Лыткин немного опешил от свалившейся на него информации. Пожал плечами.
- Ну, не знаю, неожиданное предложение… Не играл я ни разу… Да и здесь, в Речном, я по другим делам. Хотя, надо признать, в чём-то похожим…
Он в лёгком замешательстве посмотрел на Железнова, потом на Веронику. Суровый майор и нежная женщина пересеклись взглядами. И вдруг и Лыткин, и Вероника почуствовали такое взаимопритяжение, некую телепатическую перекличку, как будто знакомы они были уже давным-давно. Некоторое время они были не в силах отвести глаз друг от друга.
- Вот что, - настойчиво и убедительно заговорил режиссёр, - Давайте так: мы вам оставляем сценарий. Вы знакомитесь с ним, с вашей ролью, завтра в 16.00 мы вас ждём на съёмочной площадке, в старом селе. Первая сцена – это приезд уполномоченного, майора Лыткина в Речное, знакомство с дочерью председателя, Любой.
Железнов указал на Веронику. Та покорно и умоляюще посмотрела на майора влажными немигающими глазами.
- Я уверена, - тихо и как-то загадочно сказала она, - лучше Вас никто не сыграет. Опять же … внутренние органы…
- Ну, хорошо, посмотрим.., - застенчиво сказал Лыткин, заворожённый её глазами и речью, - Но, пока твёрдо обещать не могу.
- Не будем вам мешать принять окончательное решение, до свидания, надеюсь, до завтра, - сказал Осип Железнов, - Посмотрите сценарий, Вам будет интересно.
Работники кинематографа поднялась, первым вышел режиссёр, Вероника же задержалась в дверном проёме, и, оглянувшись, ещё раз долгим просительным взглядом посмотрела на уже не такого сурового майора. Тот растерянно кивнул ей и машинально взял в руки стопку листов оставленного сценария.
«Ладно, допечатаю завтра, время имеется, - решил Лыткин и принялся читать сценарий, - Что это у них за фильм?».
С каждой строчкой история села Речного нежиданно для него самого затягивала майора всё больше и больше. Читая скупые описания интерьеров и натурных сцен, он явственно и очень точно представлял себе бытовую и идейную атмосферу тех далёких годов. А вникая в диалоги героев, - своего однофамильца (вот ведь удивительное совпадение!) уполномоченного НКВД, председателя колхоза, его дочери Любы (в сознании возник образ Вероники, её загадочный взгляд), других героев – жителей Речного, - Лыткин до такой степени перевоплотился в своего предполагаемого героя, что заранее знал, что он скажет и как поступит в следующую минуту.
Закончил читать он в четыре часа утра, и уже твёрдо знал, что примет предложение режиссёра, тем более время съёмок вполне позволяло расследовать убийство Калугина без ущерба для дела. Да и общая картина преступления уже вполне была ясна. Проспав часа три, майор встал, умылся, позавтракал купленными накануне бутербродами и пошёл в отделении полиции.
С реки веял чуть ощутимый ветерок, принося на улицы села речную свежесть и лёгкую дымку испарения с водной глади. Майор, сам того не замечая, смотрел на улицы Речного, деревья и дома сквозь призму прочитанного сценария. Как будто он шёл сквозь дымку какого-то мифа, и сам был его частью и его героем.
Глава 4. Дебют
Когда в отделении, одноэтажном кирпичном здании в центре Речного, собрались все сотрудники, приехал управляющий комплексом, молодой полный мужчина, и продолжился допрос свидетелей. Директор подтвердил то, что Лыткин уже узнал от начальника полиции: его заместитель, дочь Калугина, Людмила и Сергей Хижняк, простой тракторист и предполагаемый убийца, любили друг друга. Но Виктор Григорьевич был решительно против этого союза, напал на Хижняка с кулаками, уволил, а потом, словно в насмешку, начал цинично приставать к его сестре Валерии.
Приехал участковый Вадим. Он зашёл в кабинет с каким-то свёртком. Это был пластиковый мешок, из которого участковый вынул обрез охотничьего ружья и положил на стол перед Лыткиным.