Забавно. Возомнивший себя выше всех стальной труп встретил то, что неизмеримо выше его, и называет это диким.
— Ошмёток пожирателя звёзд решил заговорить? Интересно, к чему бы это.
— Просто ты так забавно метался туда-сюда в попытках остановить волю материума, что я не удержался.
— Воля материума? ОН? Видимо, твой рассудок в конечном итоге оставил тебя.
— Я вижу то, что не видишь ты. Думаешь, моей энергии хватит на то, чтобы его уничтожить? Наивный. Его мощь в бесконечное количество раз превышает мою. Если бы произошло чудо и я вновь стал бы целым. Если бы все мои сородичи вновь вернулись из небытия. Мы бы не были ему соперниками. Он — тот, кем мы были когда-то. Ответ материума имматериуму.
— Вы были лишь могущественными чудовищами. Не более.
— Может, и так. Но изначально этот мир тоже не являлся для нас родным. Тогда мы этого ещё не знали, но причиной нашего появления стали те, кого вы называете древними. Они слишком сильно источали перегородку между реальным и нереальным. Ваша раса стала нашим оружием в борьбе с ними, а души были лишь приятным бонусом. Наше противостояние было неизбежным. И сейчас, когда в реальном пространстве зияет рана, реальный мир вновь ответил на этот выпад.
— А не слишком ли долго отвечал мир? Больше десяти тысяч лет прошло с тех пор, как Анафема сел на свой трон.
— Что есть тысячи лет для мира? Жалкие мгновения. Но теперь этому противостоянию, похоже, подходит конец. На этот раз было призвано чудовище, способное уничтожить саму реальность и нереальность. Теперь я предпочту остаться в своей тюрьме и наблюдать, как вы, букашки, пытаетесь сопротивляться неизбежности.
Сказанное осколком К'тан было сомнительно для Тразина. Осколок звёздных богов нельзя было назвать существом, которому можно верить. Но это было единственным объяснением аномальной мощи того существа. Многочисленные проверки, проведенные великим некроном, не могли показать толком ничего. С таким же успехом можно сканировать камни. Только о них будет больше информации. Все визуальные оценки говорили, что перед ним обычный человек. Не было ни сил Анафемы, ни порчи хаоса. Даже нейтральной энергии варпа не чувствовалось. В итоге Неисчислимый решил выполнить требования странного существа и вести наблюдение со стороны. Слава К'тан всё-таки смогли заронить зерно сомнения. В итоге великий коллекционер решил исполнить требования существа. Каждое мгновение нахождения здесь этого варвара здесь несёт нешуточную угрозу его коллекции. А позже надо вести наблюдение за этим существом. У всех и у всего есть слабости, должны быть и у него.
***
Прошло ещё три терранских дня. Тразину действительно пришлось собирать вычислительную машину. Нет, древних терранских машин у него было в достатке. Но на них содержались лишь крупицы информации земной сети. В конечном итоге машина была собрана, и на ней даже была антидемон-защита, которая заодно внимательно наблюдала за деятельностью пользователя. Наконец, можно было отправлять эту аномалию подальше отсюда.
— Ты получил, что хотел. Теперь выметайся отсюда.
— Ну вот, можно было сразу вести себя по-человечески и не выеживаться? Фул пойдёт со мной. Он добрый парень, и ему с Импи надо о чём-то поговорить.
— Этого не было в нашем договоре. Оставь мой экспонат в покое и иди разрушай что-нибудь другое.
— В нашем договоре не было нападения на меня. Но я прощаю тебя, ты, видимо, болен... этой, как там её? Короче, болен собирательством. У меня знакомый старичок болел ею. Всякий хлам тащил с улицы. В итоге завалил свою квартиру мусором. Говорят, это развивается с возрастом. Тебе бы это, таблеточки попить. Или на вирусы почиститься там, кеш почистить. Ладно, давай пока.
