— Хех, не боись, старик Хирузен не узнает. За нами нет хвоста, я проверял.
Сайтама тогда столь резво ушёл с полигона, прихватив с собой мальца, что наблюдатели даже не поняли, что произошло.
— Хвоста? — не понял Наруто.
Лысый герой во время очередного прыжка с дерева на дерево нахмурился, погрузившись в свои размышления, но, кивнув своим мыслям, продолжил:
— С тех пор, как я поселился у вас в деревне, за мной постоянно следят какие-то типы в масках.
— АНБУ? — изумился Наруто. — Но зачем?
— Ну, не знаю, — пожал плечами Сайтама, — наверное, не доверяют. Я всё же человек новый, мало ли чего могу учудить.
— Но они же просто следят, верно? — повернулся к учителю блондин. — Может, просто охраняют?
— Хм…
Сайтама в полёте поскрёб макушку. Он крепко задумался над вопросом Наруто.
Слежку от местных он заметил почти сразу же, как только познакомился с Анко. Оперативники, судя по всему, были мастерами скрытого наблюдения, однако для сверхзрения и сверхслуха Лысого Плаща обнаружение шиноби не было чем-то необычным.
Подобное внимание поначалу льстило. Но спустя пару дней постоянного зуда на периферии органов чувств — стало откровенно раздражать.
Не обошлось и без странностей, вроде вылетающих из унитаза иголок прямо в его квартире, гвоздей в постели, не очень приятных специй в еде в забегаловках или причудливых бумажек в мелких переулках, метающих мелкое железо прямо в лысую голову Сайтамы.
И что самое непонятное — всё это происходило с Сайтамой только тогда, когда он оставался один, без сопровождения. Митараши всё же не ходила за ним круглые сутки. А ученик большую часть времени тренировался самостоятельно.
«Какие странные здесь порядки…» — мелькнуло у него. Лысому герою не очень нравилось получать сюрпризы от местных. Пусть даже они и не несли в себе особой угрозы.
«Может, это какая-то игра? Что-то типа шуток над новичками? Возможно, и мне тоже стоит слегка подшутить над теми ребятами? Нужно будет уточнить у Анко…»
— Мастер, — отвлёк от размышлений голос Узумаки. — О чём задумались?
— Да так, неважно, — махнул рукой Сайтама. — Думаю, скоро можем начать.
Спустя пару мгновений лысый парень остановился на толстой ветке, будто к чему-то прислушиваясь, после чего спрыгнул на землю. Рядом тотчас приземлился генин.
— Мы зашли достаточно глубоко в лес, — произнёс герой. — Анко говорила, что этот полигон опасен в основном для несмышлёных детишек. Но ты ведь уже не ребёнок, верно, Наруто?
Узумаки поднял взгляд на учителя и твёрдо кивнул:
— Хай, сенсей… Но я до сих пор не понял, в чём заключается тренировка.
Сайтама принял эффектную позу, сложив руки на груди.
— Хе-хе. Ну, это и не совсем тренировка, — осклабился парень, — скорее тест на выживание, а заодно урок по добыче пропитания в условиях дикой природы.
Наруто, увидев улыбку лысого сенсея, от которой резко захотелось сходить в кусты, заметно сглотнул…
— А-А-А-А-А! — кричал парнишка в оранжевом комбинезоне, со всех ног от кого-то улепётывая.
«Хр-хр-хр…» — раздалось позади.
С перепугу Наруто совсем позабыл о перемещении верхними путями; потому он без оглядки бежал, продираясь сквозь буйную растительность, то и дело периодически спотыкаясь о пробивающиеся из земли корни.
Наконец, он пулей выскочил на поляну, судорожно ища своего учителя.
— Мастер Сайтама! Где вы⁈
— Чего кричишь? — раздался спокойный голос лысого героя, читающего книгу на дереве.
— М-мастер. Там к-кузнечик! — заикающимся голосом поведал генин.
Мальчишка был взмыленный, а его тело била мелкая дрожь.
— Ты что, испугался какого-то кузнечика? — отвлёкся от книжки Сайтама. — Ты мужик или где?
— Н-но он огромный! И кунаи от него отлетают!..
— Не мели ерунды, — перебил ученика герой. — У страха вообще глаза велики, так что возьми себя в руки и разберись с проблемой.
Ответить Наруто не успел, ибо на поляну грузно приземлилось существо болотного цвета, отдалённо напоминающее богомола. В длину инсектоид оказался около четырёх метров. Хватательные лапки передних ног больше походили на лезвия мечей. Жвалы гневно щёлкали, издавая неприятный стрёкот.