Тим же, кудесник, порадовал и гастрономически: обеспечил на стол порося, роль которого исполнял махонький, килограмма на два, кабанчик. Где раздобыл — тайна тайн. Во-первых, не сезон ещё, вроде. Во-вторых, слыхал я где-то, что так вот просто отбить детёныша у кабанихи не всякому хищнику по зубам. Но ведь приволок же! Ну и славно трам-пам-пам…
Одним словом, настроения прибывало, суета суетилась, и вечером тридцатого мы улеглись с чувством полной готовности к торжествам и в предвкушении какого-никакого, а волшебства, ибо без волшебства — хотя бы и какого-никакого — что за Новый год?
Час спустя я сделал вид, что не слышу, как Лёлька шурует под ёлкой, пряча в свои же шерстяные носки самодельные гостинцы…
9. Здравствуй (оп-па) новый год!
И вот долгожданный вечер настал…
На моих внутренних было что-то около девяти. До начала новой эры оставалось совсем чуть-чуть, и личный состав осуществлял последние к ней приготовления: Лёлька заканчивала с сервировкой, Тимка накручивал патефон.
— Тебе помочь? — предложил он.
— Да ну, управлюсь, чай…
Поставленный перед фактом, Дед не воспротивился («Вона как! Ну айда!»), пристроился на закорки, и пошли.
Погодка стояла самая что ни на есть новогодняя. Морозец лёгкий, ветра никакого, редкие снежинки кружатся, точно нарочно оттягивают момент приземления. Чисто мультик: пусть эта ёлочка в праздничный час каждой иголочкой радовает нас, радовает нас!..
Он был сказочно лёгким. Казалось, идти с ним за спиной даже легче, чем порожняком. Я донёс бы вещуна и на руках, как ребёнка, да чего уж теперь.
— Ты как там, старый?
— Вязи-вязи, — подбодрил Дед.
Будь ноги покрепче, небось ещё и шенкельнул бы.
— Слышь, жокей, — вспомнил я, — вот ты христианство порочил, а мы дни рождения сверили, и…
— Дотумкали значицца, — рассудил он. — А я чаво? Я ж не успоряю, Исус фихура приметна. Только ить сдаёцца мине что ент яво под астрономию подохнали а не наоборот.
— Да уж, тебя не зацепишь…
— Ну и не цепляй…
— А нас что, тоже, выходит, подгоняли?
— А то нет.
Мы подоспели аккурат к выносу порося. Дух в избе стоял и без того неповторимый — хвойно-деликатесный, а тут уж так захорошело, что и незрячий оценит.
— Одно слово марахфет! — похвалил Дед.
Мы отвели ему лучшее за столом место — к печке спиной. Сами расселись.
— Эх, — заключил я, потирая руки, — под такое меню наркомовских бы сто грамм, конечно…
Стол получился действительно ломовой. Без икры с фуагрой, но натурпродукт к натурпродукту. Да на Лёлькино мастерство помноженные.
— Чо скажешь, Деда? — повернулась она к дорогому гостю.
— А чаво скажу — скажу нониче сам бох велел. Ташшы!
— Эх! — передразнила она меня, важно подымаясь.
— Не понял? — подскочил и я.
— Да сидите вы, — обломил Тим. — Я сам.
И кинулся вон.
— Слушайте, чо происходит-то?
— Чего-чего, — подмигнула Лёлька Деду (а тот — ей). — Эх и происходит.
Тимка вернулся с хорошо знакомым штофиком, только белого стекла и запотелым — как пить дать со льда. Это был очередной бабкин презент.
— Пляши Андрюх, — хрюкнул старый, — привет табе от наркому вышел.
— Да ну вас, честное слово! А сразу что, нельзя было?
— Вот сроду на него не угодишь, — возмутилась Лёлька. — Как лучше же хотели… Тим, убирай давай…
— Тихо-тихо-тихо! — запричитал я, чуя, что снова опростоволосился. — Как это убирай? У меня же тост.
— А у Кобелины хвост, — фыркнул Тим.
Фантастически чуткий на происходящее пёс хвостом на сей раз не повёл.
— Варнак ты варнак и есть, — подытожил Дед. — Разлявай уж Тимох. Усем кроме ентова…
— Ну ладно вам, — взмолился я. — А то вы меня не знаете! Привыкайте уже, что ли, помаленьку…
— Сказать-то чего хотел? — перебила Лёлька, точно последнее слово предоставила.
— А сказать я хотел бы вот что…
И взял холодящую пальцы стопку. И встал.
— Друзья мои!.. Родные вы мои…
Я точно знал, чего хочу пожелать им всем и себе заодно в этот и впрямь судьбоносный момент, но до пожеланий нужно было ещё добраться.
Я говорил долго. О том, что уходящий год оказался самым, может быть, тяжёлым для каждого из нас, но разве не он же и самый счастливый?.. Отдельным пунктом отметил тот уникальный факт, что человечество впервые сидит за одним столом в полном составе, что обязывает каждого из нас к тому, чтобы…
— Ты щас президента напоминаешь, — не сдержался Тимка. — Только вместо дорогия россияни — дорогия земляни…