— Шишика брать?
— А то он спрашиваться будет, возьмешь ты его иль нет. Звони!
Перезвонив, Лехин облился холодным потом: как же говорить с несведущим человеком? Не воспримет ли сестра Соболева за издевательство совет держать брата за руку?
— Да? — сказал слабый далекий голос.
— Анна Витальевна? Это Алексей. Я приезжал к вам сегодня… э… вечером… с вашим братом. С ним все в порядке?
— Алексей?! — Голос мгновенно окреп. — Приезжайте немедленно! Он зовет вас! Он все время говорит, что ему нужен Алексей. Я…я боюсь…
— Слушайте внимательно и поверьте мне на слово. Я сейчас приеду, но вы должны сесть рядом с братом и… держать его за руку. Это очень серьезно.
— За руку… Хорошо.
— Это очень важно! Дайте слово, что выполните мою просьбу!
— Честное слово, я это сделаю. Только приезжайте скорее!
С мобильного такси не вызовешь. Придется снова идти по дороге, ловить машину. Но сначала умыться. Лицо тяжелое, глаза тяжелые — только водой и снять тяжесть эту. Открывая дверь в ванную, бросил взгляд на часы. Второй час. Ночи. Мычать захотелось так, чтобы закончить рычанием.
Вода! Водичка! Спасительница! Зеркало над раковиной предложило мокрую физиономию с идиотски счастливой улыбкой… Уф, вроде, полегчало. Жаль, под душ некогда.
Шишик с плеча моргнул в зеркало и зевнул в лицо отраженного Хозяина.
— Морда твоя бессовестная! — Лехин подумал, вспомнил Касьянушку и добавил: — И глазища твои бесстыжие! Хозяин и так дрыхнуть хочет, а ты над ним еще изгаляешься.
Полотенце милостиво впитало влагу, особенно жестко Лехин вытер ладони, припомнив, что на них много точек, активизируешь — и взбодришься.
Еще мгновения — взгляд в зеркало и продумывание, что брать — чего не брать.
Итогом размышлений стала суматошная беготня по комнатам. Радостный Шишик изображал, что его от беготни сносит с плеча, и вис на хозяйском ухе, якобы с трудом удерживаясь.
Беготня закончилась в прихожей, где Лехин все-таки раздраженно взвыл, когда лопнул шнурок, давно державшийся на честном слове; а ботинок светло-коричневый, и шнурки нужны были хотя бы коричневого оттенка или черные, а в коробке для обувной мелочи почему-то все серые — от старости. И зачем он их собирал — Плюшкин несчастный нашелся!.. Лехин, уже раздраженно рыча, с ненужной силой встряхнул коробку. И, когда куча вещей разлетелась-разъехалась по полу, набежали домовые, шлепнули перед Лехиным сандалии. Лехин только ногу сунул в обувку, а Никодим уже застегивал.
— Ну что вы! Неловко же!
— Надевай-обувайся! — строго сказал Елисей и стукнул его по пятке другой ноги. — Не думай ни о чем, доколь главного не сделаешь. Совсем ли собрался?
— Деньги забыл!
— В правом кармане. Ключи — в левом. Телефонку возьми! Как на дорогу выйдешь — к себе позвони.
— Зачем?!
— Шишики звонок примут — машину тебе поймают. Не думай, не думай, Лексей Григорьич! Мир тебе помогает. Сделай только! Сделай!
Внезапно успокоившийся Лехин решил, что и в самом деле лучше ни о чем не спрашивать, иначе ум за разум зайдет, и тогда его многострадальная крыша точно поедет. Но загадочная фраза невольно запала в память: "Позвони к себе. Шишики звонок примут — машину тебе поймают".
И он позвонил. И первая же машина — встречная! — развернулась, а выглянувший водитель нетерпеливо приказал садиться.
56.
Дверь открылась готовно — Лехин даже до кнопки звонка не успел дотронуться.
Ник свалился с плеча — и вовремя, иначе бы Лехин вниз не посмотрел и Вавилу если не задавил, то стукнул бы… А так, вот они, две "помпошки", скачут вокруг домового, будто век не видались. Недолго скакали. Невидимым порывом ветра обоих смело с пола в полураскрытую дверь комнаты.
— Входи, Лексей Григоръич, входи, — заторопился Вавила. — Некогда стоять впустую.
— Хозяйка не испугается, если я без предупреждения, без звонка войду?
— Так ведь это она дверь открытой оставила. Я ж только раскрыл, как увидел, что ты, Лексей Григорьич, прибымши, чтоб она, значит, на звонок не вставала, с места не уходила.
— Все по-прежнему? — спросил Лехин и покраснел: вопрос-то словно от опытного врача.
— Хуже. Хозяин пытается открыть свою дверь. Пока не получается, поскольку дверь плохо различима. Если она станет осязаемой, придется будить его, а потом сторожить каждую ночь.
— Каждую ночь?! — не выдержал Лехин.
— Потому и позвал я тебя, Лексей Григорьич, что без тебя не справиться. Шишику нашему силенок недостает, дашь ему немножко — тебя не убудет, а с твоим уж тогда они горы свернут!