- Приветствую всех собравшихся слуг Императора. Сегодня мы празднуем очередную победу над отродьями Хаоса. Доставшуюся нам очень дорогой ценой. Каждый из собравшихся потерял близких. Но мы выстояли. Мы восстановим и вернём былую мощь. Тринадцатый чёрный крестовый поход захлебнулся в собственной крови. А хаоситы, как и всегда, поджав хвост, бежали в ту дыру, из которой вылезли. Я всегда говорил, что требую от своих офицеров лишь одного: чтобы они выполняли свой долг с огнём в груди и молитвой на устах. Там, где нам не хватит своих сил, Император поможет. Вот и тогда, когда, казалось бы, спасения нет. Мы всё равно стояли до конца, и ОН помог нам. Преслав своего посланца, что сокрушил нечестивые орды без труда и обратил нечестивую крепость во прах. Мы победили, и теперь мы должны тем, без кого бы эта победа была невозможна. Тем, кто отдал свою жизнь за Империум. Кто пал в сражениях с неисчислимыми ужасами варпа и безумными предателями. Воздадим же им последние почести и продолжим жить дальше, становясь сильнее. Чтобы их жертва не была напрасна. И главное, помните. КАДИЯ СТОИТ!!!
Рёв толпы повторил девиз Лорда Защитника. А Крид отдал приказ, и ткань упала с монумента, открыв его на всеобщее обозрение — памятник победы. Он представлял собой высеченных в пласт стали людей. Там были обычные гвардейцы, связисты, офицеры. В общем, по одному представителей каждого рода войск. А впереди стоял знаменосец с двойным флагом. На одном была высечена Аквила золотом, а на другом — точная копия знамени восьмого кадианского полка. Те же, кто давно был знаком с Кридом, в каменном знаменосце могли узнать его адъютанта Кела, отдавшего свою жизнь, чтобы спасти Крида.
Далее народ немного разошёлся, предаваясь празднику с помощью нехитрых конкурсов и забавных аттракционов. Но вдали вели слежку за городом странные долговязые гуманоиды в ромбовидной одежде.
Глава 3 Не правильные клоуны
Скууучно...
Сайтама сидел в своей просторной каюте и маялся бездельем. Навигатор уже несколько суток не мог проложить маршрут. Экипаж, конечно, пытался объяснить ему, почему, но без особого результата. Единственное, что понял герой, так это то, что варп переменчив и может довольно долго не выпускать из своих объятий. На предложение Сайтамы выйти и подтолкнуть на него посмотрели как на идиота. Не хотите — как хотите. Возможно, если бы лысый плащ не скрывал, кто он такой, на него бы посмотрели иначе? Но Крид сказал, что лучше бы держать это в тайне. И придумал легенду, что, мол, тот был бастардом полностью уничтоженного древнего кадианского рода. Все более достойные претенденты мертвы, и посему роль главы семейства перешла к неожиданному наследнику. Ну, и поскольку такой представитель — это позорище. Его отправили на святую Терру проходить базовое обучение и навыкам управления.
Казалось бы, есть ещё самодельная манга. Но был один нюанс. Если на слух Сайтама ещё понимал английский, то вот письма не знал совсем. Герой, конечно, пытался просматривать картинки и пытаться понять, что там происходит. Но быстро оставил эту затею, предпочтя просто валяться на своей большой кровати. Тут ещё кто-то ему записки оставляет. А попросить кого-то почитать стыдно. Да и вообще, если кому-то нужно поговорить, то пускай приходит и говорит.
Тишину нарушил негромкий стук в стальную дверь. Странно, обычно, если что-то надо, то с ним связываются через когитатор. Может, случилось чего? Сайтама, не особо запариваясь, открыл дверь. За ней стояла странно одетая долговязая девушка. Голова её была закрыта серебристым шлемом, сквозь который были видны лишь глаза. Поверх которого был фиолетовый капюшон. За спиной девушки были две странные трубки, украшенные синими и красными драгоценными камнями. Сама одежда была как будто сшита из двух, но видимых швов не было. Одна половина была в ромбах. Другая была тёмной. Также в руках она держала посох со злобно ухмыляющейся рожей.
Сайтама немного удивился такому странному гостю. А она чуть наклонила корпус в полупоклоне и руками указала на ближайший лифт, ведущий на нижнюю палубу.
- Эм... А ты кто?
- ...
Гостья продолжала стоять в полупоклоне, показывая в сторону лифта. Героя озарила догадка.
- А так ты — мим? Так бы сразу и сказ... М-да, очень мило с вашей стороны зайти за мной. Я как раз скучаю, но что, если я понадоблюсь, а меня нет на месте?
Стопроцентный мим немного скосил голову вправо. Секунду подумав, у неё в руках появился запечатанный конверт. К своему стыду, Сайтама его узнал. Именно в таких конвертах ему оставляли записки.
- Ты оставишь записку, где меня искать?
Гостья медленно и плавно кивнула, обозначая положительный ответ.
- Ну ок, тогда. Закинь на тумбочку рядом с кроватью. И пойдём.
К удивлению Сайтамы, гостья восприняла просьбу буквально и изящным броском попадает ровно туда, куда просили. Герой даже подумал: «Вот это да! Как хорошо здесь обучают циркачей. Теперь мне действительно интересно посмотреть выступление».