С этими словами в портале скрылись две фигуры. А Тразин пребывал в смешанных чувствах. С одной стороны, варвар наконец покинул его. С другой стороны, умудрился с его примитивным мозгом задеть эго великого коллекционера. В конце концов, когда большинство некронов спали, Тразин бодрствовал. Ему было уже много тысяч лет. Конечно, великий коллекционер говорил, что делает это исключительно для сохранения достойных вещей навсегда. Но в глубине электронного сознания Тразин знал истинную причину. Он делал это, чтобы не сойти с ума. К тому же с каждым разрушением его оболочки теряется ничтожно малая часть данных. Рано или поздно он станет простой машиной. Может, действительно стоит вписать себя в ту душу?..
***
- Итак, все пять клинков собраны.
На кристаллической луне Порт-Демеснуса вновь было неспокойно. Здесь пред Великим Шутом стаял триумвират Иннеада. Визарх и Иврайна стояли на коленях, не смея поднять взгляд на бога. И казались ещё более ничтожно малыми на фоне огромного исчадия, известного как Инкарна. Оно ответило Великому Арлекину.
- Наконец... Пришло время завершить прерванный ритуал. Приступим же.
Визарх и Иврайна синхронно поднялись и начали подготавливать место для ритуала. На этот раз их не должны были прервать. Пять мечей начали сиять вокруг Инкарны. Они постепенно начали сливаться с огромной фигурой, которая тоже ярко засветилась. На протяжении этого звучал древний язык, именуемый Энунцией. Его значения не знали даже эльдарские боги. Наконец, пять мечей соединились с монументальной фигурой аватара бога смерти. Аватар завопил от боли, и его тело начало меняться.
- НЕТ, НЕТ, НЕТ, ОСТАНОВИТЕ РИТУАЛ. ЭТО НЕ ПРОБУЖДЕНИЕ! ЭТО...
Договорить аватару бога смерти не получилось. Как только Инкарна стала вопить о прекращении ритуала, то тут же прекратили зачитывать заклинания. Но было поздно. Тело уже стало похоже на бесформенный ком. Впрочем, уже начавший принимать новую форму. Которая мгновенье спустя стала напоминать старуху. Наконец, свет погас, и пред Великим Шутом стояла эльдарская старуха и улыбалась.
- Ты...
- Я. Неужели ты не рад меня видеть? Как ты постарел, Великий Арлекин! Надо бы тебе почаще отдыхать. Вот взять меня. Стоило немного отдохнуть, и вот я перед тобой полная сил.
Старуха хихикнула, а улыбка на фарфоровой маске Цегораха превратилась в оскал.
- Где Инкарна? Почему ты жива? Как это понимать, Морай-Хег?
- Так и понимай, Шут. Аватара больше нет. Есть лишь я. Неужели ты думал, что из моих пальцев может получиться что-то кроме меня? Ещё тогда, когда Азуриан попросил меня узнать судьбу богов, я поняла, что мы обречены. И потому немного подстраховалась этой маленькой легендой. Я, правда, боялась, что ты догадаешься, но благо перспектива уничтожить Слаанеш затмила тебе взор.
Гнев начал закипать внутри Великого Шута.
- Если ты всё знала ещё тогда, то почему ничего не сделала для предотвращения? Почему не спасла своего мужа Кхейна и своих детей? Почему не рассказала Азуриану? Если бы ты это сделала, то мы до сих пор бы господствовали в галактике!!!
- Нет, не господствовали. Ещё тогда я ему сказала, что судьба богов будет зависеть от эльдар. И они подвели нас. Конечно, не все, но большинство. Слаанеш смог родиться и поглотить практически всех из нас. И насколько я помню, ты тогда спасал лишь свою шкуру. Не тебе осуждать мою маленькую страховку. Если...
Морай-Хег не успела договорить. Её атаковали двое оставшихся из триумвирата Шепчущего бога. Визарх в красном инкубском доспехе инкуба атаковал в ближнем бою. В то время как Иврайн открыла огонь из тяжелого вооружения, стараясь отвлечь бывшую богиню от своего бывшего учителя. Смеющийся бог не стал их останавливать. А, наоборот, прикрыл мечника от выпада бывшей богини мудрости.