- Может, чайку попьёте, с дороги? - спросил Лыткина монах.
- Давайте, батюшка, сначала сходим к истоку, - попросил Лыткин.
Отец Алексей повёл майора по узкой тропинке вглубь хвойного леса, пройдя который, они вышли на большую холмистую поляну, поросшую невысокой травой вперемешку с одинокими сосёнками. Посередине этого пейзажа Лыткину открылось удивительное зрелище. На невысоком всхолмии стояла мастерски сработанная и украшенная затейливой резьбой деревянная часовня с центральным крестовым куполом побольше и четырьмя маленькими по углам строения. Над входом в часовню висела красивая икона: лежащая на земле исхудавшая женщина, повитая материей и со сложенными на груди руками. Над нею – склонённый старец с золотым нимбом. Возле них огромный лев, роющий передними лапами землю.
Справа от часовни виднелся полуразрушенный временем тюремный барак, с остатками столбов со ржавой колючей проволокой на них. Слева от часовни стоял каменный постамент с небольшой, метра в полтора, статуей узнаваемого бородатого человека во фраке и сложенными на груди руками. Это была скульптура Карла Маркса.
Когда двое подошли поближе к этой лесной композиции, Лыткин увидел, что перед памятником, и перед часовней, и перед руинами барака для заключённых, в углублениях в каменистой почве, бьют три родника, сливаясь в единое русло ручья, текущего в западном направлении. Ключ у постамента Марксу бурлил какой-то мутной, глинистого цвета, водой. Вода правого родника, у барака с колючей проволокой, имела явно красноватый оттенок. А глубокий источник, изливающий свои воды из-под чёрного камня, неподалёку от дверей часовни был чист и прозрачен.
- Вот здесь, Владимир, и начинается та Река, которую ты искал, - сказал монах.
- А в честь кого эта часовня? Кто это на иконе? – спросил удивлённый всем увиденным Лыткин.
- Святая преподобная Мария Египетская, - ответил монах.
Конец