***
Сайтама вышел из лифта в тёмное помещение. Его проводница юркнула во тьму и растворилась в ней. Мгновенье спустя на полу зажглись небольшие светлячки, образуя дорогу, ведущую в следующий отсек. Правда, вместо привычной стальной двери проход закрывала лишь плотная красная ткань. А сверху была надпись: The Theater of frozen Stars. A dance without end. К сожалению, Сайтама ничего не понял. Но всё равно пошел по выделенной дороге.
Стоило герою пройти за красную ткань, как он оказался перед сценой театра. Она была закрыта занавесом. Все софиты были погашены. За исключением одного. Который указывал на единственное кресло. Сайтама пожал плечами и сел на указанное место. Софит сам перевелся на сцену, а там уже стоял актёр в костюме Арлекина. На нём была белая маска, отдалённо напоминающая фарфор. Она выражала насмешливую улыбку со слезой на правой щеке и здоровенный гребень, постоянно меняющий цвет. Фигура изящно поклонилась. После чего свет погас. А женский хриплый голос произнёс:
— Завтра мы сразимся, но сегодня мы танцуем. Мы танцуем танец без конца. Сегодня мы станцуем его целиком и полностью.
(Внимание: дальше будет довольно объемное описание выступления глазами Сайтамы. Если вам небезразличны Эльдар, то во избежание подрыва седалища рекомендуется пропустить два абзаца.)
Стоило женщине закончить речь, как свет на сцене зажёгся, и на ней стояло довольно много народу. Заиграла торжественно-мрачная музыка. Двенадцать самых выделяющихся фигур выступили вперёд. Они выделялись тем, что их одежда отличалась от массовки, а маски не лыбились. Каждая из особенных масок танцевала по-особенному. Эти танцы, судя по всему, отражали какие-то события, но лысый плащ понятия не имел, о чём речь. Вот две маски танцуют, изображая бой. Вот три маски шепчутся за спиной у четвёртой. Сайтама мог лишь догадываться, о чём речь. Постепенно музыка становилась всё более гнетущей, а движения актёров — более дёрганными. Их движения стали напоминать двусмысленные намёки сексуального характера. Сайтама начал беспокоиться о том, что его заменили на фрик-оргию. Потом на сцене стали появляться новые актёры. Сначала незаметно, потом открыто. Они были одеты в чёрные облегающие наряды, напоминающие латексные костюмы. Маски же напомнили герою фиолетовых монстров, что пытались его соблазнить. Как вообще можно позариться на этих страхолюдин? Но, видимо, такими они были не всегда. Лысый плащ, кто бы что ни думал, дураком не был. У него, конечно, бывали трудности в понимании происходящего. Но кто не ошибается? Пока герой отвлёкся на свою мысль, фигуры в чёрном стали больше. Начали втягивать массовку в свои развратные танцы, постепенно образуя пары с теми, кто был на сцене изначально. Цвета костюмов тех, что соприкасались с чёрным, сами становились чёрными. А их движения становились более развязными. Дюжина ведущих отшатнулась от массовки, когда заметила, что её большая часть почернела. А затем дюжину атаковали новые действующие лица. Шуты с костями на одеждах. Постепенно они их побеждали и скидывали в кучу. Но одного победить не могли. Самую яростную маску. Всё это время в стороне от действия стояли три фигуры из массовки. Первая ещё в самом начале свалила, завидев появление чёрных фигур. Что примечательно, не предупредив остальных. Второй дольше наблюдал, но так же ушёл. Третий же оставался до конца, и когда кульминация приблизилась, то тот закутался в тёмный плащ, злобно засмеялся и исчез. На сцене все, кроме яростной маски, резко рухнули, а мелодия резко замолчала. Ну, видимо, антракт. Интересно, здесь есть буфет? Подумал Сайтама, собираясь встать, но музыка вновь заиграла. И герой с недовольным лицом уселся обратно. На сцену вышел новый актёр или актриса? На костюме было множество изображений всякой похабщины вперемешку с пытками и издевательствами. Он или она подошли к единственному, кто остался стоять на сцене, и начали вокруг него танцевать. Яростная маска сопротивлялась. Но с каждой секундой всё менее и менее активно. В кульминации яростная маска рухнула, рассыпавшись в нескольких маленьких своих копий. Это удивило Сайтаму. Они что, вовлекают в участие детей или карликов? Какие молодцы. Тем временем фигура в похабных одеждах охотилась за карликами. Размышления лысого плаща прервал истошный вопль. Он был настолько натуральным, что герой уже хотел ворваться на сцену. Но вышло новое действующее лицо. Внешне он не отличался от массовки, но был более контрастен и выразителен. Он повторил крик в более насмешливой форме. Арлекин прошёлся по сцене, насмехаясь над упавшими и дразня актёров в чёрном. Актёр в похабных одеждах указал на насмехающегося, и вокруг него закружились его слуги. Но как бы они ни пытались, поймать смеющегося актёра не получалось, а его одежда сияла только ярче. Также поднялись три фигуры, что отошли от основного действия. Они танцевали на фоне и прятались всякий раз, когда на них смотрел странный актёр. Затем андрогинной фигуре, видимо, это надоело, и она сама набросилась на сияющего клоуна. Так продолжалось некоторое время, пока одна из двенадцати поверженных фигур не зашевелилась. По чёрному костюму засияли кости. Ранее поверженная фигура встала, потёрла голову, обозрела сцену. Тем временем андрогин вцепился в ногу того статиста, что ранее кутался в чёрный плащ. Тот закричал, упал и уполз, вот уже яростнее набросился на смеющегося и таки смог повалить его на землю, но тут уже на помощь ему пришла восставшая фигура. На этом свет погас, и музыка стихла.