Полностью загрузив две из трех повозок, приготовленных для этой сделки, они были готовы тронуться в путь. Тут староста и подложил им свинью. Он "вдруг" вспомнил, что не показал торговцам один трофей. Старик завел их в один из домов и показал великолепный бердыш, лезвие которого переливалось зеленым свечением. Заметив огонь в глазах торговцев, он сказал, что готов отдать оружие всего за двадцать золотых, если они смогут его увезти. Курт и Рассел Бёрны видели редкие и зачарованные вещи, а также, не раз держали в руках тяжелый адамантиум.
Черный металл, из которого было сделано это оружие, выглядел точно так же. Его цена, исчислялась многими сотнями золотых, поэтому, недолго посовещавшись, они заплатили старосте назначенную цену и, используя пару свободных лошадей и помощь десятерых крестьян, с большим трудом, погрузили его на третью повозку. Уже отъехав достаточно далеко от деревни, они заметили, что повозка, везущая необычное оружие, с трудом выдерживает тяжелый груз. Лошадь быстро устала преодолевать сопротивление тонущих в песке колес. Всего через полчаса пути она просто застыла на месте, отказываясь тянуть повозку, и Курту пришлось распрячь выбившуюся из сил лошадь и поменять ее местами с другой.
К его удивлению, уставшая лошадь легко справилась с груженой доспехами повозкой, зато занявшая ее место выбилась из сил уже через пятнадцать минут. Торговец проделал повторную замену лошади, но и третья не выдержала долго. В итоге, колеса повозки не выдержали и сломались, причем, сразу все четыре. Заменить их было нечем, и дальнейшее продвижение каравана застопорилось.
Бросать ценный груз в дороге не хотелось. Сделав вынужденный привал и перерыв на обед, торговцы обсуждали возможность разделения отряда, как вдруг, на караван напал отряд гоблинов.
Авантюристы без проблем справились с противником, и Курт еще раз порадовался, что отец не поскупился и решил нанять "серебряных" авантюристов, вместо "железных", которых предлагал нанять он. "Зачем зарабатывать деньги, если в итоге их отберут бандиты?"═- приговаривал отец, нанимая охрану. Курт мысленно поблагодарил отца за науку и сделал это второй раз, спустя всего десять минут, когда на застрявший в дороге караван, напал огр. Пришлось изрядно побегать вокруг обоза, но в итоге, авантюристы расстреляли его из арбалета, всадив в его тело не меньше трех десятков болтов. Хотя им и удалось убить монстра, его туша упала на одну из лошадей и повредила ей задние ноги. Было решено оставить неподъемный бердыш и раненую лошадь на дороге и вернуться за ними позже. Был шанс, что оружие не успеют забрать за пол дня без присмотра, а учитывая его вес, шанс был довольно большим.
Наметив будущий план действий, Бёрны принялись распрягать раненную лошадь, и тут со стороны города появилось две, быстро несущиеся повозки. Скоро за ними показались три высоких фигуры, в которых авантюристы, без труда узнали огров.
-═Их три, что будем делать? -═встревожено спросил молодой парень, держащий в руках арбалет.
-═Вытаскивай болты из туши, они могут нам очень пригодиться,═- сплевывая на землю горькую слюну, сказал Тупак.
Три огра═- это не шутки. Обладая огромной силой, эти кровожадные существа могли легко убить человека одним ударом своей дубины. Имя одного из немногих мечников, кто мог бы выстоять в одиночку против трех огров═- гремело по всему Королевству. Его знал каждый. Газеф Строноф═- живая легенда. Иногда еще вспоминали Брейна Англаса. Он был противником Газефа в финале воинского турнира. Он проиграл, но проиграть Газефу не было позором. Скрестить мечи с непобедимым чемпионом в финале турнира═- уже была огромная честь.
