В это время проснулся Эдуард Иванович.
— Я спал, как Петька из тридцать восьмой квартиры, — сказал он. — Что тут происходило? Сквозь сон я слышал стук, визг, звонок и разговоры. Что случилось?
— Случилось безобразие, — ответил дедушка, — я попал в историю.
— Пустяки, — успокоил его дрессировщик. — Вся жизнь состоит из того, что попадаешь в истории. Главное, чтоб вас не съели. Всё остальное — пустяки. Ну, я на вокзал. Приходит поезд с животными. Как-то они перенесли дорогу? Гастроли начинаются через три дня. Надеюсь, что вы с внучкой будете частыми гостями в нашем цирке.
И дедушка сразу повеселел. Он очень любил цирк. Он даже забыл спросить: а кто же и за что может его, дедушку, съесть?
Только часа через полтора дедушка сообразил, что едят потому, что хотят есть.
Весь вечер на ковре Петька-Пара!
Петька караулил Сусанну.
А она лежала дома на кровати, а вокруг бегали:
две бабушки,
одна мама,
один папа.
Они часто налетали друг на друга, спотыкались, хватались руками за голову и сердце, потому что не знали, как спасти любимого ребёнка.
Ведь любимый ребёнок заявил:
— Если не будете меня слушаться, я умру. Или купите мне тигрёнка. Живого. Полосатого. С хвостом. Такого, какой на афише нарисован.
— Солнышко моё! — воскликнула одна мама. — Мы бы тебе целого тигра купили, но их не продают.
— Не продают, — подтвердил один папа.
— Не продают, — подтвердили две бабушки.
— Меня это не интересует! — крикнул любимый ребёнок и закрыл глаза.
И простонал.
— Доктора! Доктора! Доктора! — закричали две бабушки.
— Врача, — прошептала одна мама.
— Доктора! — приказал один папа.
— Тигрёнка! — громче всех крикнул любимый ребёнок.
И снова забегали, засуетились, заспотыкались, заналетали друг на друга:
две бабушки,
одна мама,
один папа.
Всё это Петька слышал. И захотелось ему на это посмотреть. Он влез на водосточную трубу, откуда до открытого окна было рукой подать.
«Тигра захотела! — подумал он. — Сама ты тигра бесхвостая! Я тебе покажу тигра! Вобла ты в крапинках!»
Хотел Петька слезть на землю, но не смог оторвать ни ног, ни рук.
Прилип.
Труба-то была недавно покрашена — он это заметил ещё тогда, когда лез.
А сейчас вот — прилип.
Да накрепко.
Подошла Лёлишна, спросила:
— Что делаешь?
— Ничего, — ответил Петька, — просто так.
— Слезай. Труба выкрашена.
— Зачем это я слезать буду, если мне здесь нравится?
— Вымажешься.
— Ну и что? Чего ты ко мне пристала?
Подошёл Виктор, спросил:
— Пара, ты что тут делаешь?
— Ничего, — ответил Петька, — просто так.
— По-моему, он прилип, — сказала Лёлишна, — но не сознаётся.
— Пара, ты прилип? — спросил Виктор.
— И чего вы ко мне пристали? — возмутился Петька. — Нельзя человеку на трубе посидеть.
— Ты, пожалуйста, сиди, — сказала Лёлишна, — сиди сколько тебе угодно. Но мне кажется, что ты прилип.
— Да, прилип, — гордо отозвался Петька, — а какое ваше дело? Что, нельзя человеку и прилипнуть?
— Можно, — насмешливо согласился Виктор. — А как отлипать будешь?
— Не знаю, — сказал Петька, — просто понятия не имею. Больно отлипать-то. Как начну руку тянуть… о-о-ой!
— По-моему, надо ждать, — задумчиво произнесла Лёлишна. — Он вроде бы как яблоко, а труба — это вроде как дерево. Вот и надо ждать, когда он оторвётся.
— Под силой собственной тяжести? — с трудом сдерживая смех, спросил Виктор.
— Как яблоко, — ответила Лёлишна.
— Я бы лучше вроде как арбуз был, — грустно сказал Петька, — или тыква. Лежал бы под силой собственной тяжести, а не висел. О-ё-ёй!
— ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ? — раздался грозный голос, и ребята увидели в окне Сусанниного папу. — ЧТО ТЕБЕ ЗДЕСЬ НАДО?
— Ничего, — ответил Петька.
— ТОГДА УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!
— Убирайся, убирайся, — пробормотал Петька. — А как? Вы что, не видите? Я прилип.
— МЕНЯ ЭТО НЕ ИНТЕРЕСУЕТ! — закричал Сусаннин папа. — ЕСЛИ ТЫ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ УБЕРЁШЬСЯ, Я СБРОШУ ТЕБЯ!
— Нет, вы посмотрите на него, — сказал Петька ребятам. — Ему досталось от любимой доченьки, так он на мне злость срывает. А доченька у него тигра просит.
— НЕ ТИГРА, А ТИГРЁНКА! — снова криком ответил Сусаннин папа. — УЙДЁШЬ ТЫ ИЛИ НЕТ?
А Петька устал. Но стоило ему расслабить руки, как кожу с ладоней начинало тянуть — больно очень.
— Разрешите ему, пожалуйста, повисеть здесь ещё немножко, — попросила Лёлишна Сусанниного папу. — Он бы с удовольствием слез, но прилип.
— Так тебе и надо! Так тебе и надо! — Это уже дразнилась Сусанна, показавшись в окне. — Пара-тара! Пара-фара!
Не успел Петька подумать, как — плюнул. И не промахнулся. Попал злой девчонке прямо в носик. Она так заревела, что Петька испугался и разжал руки.
Руки-то оторвались от трубы, и он
п
о
л
е
т
е
л
г
о
л
о
в
о
й
в
н
и
з.
Тогда отлипли и ноги. Петька грохнулся на асфальт.
— ОТВЕЧАТЬ БУДЕШЬ! — гремел голос Сусанниного папы. — НЕГОДЯЙ! ХУЛИГАН! БАНДИТ!
Но если вы думаете, что Петька, грохнувшись на асфальт, заревел, то ошибаетесь. Он вскочил на ноги и крикнул:
— Наплачетесь вы ещё с вашей доченькой! Она у вас скоро бегемота запросит! Или крокодила рогатого!
Что тут началось! Сусанна визжала. Папа её кричал. Бабушки возмущенно рыдали.
А мама, упав на колени, воскликнула:
— Будет у нас тигрёнок, только замолчите!
Следующий номер нашей программы несколько задерживается по вине автора
Прошу извинить меня за непредвиденную задержку. Должен вам объяснить, чем она вызвана.
Мне надо потолковать с вами на одну важную тему.
И очень сложную.
И по секрету.
Если кто-нибудь из вас думает, что писатели сидят и сочиняют всё что им придёт в голову, то ошибается.
Вот с этого и начинается наш с вами секретный разговор. Учтите, что ни в одной книге, которую я написал для взрослых, я об этом даже не упоминал.
Только вам расскажу.
Кое-кто из взрослых думает, что нет ничего на свете легче, чем написать книгу.
Не верьте.
Конечно, я имею в виду не всех взрослых. Есть среди них и такие, которые понимают, что написать книгу — ох не так просто!
А я люблю писать для вас. Вы-то верите, что какие бы события ни происходили в книге, — не писатель их выдумал. Они были на самом деле.
Ведь самое смешное, самое скучное, самое занимательное, самое страшное, самое светлое, самое злое, самое храброе, самое трусливое, самое тёмное, самое разноцветное выдумывает не писатель, а жизнь.
И сколько бы писатель ни выдумывал, никогда ему и не придумать больше того, что бывает в жизни.
Вот, например, всегда ли слушаются герои автора?
Как бы не так!
Они, то есть герои произведений, частенько совершают поступки, которых от них автор и не ожидал.
Почему?
А вот слушайте.
Когда Петька прилип к трубе, я рассердился на него.
Тем более, я вовсе не хотел, чтобы Сусанна прыгала с балкона на балкон.
Но всё это случилось — и что мне делать?
Выхожу я из дому, сижу, разговариваю с ребятами про разные разности.
А сам о том думаю: почему меня мои герои не слушаются и что мне с ними в таком случае делать?
Жалуюсь на них ребятам.
А ребята смеются.
И мне становится смешно.