Ее ладони скользнули по его лицу, потом ее маленький аккуратный ротик прихватил невинным поцелуем его верхнюю губу, и Бронн воспарил вверх, взлетел обратно, снова высоко, глядя вниз, на нее, машущую ему рукой не с дорнийского берега, а с Севера за Стеной.
Светлая печаль сменила тупое отчаяние, рвущее грудь; но когда он открыл глаза, под ним снова был Винтерфелл, и Бронн сделал маленькое «оуч», когда понял, что сейчас произойдет.
Он видел себя, распростертого на земле, и какую-то фигурку над своим бездыханным телом. Падение с высоты оказалось почти таким же болезненным, как вернувшаяся боль от ранения. На своем лице он почувствовал нечто липкое и мокрое.
«Уж точно не поцелуи невинной девы. Блядские Старки! Это ж хрЕнова зверюга!», он попытался отмахнуться, кое-как открыл глаза.
— Блядские Старки, — хотел поздороваться он с Арьей, но издал лишь неясное мычание.
— Держитесь, сир, — девочка сжала на мгновение его руку своей, — Нимерия, ищи врага! Сторожи!
«Джейме, — холодный пот и испарина боли прошибли Бронна, вынужденного опять терпеть, — он же где-то там. Долбанный Ланнистер! Только свяжись — и не то примерещится!».
А когда в следующий раз он открыл глаза, над ним была не золотоволосая сказочная принцесса, а лохматая Арья Старк, огрызающаяся через плечо и дико кого-то проклинающая; пахла она не медом и шелками, а сталью и мокрой псиной.
«Чего ты хочешь?», спрашивал Бронн свое волшебное видение.
— Чтоб ты не сдох, сир, — серьезно хмурилась в ответ бесконечно далекая от волшебства Арья Старк.
И он, как настоящий рыцарь, вынужден был подчиниться просьбе дамы.
*
В первую секунду, увидев отца, Бриенна даже не поверила тому, что это он. Она так давно не видела его, так давно забыла родной Тарт, боясь прикасаться к тем воспоминаниям, что были ей дороги. И вот он стоял, ее отец, единственный человек, в любви которого она никогда не сомневалась.
— Бриенна. Доченька! — лорд Селвин протянул к ней руки, и она ринулась к нему, упала в его объятия.
— Папа. Папа, наконец-то, — она никогда не боялась быть маленькой девочкой рядом с ним. После стольких лет это все еще так просто. Он крепок, как и прежде, он по-прежнему такой большой и сильный, он пахнет все так же, морским берегом, розовыми водорослями, своей любимой лодкой, янтарем, выброшенным на песок…
Но его лицо рассказывает, что годы не прошли бесследно. Морщины, пятнышки от долгого пребывания на солнце, поблекшие, выцветшие губы, глаза, заметная рядом с картинкой из памяти осторожность в движениях — видеть это больно. Второй взгляд дает Бриенне понять, что на самом деле прошла целая жизнь.
Все, что ей казалось, она будет говорить, что он будет делать, оказалось неважно. Отец смотрит на ее шрамы на лице, гладит ее щеки, глаза, рассматривает ее руки, поднося их к губам, ерошит волосы, улыбаясь, как всегда, показывая зубы.
Бриенна спрашивала у септы, почему ему так делать можно, а ей нет. Он хохотал заливисто, когда она рассказала ему об ответе. «Улыбаться никогда не бывает неприлично. Тот, кто не любит твою улыбку, не достоин ее». Если бы только он бывал почаще рядом…
— Страшно было? — тихо спросил отец, касаясь ее изуродованной щеки. Она кивает, — отомстила?
Она снова кивает.
— А это?
— Медведь. Сир Джейме… он тогда…спас. И отомстил, — дыхание прерывается, когда она представляет, сколько всего ей нужно ему рассказать. Но Селвин уже разжал руки, отпуская ее, отодвинул дочь в сторону, чтобы посмотреть на Ланнистера. Серая буря в его взгляде заставила Тартскую Деву опустить голову.
