а лучше до вечера.
– Что бы приехав сюда вместе побегать, тебе надо принести свою ванну ко мне. В эту мы вдвоём точно не влезем, – сообщил я, но Танюшка уже повесила трубку.
Иногда мне кажется, что мы с ней живём в двух параллельных вселенных, с разным ходом времени. Как по-другому объяснить её скорость?
Я подошёл к открытой коробке, из которой мастера споро извлекали какие-то детали: шлем завёрнутый в пупырчатую плёнку, пучок гофр-шлангов и проводов, пакет с бумагами и ещё что-то, чего я не разглядел. Под конец было извлечено корыто мега-размера, и усатый потащил освободившуюся упаковку обратно в прихожую.
– Это и правда не душевая кабина, – вздохнул я. – Это гроб на колёсиках, в таких только вампиры, да Ильич спит, ну и я теперь тоже, оказывается.
– Где вы планируете поставить нейрованну? – второй мастер, уже деловито осматривал комнату, и на миг мне стало неловко за носки, валявшиеся на полу, смятое одеяло на незаправленной кровати, да и вообще, надо бы сегодня устроить генеральную уборку.
– Давайте сюда, – ткнул я в угол, где стояло нечто абстрактное. Эту штуковину принесла не так давно Танюха, и честно говоря, я до сих пор не понял, что это, но признавать предметом искусства, или хотя бы попыткой вылепить скульптуру не хотел категорически.
– Можно и туда, длины провода хватит, – согласился мастер. – Но обычно нейрованну ставят рядом с компьютером. Очень удобно, на форум ходить первое время часто будете.
– Да фик с ним. Три шага сделать не долго, не хочу перестановку делать. Может позже.
– Хозяин – барин.
Усатый тут же потянул провода к компу, напарник заелозил саркофагом, как я решил называть это чудо, по линолеуму, а я отправился на кухню, ставить чайник.
Да ну их. Я не игрок. Это Таня проводит в своём виртуальном мире по несколько часов в день. Потому и пытается давно туда затащить и меня. Где-то я слышал, что алкоголики и наркоманы тянут за собой вниз своих друзей. Кажется, игроки действуют по тому же принципу. Уже не помню кто первый в нашей компании начал играть в Антагор, но последний – точно я. До сегодняшнего дня жил спокойно. Впрочем, может мне ещё не понравится. Может, это самое «полное погружение», не настолько уж и полное, как говорят в рекламе.
Чайник закипел, заплевался кипятком из обшарпанного носика. Когда-то он умел отключаться сам, но те славные времена давно прошли, теперь требовалось подойти и нажать кнопку отключения, да ещё и иногда пристукнуть по ней.