— Лучше помоги собрать хворост. Туши я сам разделаю, — Сайтама снял с себя свою старую заштопанную гавайку, дабы потом её не стирать, и остался в одних шортах.
— Хай, Мастер Сайтама! — кивнул генин и побежал исполнять просьбу учителя…
Спустя некоторое время всё было готово. Мясо разделано, шкуры отброшены за ненадобностью, хворост собран, а по бокам от будущего костра в землю были вбиты прямые сучья с раздвоенными концами. На сучьях планировалось закрепить лапку-лезвие богомола, которое бы пронизывало несколько кусков зайчатины.
Однако был один нюанс.
— М-да, об этом я как-то не подумал… — протянул Сайтама, глядя на гору разделанного мяса монстров неподалёку. После — перевёл взгляд на импровизированный шампур, а затем и на хворост.
— Ксо! — схватился за голову герой. — А ты случаем техниками огня не владеешь?
— Простите, Мастер… — покачал головой Наруто. — Чакро-бумага, которую приносила Анко-семпай, показала, что у меня стихия ветра. Я бы и сам хотел огонь.
Лысый Плащ стукнул себя по лбу:
— Чёрт! Надо же было, идя на пикник, забыть спички. И как нам теперь жарить мясо?
Сайтама корил себя за забывчивость. Правда, помимо спичек он вообще ничего сегодня не взял: ни соли, ни специй, ни посуды. Даже ножа для разделки туш не было; пришлось довольствоваться кунаями, что остались у Наруто. Броню богомола Сайтама вообще был вынужден срывать голыми руками. Правда, особых неудобств по этому поводу он не испытывал.
— Ну, я недавно читал пособие по выживанию в лесу, — наморщив лоб, начал Наруто, — там вроде было описано несколько способов добыть огонь, если не можешь применить катон-техники.
— О… видишь, как полезно порой бывает читать, Наруто? — удовлетворённо покивал Сайтама. — И какой вариант нам нужен? Надеюсь, не тереть веточки?
— Нет, — качнул головой генин, — надо использовать кунай с камнем, стараясь высечь искры…
— А, ясно. Ну дерзай тогда. Только побыстрей давай, а то жрать уже охота…
В подтверждение словам героя у обоих спутников громко заурчало в животах.
***
В Башне Хокаге
Хирузен сидел у себя в кабинете, развалившись на кресле возле рабочего стола. Наконец-то у него появилось немного свободного времени, которое можно было провести с пользой для себя. Бремя правителя деревни тяжко, и порой нужно уметь отвлекаться от насущных проблем.
Предварительно выгнав АНБУ из кабинета и сказав, чтобы его не беспокоили, он достал прозрачный шар из верхнего отделения стола. Уста мужчины тронула предвкушающая улыбка. Сандайме на всякий случай огляделся вокруг, но вполне логично — никого не обнаружил.
Держа в одной руке шар, второй он сложил печать и едва слышно прошептал:
— Тоомегане но дзюцу…
Прозрачная сфера сначала заполнилась неким туманом, после чего в ней стали проявляться очертания женских купален.
— Хм-хм… — ноздри Хокаге раздулись, а щёки слегка заалели. — Давайте, малышки, порадуйте дедушку.
Приблизив изображение, Сарутоби открылся вид на стройные подтянутые тела куноичи, что как раз начали раздеваться. Девушки о чём-то мило болтали, не спеша снимая с себя верхнюю одежду. Спустя несколько мгновений они остались в одном нижнем белье.
Хирузен ещё раз слегка приблизил вид на одну из красавиц, осматривая аппетитные холмики, едва сдерживаемые тугим бюстгальтером. Глаза Третьего замаслились, а дыхание задержалось. Бог шиноби прикусил губу, ожидая момент лицезрения истинно прекрасного.
Вот девушка уже расстёгивает крючки лифчика сзади, а одна лямка спадает…
«ТУК-ТУК-ТУК»
«ТУК-ТУК-ТУК»…
От неожиданности Хирузен подпрыгнул в кресле, а прозрачная сфера выскользнула из руки. Судорожно размахивая руками, Хокаге всё же удалось поймать шар до того, как он столкнётся с полом. Однако техника телескопа уже была прервана.
— Рикудо вас задери… — тихо процедил Хирузен, кладя сферу обратно в стол.
Убрав односторонний звуконепроницаемый и изолирующий барьеры, он прокричал:
— Какого биджу вы тарабаните?! На тренировке макивару так молотить будете!..
Однако дверь резко отворилась, и в помещение влетели двое анбушников.
— Простите, Хокаге-сама! — быстро начал один из шиноби, забыв даже поклониться. — Полигон 44, красная зона, код ноль один!
Хокаге оторопело уставился на докладчика, переваривая услышанное.
— Чего? — на автомате переспросил он.
— Периметр Красной Зоны в Лесу Смерти, — пояснил второй ниндзя. – Сигнальный контур был нарушен, а ограничивающий барьер пробит.
Хирузен витиевато выругался.
А ругаться было из-за чего.
Лес Смерти — это название полигона, в котором обычно проводят второй этап чунинского экзамена. Расположен он на окраине деревни, а окружён относительно небольшими скалами. Разумеется, подобное название слишком громкое и служит лишь своеобразной страшилкой для подрастающего поколения ниндзя. На самом деле за всю историю Конохи в Лесу произошло всего несколько смертельных случаев. Да и то — из-за глупости генинов, возомнивших о себе, что они самые умелые, сильные и умные.
Однако на восточном краю полигона была особая территория — запретная. Хотя вернее будет сказать — закрытая. Радиусом примерно в десять километров. От остального Леса она отгораживалась иллюзорным, сдерживающим и ограничивающим барьерами. А именовалась эта территория Красной Зоной.
При помощи сложной фуин-формации область была запечатана ещё мастерами клана Узумаки во времена Хаширамы. Попасть в неё возможно лишь при помощи особого фуин-ключа, что и по сей день хранится у Хокаге. Правда, есть ещё один вариант. Пробить барьер силой, но для этого понадобилось бы одновременное использование нескольких техник «S» ранга в одной точке. И даже это открыло бы брешь в барьере лишь на мгновения. Через некоторое время — в зависимости от степени повреждений барьера — брешь закрылась бы сама, подпитываясь от фуин-формации, которая в свою очередь вбирает в себя природную чакру, разлитую вокруг.
Обычно эту зону посещали очень редко. И только в присутствии Хокаге. Причинами посещения в большинстве случаев служили добыча редких ингредиентов для ядов или лекарств. Гостями же были в основном элита АНБУ либо Корня. Некоторые главы крупных кланов знали о существовании этой мистической зоны, однако попасть в неё даже не пытались. Ибо без ключа и разрешения правителя деревни это считалось крайне затруднительным.
«Только этого не хватало. Кому вообще потребовалось туда идти? Да ещё и без моего ведома? Данзо?..» — в голове Сандайме мелькали мысли.
Эта область скрывала в себе многие тайны.