— На вокзале девчонка в слеза-а-а-х! — гнусаво вопил Лёха, вспоминая бурную молодость и героическую службу в стройбате.
Менестрели обошли весь зал и подошли к Герою, склонив головы в поклоне.
— Маэстро! — начал главный менестрель, в лиловом камзоле и берете с белым пером. — Примите этот скромный дар, что мы смогли собрать! Мы, барды, честно говорим, нам лучше не сыграть!
— Чё бля? — Лёха остановил игру и почесал затылок.
Банка изрядно потяжелела от золота и серебра.
— Бери деньги и валим отсюда, — Петрович вскочил на барную стойку и зашептал ему на ухо.
Трактирщик хотел было прогнать петуха тряпкой, но Петрович зыркнул на него так, что всем стало ясно — подобного обращения он не потерпит.
— А, да, без базару, — Лёха расплылся в улыбке и забрал деньги вместе с банкой.
— Изволите гитару? — ушибленный бард протянул руки к инструменту.
— Да забирай, жалко мне что ли, — хмыкнул Герой.
Бард прижал гитару к себе, словно величайшее сокровище, и ускользнул в угол, едва сдерживая рыдания.
— Такого выступления и мне не повторить! — главный менестрель явно сочинял на ходу. — У вас есть, юноша, талант, чего тут говорить!
Лёха рылся в банке, не обращая на него никакого внимания.
— Пошли отсюда, — зашипел Петрович.
Паладин бросил несколько монет на барную стойку, особо не разбираясь в номинале, но по глазам трактирщика понял, что получилось чересчур щедро. Монеты исчезли в ловких руках подобострастно улыбающегося бармена.
— Ещё, быть может, чего-нибудь? На дорожку? Или с собой? — оживился он.
— Не, нахер, — бросил Лёха. — Петрович, пошли.
Сытые и чрезвычайно довольные, они вышли на улицу, не обращая внимания на вздохи облегчения, провожающие их в дорогу. На улице уже почти стемнело, солнце быстро укатывалось на запад, поднималась бледная крутобокая луна.
Лёха снова почесал бритую голову, Петрович крутился у него в ногах, приплясывая от нетерпения.
— Пошли, пошли, — бормотал петух, явственно ощущая опасность.
Ещё бы, после такого выступления они наверняка заработали не только полную банку монет, но и непримиримых врагов в лице менестрелей и их покровителей. Да и светить такую кучу денег при всём народе было совершенно глупо, и этим Лёха наверняка привлёк жадных до чужой добычи грабителей.
— Ты чё моросишь, Петрович, — благодушно произнёс Герой. — Ссышься кого?
— Я бы предпочёл сказать, что я опасаюсь, — ответил петух. — Мало ли кто в той таверне нас видел. И деньги видел.
Лёха рассмеялся.
— Да не ссы, петушара, — хохотнул Избранный. — У меня вон, топор есть.
— Поэтому я и боюсь! А ещё уже почти ночь!
— Бля, и правда. Надо бы заночевать где-нибудь, — хмыкнул Паладин. — Ну-ка, пошли.
Он развернулся и снова вошёл в трактир. Петрович с возмущённым кудахтаньем забежал следом.
Музыка и смех замолкли вновь.
— Забыли чего, милсдарь монах? — раздался чей-то голос из зала, но его быстро заставили замолчать жестами и шиканьем.
— Чё эт он меня монахом назвал? — тихо спросил Лёха у своего питомца.
— Понятия не имею, — ответил петух.
Лёха прошёл прямо к барной стойке, каждый его шаг раздавался гулким шлепком в повисшей тишине.
— Слышь, дружище, — произнёс он, облокотившись на стойку. — Комнаты есть у тебя? Заночевать.
Трактирщик на мгновение оторвался от протирания очередной грязной кружки и почему-то посмотрел Лёхе куда-то за плечо. Лёха обернулся, но кроме посетителей, тихо и мирно попивающих местное пиво, никого не увидел.
— Прошу простить, но занято всё, — ответил трактирщик.
Герой нахмурил брови и почесал затылок.
— И чё? Слышь, я у тебя не за это поинтересовался. Или с тебя спросить? — процедил Избранный. — Я тебе задал вопрос конкретный, комнаты есть?
— Е-есть… — выдавил трактирщик.
— Ну вот, хули титьки мять! Давай ключи, показывай, куда идти, — обрадовался Лёха.
— Свободных-то нет…
— Бля… — вздохнул Герой. — Иди вытряхни кого-нибудь, чё непонятного-то?
Трактирщик подобострастно кивнул и отправился к лестнице, в гостевые комнаты, но Лёха его остановил.
— Уважаемый, плесни-ка ещё пива, — сказал он, вновь усаживаясь на стул.
Все разговоры между завсегдатаями пошли исключительно шёпотом, а компания менестрелей жалась к стене, стараясь и дальше оставаться незамеченными. На стойке перед Лёхой снова появилась кружка пива, и он всосал в себя пену, что намеревалась сползти по краю.
— Вишь, Петрович, — произнёс Герой. — А ты боялся. Ща нам уважаемый комнату организует.