— Об чём и речь, — он спрятал ложку за голенище и как от сердца оторвал: — Поди-кось в храмину, там дальня потолочина не подшитая, за ею пошарь…
Я отложил топор и отправился в часовню. Названная доска и впрямь поддалась, и рука наткнулась на нечто в мешковине. Поди-ка сюда. Развернул — мать честная! — новенький, чуть не в смазке заводской, СКС! Карабинчик Симонова, из какого я в пору службы выжимал всё, что мог.
— Ёшкин!..
— А сюпрайс табе.
— Откуда он у тебя, Дед?
— Откудова, откудова — оттудова: бабка у партизанов выпросила.
— У каких партизанов? Здесь — партизаны??
— Знамо партизаны. Командира ихнего подстрелили, вот они к нам и вышли, ероплана дожидались шоб его болезново тово, к дохторам.
— Эт когда ж было-то?
— Дык когда ж ышшо: в ерманску. Ты чаво мене пыташь? Мене уж тохда хто надо пытали…
Я совершенно запутался в пережитых им войнах. Но с карабином по-любому не срасталось.
— Ты, старый, не путаешь? Не было ещё в германскую этого ружьеца.
— Ну, не было и не было — выкинь его тохда вон к лешему коли не было!
И вцепился в винтовку так, что я понял: не удержу.
— Да погоди, погоди… А что значит бабка выпросила?
— Дык я ж толкую: три дни она за йихним ройтмистром-то ходила покеда они в рацию шушукалися да костры посадошны жхли. Пулю с яво вынула в сознание произвела а в блаходарность ховорит оставьте мине сынки винтарь в хозяйство. А тем куды ж деваться? на бабка обороняйсь. Командира свово в ероплан запхали сами сели и от винта! Я ж тохда плох-хорошо малость зрячий был…
— А кто пытал-то тебя?
— А хто прилетал за ими тот значицца и пытал.
— Да хотел-то он от тебя чего?
— Знамо чево: хде фрицы, каких мы с бабкой кровей будем и сколь отседова до каналу.
— До какого каналу, Дед???
— Ну ты не больно-та, — и лицо его преисполнилось, — ты тово мил друх, попридержи. Кохда скажуть чаво можно чаво нельзя, вот тохда я табе и выложу! А то ишь: до какова такова каналу ему подавай! Разуметь чать должон: военна тайна!
— Ух как! Да ты, я гляжу, не просто так штаны-то тут просиживаешь? За каналами смотришь?
— Ёк-валуёк! Ты ёму в нос а он дале понёс! Не понял штоль — цыц до поры.
— Понял. Цыц. А патроны имеются? Или тоже тайна?
— Пули-та? Да как не быть. В сундуке бабкином пошукай. Она ж с яво, — и кивнул слепыми глазами на карабин, прямиком на карабин кивнул, будто видел, — всего-т пару разов и шмаляла…
— Бабка?
— Ну не я ж дурья твоя башка!
— Пошто? — я не заметил, как перешёл на его язык.
— Дык по утям, пошто ж тут кроме-т… Ты Андрюх погодь с распросами, наспрашиваисси ышшо. Винтаря вон покеда на место схорони да ступай трапезничай.
Я укутал карабин и отнёс, где взял. Уселся на скамью, уставился на штоф: квасу в нём снова было под обрез. Чудеса… Полез за сигаретой, да спохватился — церковь же!
— Ладно, Дед, — не хотелось мне заводить этот разговор, а не завести не моглось. — Одно пока скажи: наши живы?
— Ет ты про какех? Про тамошних ай про кровных?
— А про тех и про других.
— Об тех знать не ведаю а енти хто живой а хто и нет. А хто и сам покамест не понял. Понял?
— Может, хватит темнить? — доставать меня стал его олбанский с бесконечными да, да не да, за четьверьгом середа.
— А ну нишкни! Сколь знал отдал а боле не подтвердю, ташшы-кось шубейку прикрой мене тож поке-марю децл. А ты поди иншпекцию наведи чаво там мальцы нашерудили.
Я вынес зипуна.
— Прямо тут кемарить и будешь?
— А хде ж ышшо?
— А как дождь?
— А в храмину сползу. Делов-та…
И, закрыв глаза, смолк. И минуту спустя — труп трупом: впору самого волоки да землёй присыпай.
— Ступай сказываю, — проворчал Дед, не разжимая вежд, — трёцца он тута. Сказал же: опосля! Усё опосля. Шагай отсель покеда не осерчал.
Испытывать, каково оно, дедово осерчание, на деле, я не рискнул. И пошагал.
— И малой накажи шоб не сумлевалася, — полетело мне в спину. — Одёжи бабкины пущай перберёт, ейные они таперь.
«Ага. А я дождусь, пока ты помрёшь, и валенки твои обую», — огрызнулся я про себя.
— Не дождёсси.
Меня как поленом по затылку.
— Дед! — я точно в землю врос. — Так ты это чего ж…
— Да шутю я, — осклабился он и поёрзал под армячком, утепляясь. — Шутю. Иди а ты…
Спутать бабкиной избы было не с чем: она одна стояла за церквушкой. Поодаль и особнячком. Приземистый домик с вострой чердачиной. Вокруг обнесённый перекошенным забором садик-огородик. Позади сарайчик, за ним усадьба, картошкой засаженная, и сразу — лес. Конец Шиварихи, в общем. А справа расстилалась гладь огромного, уходящего дальним концом в бесконечность озера. До другого, поросшего стеной деревьев берега было метров триста, не меньше. Н-да, какая уж тут Ока! Тут своя география…