Тупак не был Газефом или Брейном, поэтому сейчас он лихорадочно думал, как спасти себя и доверившихся ему людей от надвигающейся опасности. Он был в ответе за сохранность жизни клиентов и товарищей по команде, которые бесконечно доверяли его острому уму и опыту авантюриста серебряного ранга.
Бежать на своих двух было бессмысленно. Пока огры ходят, они кажутся неповоротливыми. В действительности, огры бегали быстрее большинства людей, и скрыться от них на открытой местности, можно было только на лошади.
Прятаться в траве тоже не имело смысла. Многие думают, что огры подслеповаты. Это не совсем верно. Они прекрасно видят в темноте, потому что охотятся ночью. Яркий дневной свет действительно слепит их, но имея отличный нюх, они выследят любую добычу по запаху.
На размышление оставались секунды. Нет, сколько бы он ни думал, плана спасения для всех не было. Шансы спастись, приняв бой, тоже стремились к нулю. Люди почти перестали бояться огров, появляющихся у крупных городов. Это потому, что городская стража убивала их раньше, чем они успевали добежать до людей. Арбалеты могли остановить огра. Много арбалетов, против одного огра. У них же была совсем другая формула. Один арбалет, против нескольких огров. Если одного, им таки удалось убить, бегая вокруг повозок и ныряя под их дно, такой фокус против троих монстров не сработает.
Тупак стал рассматривать варианты с потерями. Можно было распрячь двух лошадей, тогда двое из шести смогут сбежать. Кто эти двое? Клиенты? Наверное, так авантюристы выполнят свой долг. Спасти клиентов═- их работа, но ему было жалко парней. Особенно Кирка, который присоединился к ним недавно. Старые товарищи уже и без слов поняли, что ситуация безвыходная, а этот молокосос, недавно получивший железный ранг, спрашивает лидера: "Что ему делать?". Он молод и неопытен, послушался, побежал вытаскивать болты из туши огра, как будто это чем-то поможет.
Если бы они сели в несущиеся мимо повозки, то смогли бы сбежать от монстров, оставив им на съедение своих лошадей, но, как назло, третья повозка из их каравана перегородила дорогу. Пассажиры приближающегося транспорта тоже были обречены, но еще не знали об этом. Тупак захотел вернуть день к утру, тогда, когда они уже собирались в город и староста предложил торговцам этот проклятый бердыш. Из-за него они потеряли время, застряли в дороге и не могли сейчас спастись от погони.
Тупак откинул сожаления, он должен сделать то, что должен, как лидер команды авантюристов серебреного ранга.
-═Быстро, распрягите лошадей! -═приказал он своим товарищам, -═не медлите, режьте ремни, время на секунды!
Освободив двух лошадей, он усадил на них братьев Бёрн.
-═Скачите в город, обогните огров по полю, а потом вернитесь на дорогу. Мы будем охранять груз, если выживем,═- сказал он испуганным торговцам, с трудом сидящим на лошадях без седла.
Когда мужчины скрылись в высокой траве, он облегченно вздохнул. Соблазн забрать лошадей и спасти двух своих товарищей был устранен. Тупак глянул на загораживающую путь повозку. Если бы он только смог сдвинуть ее с места. В подъезжающей повозке он заметил женщину и ребенка. Ему не хотелось быть причастным к их гибели.
Сдвинуть поломанную повозку можно было, только выкинув из ее кузова проклятый бердыш, но мужчина знал, что без лошадей, у них просто не хватит сил это сделать. Собравшись с духом, он принял решение.
-═Кирк, бери арбалет, болты, меч, вот эти деньги и беги отсюда,═- сказал он, горько усмехаясь.
-═Лидер, почему я должен брать арбалет и бежать? Разве нам он не потребуется, чтобы убить огров.
-═Слушай меня, щенок, если я сказал стрелять═- стреляй, сказал бежать═- беги. Понял? -═рявкнул Тупак. Да так громко, что его товарищи повернулись к нему.