Ей следовало думать самой, а не слепо исполнять приказы Джейме, надеясь ему угодить. Ей следовало догадаться, что дотракийцы не используют знакомую в Вестеросе тактику. Они налетали внезапно и так же внезапно исчезали, не позволяя себе задерживаться и нести большие потери. Бриенна Тартская с легкостью могла бы сражаться, не беспокоясь об отступлении. Леди-командующая Тарт-Ланнистер должна была думать не о славе и чести, а о том, чтобы не погубить своих людей.
Она полностью провалила эту задачу.
— Отходи! — Тормунд почти выволок ее из-под бьющей копытами умирающей лошади, — назад, все!
— Мы их не удержали, — вяло протестовала она.
— Да и срать! — заорал в ответ одичалый, одной рукой сгребая ее в охапку и унося прочь с поля боя.
Они отбивались, разделялись, снова отбивались, и в конце концов она осталась совсем одна. Главная мысль, когда дотракийцы ее все-таки скрутили, была неприемлемой. Неподобающей леди-командующей.
— Джейме меня прибьет, — сказала Бриенна вслух, — он сказал «не высовываться».
Так могла бы говорить и думать леди-жена, из тех, что спрашивают своих мужей обо всем, включая оттенок ниток на вышивке. «Вот все и встало на свои места, — глотала Бриенна слезы, пока ее волокли к дюжему смуглому дотракийцу, лопоча что-то на своем гортанном непонятном наречии, кочевники, — и женщина из меня никакая. И воин никакой».
Она потеряла по меньшей мере триста человек резерва.
Она до сих пор не могла вспомнить, отдала ли приказ одичалым отступать перед тем, как ее схватили.
Она, конечно, сопротивлялась, и только шестеро смогли ее остановить и одолеть.
Связали ее крепко — она могла бы провести несколько часов, тщетно пытаясь выпутаться. Всадники Травяного Моря знали хитрые узлы, с которыми она дела не имела. Веревки перетереть обо что-нибудь острое тоже не представлялось возможным.
Кхал заинтересовался Верным Клятве, на Бриенну внимания не обратил. Он крутил меч и так, и эдак, даже понюхал его, а на нее взглянул, лишь когда с нее начали срывать доспехи.
«Я не буду кричать, — зажмурилась она, — даже если меня будут иметь их кони». Мысль была такой глупой, что она захихикала сквозь рвущиеся из груди всхлипывания. Почему в ее жизни все вечно так нелепо?
— …Женщина. Ну-ка, ну-ка. Давай, приходи в себя.
Она не могла найти в себе сил смотреть ему в глаза.
— Они тебя тронули? Нужен мейстер? Тут такой кровоподтек… точно все хорошо? Отлично. Вставай на ноги — тебя ждут.
— Я подвела тебя, — прошептала она в пространство, но Джейме уже испарился.
Ей хотелось свернуться на койке, что пахла им, залезть с головой под одеяло, спрятаться, но она не имела на это права. Пришлось встать. Снова выходить наружу. Она нашла Тормунда — с перебинтованной головой, угрюмый, он кисло усмехнулся, увидев ее.
— Тебя украли все, кроме меня.
Следующие часы слились в одно бесконечное таскание по залитому кровью полю в попытках оценить потери и перспективы.
Она даже не помнила, как вновь оказалась в шатре лорда-командующего Ланнистера. Хорошо запомнила только, что Джейме на нее орал, пока она сидела на краю его заваленного барахлом лежбища, — соболье одеяло, рубашки, свертки, ножи, стрелы, какие-то мешки — уронив руки между колен и глядя в никуда.
— …если ты сдохнешь где-нибудь, растерзанная на части, то каково будет мне, а? Что я говорил, я ведь говорил, я приказал — тебе нужен Подрик, чтобы чистить уши, женщина? — не соваться вперед всех; нет, тебя несет, тебя несет именно туда, где тебя обязательно повесят, покусают, захотят отыметь…
Звук его голоса был так приятен, что смысл слов вообще не имел значения.
