Миссис Смит (своему мужу). Нет!
Мистер Смит. Да!
Миссис Смит. А я тебе говорю — нет. Во всяком случае, хватит зря меня дергать. Если хочешь, сам иди и смотри.
Мистер Смит. И пойду.
Миссис Смит пожимает плечами. Миссис Мартин качает головой.
Мистер Смит (открывает дверь). А-а! Хау ду ю ду! (Бросает взор на жену и изумленных Мартинов.) Это капитан пожарной команды!
Те же и капитан пожарной команды.
Пожарник (он, разумеется, в огромной сверкающей каске и мундире). Добрый вечер, дамы и господа.
Они еще не оправились от изумления. Миссис Смит сердито отворачивается, не отвечая на приветствие.
Добрый вечер, миссис Смит. Вы сердитесь?
Миссис Смит. Ах!
Мистер Смит. Видите ли, моей жене чуточку неловко, так как она оказалась не права.
Мистер Мартин. Видите ли, уважаемый капитан, мистер и миссис Смит поспорили.
Миссис Смит. Не ваше дело! (Мистеру Смиту.) Прошу тебя не вмешивать посторонних в наши семейные дела.
Мистер Смит. Ах, душенька, ничего страшного. Капитан — старый друг дома. Его мать со мною заигрывала, отца я прекрасно знал. Он просил руки моей дочери, когда она у меня будет. Так и умер не дождавшись.
Мистер Мартин. Тут ни вы, ни он не виноваты.
Пожарник. Так в чем тут у вас дело?
Миссис Смит. Мой муж утверждал...
Мистер Смит. Нет, это ты утверждала...
Мистер Мартин. Да. это она.
Миссис Мартин. Нет. это он.
Пожарник. Не волнуйтесь. Рассказывайте, миссис Смит.
Миссис Смит. Ну вот, значит. Я так стесняюсь, мне трудно говорить с вами откровенно, но пожарник ведь в то же время и духовник.
Пожарник. Ну — и?
Миссис Смит. Мы поспорили из-за того, что мой муж утверждал, что, когда звонят в дверь, там всегда кто-то есть.
Мистер Мартин. Вполне логично.
Миссис Смит. Ну, а я говорила, что каждый раз, когда звонят, там никого нет.
Миссис Мартин. Это может показаться странным...
Миссис Смит. И однако же доказано, и не теоретическими выкладками, а фактами.
Мистер Смит. Вот и неправда, поскольку пожарник здесь. Он позвонил, я открыл — и он оказался за дверью.
Миссис Мартин. Когда?
Мистер Мартин. Да сразу же.
Миссис Смит. Но только на четвертый раз за дверью кто-то оказался. А четвертый раз не считается.
Миссис Мартин. Никогда. Считаются только первые три раза.
Мистер Смит. Позвольте мне, капитан, в свою очередь задать вам несколько вопросов.
Пожарник. Пожалуйста.
Мистер Смит. Когда я открыл дверь и увидел вас — это вы звонили?
Пожарник. Да, я.
Мистер Мартин. Вы стояли за дверью? Вы звонили, чтоб вам открыли?
Пожарник. Я этого не отрицаю.
Мистер Смит (победоносно, своей жене). Вот видишь? Я прав. Когда раздается звонок — это значит, что кто-то позвонил. Не станешь же ты уверять, что капитан — никто?
Миссис Смит. Нет, конечно. Но повторяю тебе — я говорю только про первые три раза, поскольку четвертый раз не считается.
Миссис Мартин. А когда звонили в первый раз — это были вы?
Пожарник. Нет, не я.
Миссис Мартин. Вот видите? Звонили, но никого не было.
Мистер Мартин. Может, это был кто-то другой!
Мистер Смит. Долго вы стояли под дверью?
Пожарник. Сорок пять минут.
Мистер Смит. И вы никого не видели?
Пожарник. Никого. Я совершенно уверен.
Миссис Мартин. А во второй раз вы слышали звонок?
Пожарник. Да, но это тоже был не я. И я никого не видел.
Миссис Смит. Ура! Я была права!
Мистер Смит. Не спеши с выводами! (Пожарнику.) А что вы делали под дверью?
Пожарник. Ничего. Просто так стоял. Думал о том о сем.
Мистер Мартин (пожарнику). Ну, а в третий раз... это тоже не вы звонили?
Пожарник. Нет, это я.
Мистер Смит. Но когда вам открыли, вас не было!
Пожарник. А я спрятался. Для смеха.
Миссис Смит. Смеяться тут нечего, капитан. Дело-то серьезное.
Мистер Мартин. Короче говоря, когда звонят, мы не знаем, есть там кто-то или нет.
Миссис Смит. Никогда никого нет.
Мистер Смит. Всегда кто-то есть.
Пожарник. Могу вас помирить. Вы оба отчасти правы. Когда звонят в дверь, иногда там кто-то есть, иногда никого нет.
Мистер Мартин. По-моему, логично.
Миссис Мартин. Мне тоже так кажется.
Пожарник. На самом деле все очень просто. (Смитам.) Поцелуйтесь.
Миссис Смит. Мы только что уже целовались.
Мистер Мартин. Они завтра поцелуются. Куда им спешить.
Миссис Смит. Поскольку вы нам помогли разобраться в этом деле, капитан, чувствуйте себя как дома, снимите каску и посидите с нами.
Пожарник. Извините, но я тороплюсь. Каску я, конечно, сниму, а вот рассиживаться мне некогда. (Садится, не снимая каски.) Честно говоря, я пришел сюда по другому поводу. Я пришел... по службе.
Миссис Смит. И чем мы можем вам служить, капитан?
Пожарник. Вы уж извините меня за нескромность (ужасно смущается) э-э... (показывает на Мартинов)... можно... при них?
Миссис Мартин. Не стесняйтесь.
Мистер Мартин. Мы старые друзья. Они нам все рассказывают.
Мистер Смит. Говорите.
Пожарник. Ну вот, значит. У вас ничего не горит?
Миссис Смит. Почему вы нас об этом спрашиваете?
Пожарник. А потому что... извините... у меня приказ тушить все пожары в городе.
Миссис Мартин. Все?
Пожарник. Да. Все.
Миссис Смит (конфузясь). Не знаю... не думаю... вы хотите, чтоб я пошла поглядеть?
Мистер Смит (принюхиваясь). Нет, ничего там нет. Горелым не пахнет.
Пожарник (удрученно). Совершенно? Может, в камине или в погребе, на чердаке? Может, хоть малая искра пожара?
Миссис Смит. Послушайте, не хочется вас огорчать, но, боюсь, сейчас у нас ничего нет. Обещаю вас уведомить, как только у нас что-то будет.
Пожарник. Уж не забудьте. Премного обяжете.
Миссис Смит. Договорились.
Пожарник (Мартинам). А у вас? Тоже ничего не горит?
Миссис Мартин. Нет, к сожалению.
Мистер Мартин (пожарнику). Дела довольно-таки плохи.
Пожарник. Уж куда как плохи. Почти ничего нигде, так, по мелочи — где камин, где гумно. Ничего серьезного. Нерентабельно. Прибыли почти никакой, ну и прогрессивная премия соответственная.