Теперь в подвале дрались три пары. Собаки сообразили вмешиваться в поединки вреднейшим способом: тяпали тварей за ноги, если конечности оказывались в пределах безопасной для них досягаемости, лишая оборотней полной сосредоточенности на противнике.
Около пары Олег — тварь псы кружили особенно плотно и активно. Они будто поняли, что человек впервые участвует в настоящей драке и еще не совсем уверен в себе. Подбегая к ним, Лехин профессионально — чему сам и удивился — определил, что Олег никогда ни с кем не дрался вне занятий в секции. А тварь ему досталась умелая: тот, бритоголовый, кем внешне стал чужак, очевидно, был опытным мордо… бойцом? Мордо… битком?
Если бы не собаки, Олег в третий раз уже не встал бы…
Псы сиганули в стороны, словно их разметало вихрем, мчащимся впереди Лехина.
У Лехина было абсолютно точное представление, что надо делать. Никаких боев. Бойня. Другого твари не заслуживали. Единственное, в чем он не мог отказать им, — встретить смерть лицом к лицу. В спину бить он не собирался.
Тварь шарахнула Олега по виску, проигнорировав вялый блок, и лягнула надоедливых собак — видимо, уже по привычке, поскольку сзади собак уже не было. Тварь удивилась, заподозрила что-то неладное. Олег ворочался в метрах двух от чужака, и толку от него ждать не приходилось. И тварь обернулась посмотреть, что не так. Лехин дождался, когда в бешеных багровых глазах вспыхнет понимание, и перерезал ей глотку.
Огляделся.
Только одна пара была еще на ногах. Вован-Линь Тай что-то затягивал с противником. Зато Веча сидел на коленях рядом со своим и кулаком-кувалдой молотил по голове неподвижной твари, превращая ее в кашу из костей и крови. Изумленный Лехин заметил, что Веча, безымянный агент, плачет, монотонно опуская и поднимая кулачище.
Лехин не стал спрашивать о причине слез. Некогда. Последняя тварь в облике человека еще на ногах. Плюс зверюга рядом с Проводником. Подняв Олега и похлопав его по плечу, Лехин направился было к Вовану, но тут его довольно крепко рванули за уши. Дикая боль сопровождалась негодующим шипением в оба же уха.
Лехин коротко ругнулся, но повернулся — непроизвольно! — именно туда, куда хотели Шишики, увидел — и замер.
Черный дверной проем в противоположной стороне пропал. Вместо него возник затушеванный бьющим изнутри светом, зеленовато-голубой прямоугольник.
Двое шли к прямоугольнику. Зверюга чуть впереди — явно вела Проводника. Тот не сопротивлялся, шел спокойно.
До Лехина медленно, но дошло: шестая тварь уводит Проводника в свой мир. Откуда он мог вернуться в любой момент, в сопровождении шести чужаков.
И что — все старания насмарку?
50.
Режущий глаза, зеленовато-голубой свет съедал две фигуры, идущие к нему. Скоро от них остались только размытые тени.
Остановить!.. Но как?
И опять оружие решило за Лехина. Меч будто подпрыгнул в ладони. Теперь хозяин держал его как боевой нож для удара сверху вниз. Но положение оружие сменило не для удара. Лехин еще ничего не понял, но размахнулся изо всех сил и метнул оружие вслед смутным фигурам.
Зверь будто специально обернулся — наверное, посмотреть, нет ли погони. А так как был каким-то… закаменелым (горбатый позвоночник, туго спеленутый железными мышцами и шипастой броней, не позволял быть гибким), обернулся почти всем телом. И тут-то бок его оказался идеальной мишенью.
Зверь грохнулся так тяжело, что Лехин издалека прочувствовал, как содрогнулся бетонный пол подвала.
Проводник сначала застыл, потом склонился над зверем и что-то над ним потрогал в воздухе. Слепящий холодный свет мешал разглядеть — что, но Лехин смекнул. Меч.
И что? Праздновать победу? Идти к Проводнику передавать Шишика?
Раздумывая над неясными, но во множестве возникающими вопросами, Лехин медленно двинулся к бьющему из проема свету. Свет ему не нравился. Такой зеленовато-голубой, кажется, называют мертвенным. Правильно называют. И хотя вливался свет в подвал бесшумно, чудилась Лехину в нем грубая, диссонирующая мелодия…
Оформиться впечатлению не дали. За спиной завопили в несколько голосов, а мимо Лехина промчалась черная фигура со сверкнувшей в ухе проволочной искоркой. Паук! С ним дрался Линь Тай. Какого чер…
Лехин бросился вслед. Но эффект неожиданности… Паук на огромной скорости домчался до проема. Вот уж кто действовал не раздумывая! Лехин вскрикнул, когда кулак Паука обрушился на голову Проводника. Тот начал падать — Паук подхватил его, взвалили на спину и, уже поневоле тяжко переставляя ноги, поплелся в холодный свет "Уйдет, гад!" — одна сумасшедшая мысль стучала в виски Лехина и жгла ему подошвы, когда он прямиком летел к такой далекой стене…