— …ну давай, скажи мне, что ты должна была, скажи. Ждешь, пока тебе что-нибудь отрежут? Вот парочка будет из нас, а? Ты и так, прямо скажем, красотка та еще. Лучше будет без глаз, или без руки — о, вот без руки, об этом мы оба знаем, или ноги… глупая ты женщина, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось; да, я идиот, мне не все равно…
Как была, она упала на койку, закрыла глаза и отключилась. Не имела представления, сколько пролежала там, но, когда открыла глаза, была ночь, и Джейме обнимал ее, лежа поперек койки и почти сползший с нее, в одном сапоге, сочно храпящий.
Бриенна осторожно подняла его руку, которой он прижимал ее к себе, выползла — голова кружилась, нужно было срочно что-нибудь попить, сняла с него сапог, накрыла его двумя одеялами, старательно подоткнув верхнее. Во сне он улыбнулся, пробормотал что-то бессмысленное.
Пристало ли леди-командующей умиляться по ночам дрыхнущему беспробудно лорду-командующему?
Снаружи ее уже ждали.
— Что случилось? — она не могла не заметить, что поневоле подражает Джейме в его интонациях.
— Его величество только что получил сообщение из Винтерфелла, — сир Идрик протянул ей письмо, — дракон, миледи. Холт! Разбуди милорда!
Бриенна молчала, пока не смогла совладать с сотней бунтующих мыслей.
— Потери? — в письме не было сказано ничего, кроме того, что люди укрылись в замке. Бронн сделал две ошибки в слове «эвакуация» — он был большой любитель военного словаря, и периодически щеголял модными словечками перед остальными солдатами. Типичный наемник.
Как он справится с драконом?
— Тормунд со своими людьми отчитались? — Бриенна окончательно проснулась, вспоминая, где лежит ее персональная ответственность. Идрик кивнул.
— Потери были велики, но они сообразили попрятаться в оврагах. Дотракийцы плохо передвигаются по рельефной местности.
— Леди-командующая.
Она обернулась, кивнула. Джейме коротко подмигнул.
«Наша семейная жизнь, если продлится дольше нескольких дней, как и сама наша жизнь вообще, будет состоять преимущественно из такого рода общения», подумалось Бриенне.
— Потери — шестьсот двадцать три общим числом, — отрапортовал Пейн. Лицо Джейме побелело мгновенно.
— Письма от Тириона?
— Никаких.
— Хайгарден?
— Не отвечает, милорд.
— Меняемся местами, — Джейме обратился к Бриенне, — отправьте вперед наименее изможденных людей из прикрытия. Нам нужно оттеснить их к лесу.
— Не лучшая идея, если сука Таргариен выпустила драконов. На открытом пространстве или в лесу, она спалит нас как соломенные чучела, — прокомментировал Марбранд. Командиры все как один уставились в землю, размышляя.
Внезапно Бриенну осенило. Пожалуй, для того, чтобы голова хоть как-то начала работать, ей все-таки следовало иногда высыпаться.
— Огонь, — выпалила она, оглядывая мужчин, — нам нужно использовать огонь.
— Эм, миледи, чего? — промямлил лорд Фелл.
— Мы можем использовать ту же тактику, что Зимой, — она стукнула по столу с планом расположения частей, — но в этот раз нам не нужны дровосеки с топорами. Драконы не сжигают то, что уже горит. Эти овраги идеальное место для обороны кольцом. Наверху лес, его можно поджечь. Есть выход на юг. Через огонь не сунутся ни лошади, ни Безупречные. Дракон не сможет опуститься ниже, размах крыльев не позволит. Какое-то время это нам даст.
— А что дальше будем делать, когда все спалим? — ворчливо осведомился Уайлд. Бриенна развела руками.