Санса сохраняла молчание.
— Или, есть занятный вариант развития событий, — Джон улыбнулся, и она подумала, что в общем, борода ему идет, но только если он будет улыбаться, а не печалиться, — мы заключаем соглашение с одним из них, сражаемся вместе против третьего. Я думаю, именно этот вариант устроит всех. Ты согласна?
— Джон, мы оба знаем, что на самом деле выбор лишь один, — Санса опустила руку рядом с его, ободрительно кивая, — позаботься, чтобы Арья была где-нибудь подальше, когда это произойдет.
— Она будет визжать, как поросенок, когда услышит о союзе с Ланнистерами, — усмехнулся Джон, — может быть, она приведет нам помощь из Долины, — он тревожно взглянул в сторону лагеря Таргариен, — будем ждать, пока они устанут, измотают себя, и тогда ударим по ним снаружи и изнутри, разом.
— В чем недостатки плана? — спросила Санса. Ее брат деланно усмехнулся.
— Драконы. Ну и наша кровная вражда со львами, конечно, обязательно усложнит переговоры. Это если не считать возможности штурма…
Почти пустая комната Сансы Старк ничуть не напоминала ее покои в Красном Замке. Но она была ею довольна. Для холодных вечеров здесь был очаг. Чуть мутноватое зеркало по-прежнему оставалось на месте. Глядя в него, она слышала далекую песню няни, голос матери, зовущий к утреннему визиту к отцу для приветствия. Глядя в него, она когда-то видела первые признаки своего расцвета и мечтала, как однажды станет королевой.
Зеркало отражало все прошедшее с тех пор время. Санса сглотнула, медленно выдохнула, поймала случайно прокравшуюся наружу слезинку. Когда Сандор встал за ее спиной, ему пришлось слегка пригнуться, чтобы поместиться в отражении. Санса улыбнулась, утирая еще две непрошенные слезы.
— Долго этот суке драконьей не продержаться, Пташка. Не бойся. Если что, убежим за Стену.
— В эту осаду уж будь добр, укради меня, — рассмеялась она, опуская взгляд.
— Ну что ты разнылась-то? — проворчал Клиган.
— Я хочу детей.
Он застыл на мгновение, потом изобразил блудливый оскал и толкнул ее плечом — вернее, сделал вид, что толкает.
— Дело-то за малым, Пташка.
— Сейчас рано. Надо снять осаду. Надо… сделать все, чтобы не провалить наше дело, — она снова выпрямилась, расправила плечи, встречая прежний твердый взгляд в зеркале, — но я не представляю, что можно сделать, когда мы в осаде.
Жесткий рот захватил ее ухо, она почувствовала его зубы, его тяжелое дыхание, знакомую силу рук на своей талии, на спине, и Сандор мгновенно превратился в Пса. Страшного, сильного, порывистого и страстного. Разве что чуть-чуть одомашненного.
— Осада — это всегда здорово, — прорычал он в ее шею, — спи, жри, трахайся. Это мы и будем делать. Ты еще будешь вспоминать эти дни как свои лучшие.
И, когда он уже волок ее, как долгожданную добычу, в постель, то Санса услышала его тот, больной голос из прошлого, произносящий:
— Я с тобой до конца. Будет штурм завтра или через сто лет, будут там сраные драконы или живые мертвецы, мне насрать. Я надеру задницу Неведомому, если он попробует забрать меня раньше, чем ты этого захочешь.
*
…Зимняя стужа проникала в самое сердце. Никакие меха не могли остановить холод, пробирающийся под кожу. Бриенна дрожала, слезы застывали на щеках. Она не была уверена в сильном морозе, но задувающий со всех сторон мокрый ветер заставлял ее мерзнуть.
Одичалые предпочитали тесные круглые жилища со стенами и крышами из кож и мехов, но они не спасали от сквозняков, да еще запахи немытых тел, повсеместные вши и блохи доконали Тартскую Деву. Она не могла спать больше, дыша пятками Скорбного Эдда, невесть как затесавшегося в их укрытие.
Матерчатые палатки были давно забыты. Даже заваленные лапником, они не спасали от непогоды. Она поднесла руки ко рту, надеясь согреть замерзающие пальцы. Соболий мех на шапке вымок и свалялся. Северный горизонт полыхал потусторонним зеленым светом. Она бы хотела не смотреть на него, но не могла.
— Они приближаются, — глухо донеслось со стороны Бронна, тоже всматривавшегося вдаль, — завтра будут здесь. Твою мать, а у меня сапоги текут…
— Миледи, я все разобрал, — робко подобрался Подрик. Бриенна медленно выдохнула, распрямила плечи. Мальчик не должен был видеть ее боящейся.
— Спасибо, Подрик. Сейчас отходят последние раненные. Я хочу, чтобы ты ушел с ними. На юг.
Тишина продлилась некоторое время, за шумом ветра было плохо слышно, и Бриенна решила, что ее оруженосец промямлил что-то, обернулась. Подрик Пейн выпрямился во весь свой рост и смотрел на нее с решимостью, какой она в нем и не подозревала.
— Я останусь с вами, миледи, — твердо сказал он, гордо задирая подбородок, — я знал, куда иду. Ну, не знал, — он на мгновение растерялся, — но теперь я знаю. И точно не оставлю вас.
Она отвернулась, снова борясь с подступающими слезами. Ветер затушил последний масляный светильник в их углу, теперь оставался только полумрак от костра и свечение зеленого огня в небе. Бриенна откашлялась. Насморк был редким гостем в морозы, но в сырую погоду почти всегда у нее текло из носа.
Хлопнули кожи у входа. Тенн, сидевший у входа, оскалился в приветствии. Бриенна вытянула шею. Это был Джейме. Веселый и улыбчивый.
— У соседей свадьба, — громко сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ответа не последовало.
— Эй, все оглохли? Свадьба у соседей!
— Ты предлагаешь организовать пир или провожание? — огрызнулся Бронн, удрученно пытающийся спасти свои дырявые сапоги с помощью стелек из шкурки бобра, — мало ли кто как с ума сходит.
— Да это самый разумный поступок. Если бы я собирался умирать, то непременно женился бы накануне. Хорошо погулять и уйти в мир иной с брачного ложа — разве это не достойный конец для легенды? — ответил Джейме, округляя глаза и прижимая культю правой руки к сердцу.
Через метель раздались звуки дудок, свирели и какого-то инструмента, который Бриенна слышала первый раз.
— А, волынка, — подал голос тенн у входа, не переставая смотреть вдаль.
— Это что-то значит? — не успокаивался Ланнистер.
— Танцы. Невеста обходит гостей.
Бриенна вышла наружу. Смрад и теснота опротивели ей. А у соседей действительно звучала музыка и пляски. Внезапно ее руку нашла рука Джейме, он взял обе ее ладони в свою и поднес к лицу.
— Замерзла совсем, — пробормотал он, дыша в их сплетенные пальцы и не глядя на нее.
Простые жесты, над которыми он вряд ли задумывался, заставляли Бриенну трепетать. Постоянное напряжение измотало всех, но она все чаще ловила себя на том, что отрешается от происходящего с ними. Она была предельно сосредоточена на движениях меча, на том, как поставить ноги, как развернуться, но в то же время какая-то часть ее не переставала пребывать с Джейме в мире, где скопились тысячи их мгновений вместе.
И даже зная, что им, скорее всего, осталось жить не более суток, Бриенна наслаждалась каждой минутой с ним рядом.
Несколько гостей со свадьбы, громко хохоча, выбрались наружу из-под шкур и принялись валять друг друга в снегу.