Как будто отец мог прочитать в ее памяти всё. Ее и Джейме. Все: их Зиму, их ночь в пещере, их Хайгарден, ее ложь, ее обман, его прикосновения, губы, поцелуи, язык на ее теле, жаркий шепот, нагота, щекотка волос на его груди, стоны…
— Так.
Она неосознанно попыталась выполнить маленький блок, когда он схватил ее цепко за руку и поволок за собой. Но Селвин Тарт был крепче скал своего острова. Хватка его разжалась, она споткнулась, припадая на колено, и подняла глаза, чтобы увидеть, как кулак ее отца врезается Джейме в скулу.
— Отец, не надо!
— Ланнистерская сволочь, — Бриенна могла видеть, что Джейме сознательно пропустил второй удар, принимая его как заслуженный, хоть и издал легкий звучащий выдох боли, — клялся, глядя мне в лицо!
Он занес кулак для третьего удара, затем опустил его, отступая назад, как и всегда, медленно моргая и успокаиваясь.
— Кейн. Сейлбаг. Взять его и за мной.
Бриенну за руку он сгреб с земли. Она едва успевала переставлять ноги, поспевая за ним. Возле конюшен оруженосцы отца уже расседлали его жеребца. Бриенна даже знала, от какой кобылы он наверняка родился; она узнавала масть и приметы. И даже ее страх перед отцом остался все тем же. Все люди Тартов бросали свои дела, когда появлялся их лорд. Они кланялись почтительно, даже когда лорд просто проходил мимо.
Отец отпустил ее, сделал несколько шагов вперед, расстегнул и скинул свой короткий верхний плащ, какие носили на Тарте, размял плечи и обернулся. Джейме смотрел в ответ, опустив подбородок.
— Ты клялся, что не касался ее. Ты знал, что она должна выйти замуж, — отчетливо произнес Селвин Тарт, завязывая свои серебристые густые волосы, ниспадающие на плечи, в короткий хвост, — я отказал тебе в этом недостаточно ясно, и ты решил так добиться своего? Или уже тогда ты смеялся надо мной?
Бриенна открыла рот, поймала виноватый взгляд Джейме.
— Прости, — сложились его губы беззвучно.
«Он просил у отца моей руки?». Это не укладывалось ни в какие рамки.
— А значит, по законам Тарта ты — растлитель и насильник. Последнего я казнил двенадцать лет назад. Надеюсь, навык не растерял.
— Отец, он никогда…
— В Молчаливые Сестры, Бриенна. Или под замок. На всю жизнь. Держи-ка его крепче, Кейн. Не встречал никого, кто стоял бы смирно…
Бриенна рванулась вперед и встала между Джейме и отцом. Она отступала назад, пока Селвин не остановился.
— Отец, прошу, выслушай. Я клянусь, сир Джейме — лорд-командующий — он никогда не делал ничего непочтительного, он всегда уважал меня, — словно ей снова было тринадцать, Бриенна оправдывалась, запинаясь и оговариваясь, — я знаю, я виновата, я неправа, отец, я прошу…
Что она знала о своем отце точно — так это то, что он остывает мгновенно, как только она заплачет. Но слез из себя не могла выжать, как ни старалась. Так что пришлось притворяться: она закрыла лицо руками. Лорд Селвин помедлил.
— Что здесь происходит? Милорд! — Аддам Марбранд с мечом Джейме в руках не размышлял прежде, чем броситься к лорду Тарту.
Меньше чем за минуту двор был наполнен Ланнистерами. Послышались крепкие словечки и брань. Джейме отпустили, но Бриенна не могла подойти к нему, чтобы посмотреть на наливающиеся синяки на его лице. Он все еще отводил глаза.
— …давайте просто успокоимся. Давайте всех выслушаем…
— …по всему континенту, зовут «Шлюхой», что ты скажешь, когда я отрежу ему его грязный…
-…его величество, кто-нибудь, это не смешно. Эй, как там тебя! Быстро ищи короля Сноу, то есть, я хотел сказать, Старка.