Валентина кокетливо улыбнулась, глядя прямо Саше в глаза.
— Огромное спасибо, я не думала, что все будет так просто. Вы так добры. Я подожду.
У Любы защемило сердце, но она не подала виду. Всем оставшимся кандидатам они отказали.
— Саша, давай пить кофе. Потом поговоришь со своей новой аспиранткой, — попросила Люба.
Они прошли в его кабинет. Валентина спросила у секретарши:
— А что, Борисов и Корецкая близки?
— Последние двадцать с лишним лет, — отшутилась секретарша.
— Трудно двадцать лет быть любовниками.
— Почему любовниками? Она его жена.
Зазвонил телефон. Татьяна ответила, а потом обратилась к Валентине:
— Директор вас ждет, проходите.
Валентина вошла в кабинет Борисова. Люба сидела по правую руку от него.
«А она красивая, очень красивая. Немного старовата, немного жестковат взгляд, но в целом… А он просто шикарен, даже седоватые виски его не портят. Мимо такого мужчины пройти трудно. Я хочу его. Интересно, он ее любит или это деловое партнерство? Двадцать лет вместе и на работе, и дома, наверняка они давно устали друг от друга. Фигура у нее хорошая, немного худая, но все при ней, а ноги и грудь красивые. Скорее всего, детей нет. Да и откуда. Если бы были, она не стала бы ведущим хирургом страны».
Саша долго объяснял, в чем будет заключаться работа в приемном покое, какие у него планы на ее научную работу. Какую литературу она должна просмотреть за неделю и так далее. Люба смотрела на нее и не проронила ни слова. Наконец Саша отпустил новую аспирантку. На работу она выходила только с понедельника.
— Люба, а она хороша. По-моему, умница. Как ты думаешь?
— Саш, только не сердись, я почему-то к ней ревную. Не знаю, она неестественная, какая-то фальшивая и гнилая. Я ее съем за два года.
— Люба, и давно ты у нас людоед?
Он обнял жену.
— Ты единственная женщина в моей жизни, которую я люблю. Или ты мне не веришь?
— Конечно, верю. Саша, она мне правда не нравится. Не нравится, понимаешь? Или мое мнение ничего не значит?
— Ты предвзята, я не могу отказать человеку только на основании твоего внутреннего голоса. Вот увидишь, все будет хорошо. Ты сейчас смешная и безумно красивая. Иди ко мне.
Когда Валентина дежурила, Люба старалась меньше бывать в приемном покое.
Но Валентина работала хорошо, все задания руководства выполняла вовремя, и постепенно Люба к ней привыкла. В штате института было больше двухсот женщин, она ни к кому не ревновала, хотя на Сашу засматривались все или почти все. Постепенно она перестала обращать на Валентину внимание. Так прошел год.
Как-то после ученого совета Валентина подошла к Любе и спросила:
— Любовь Александровна, новый интерн по хирургии, Корецкий Валерий Александрович, ваш брат?
— Какая разница? Да, он мой родственник. У вас к нему есть претензии? Он ведь работал медбратом на шестом курсе.
— Нет, он очень хороший парень, грамотный, веселый. Я просто так спросила.
Прошло еще два месяца. Материал для диссертации Валентины был почти набран, и началась подготовка к написанию самой работы. Борисов тратил на Скокову очень много времени, часто они засиживались допоздна. Люба всегда торопилась домой пораньше. Последнее время Ванечка жаловался на боли в пояснице. УЗИ камни в почках не показывало, противовоспалительную терапию он получал постоянно, но отеки под глазами не проходили, и сам он был какой-то худой, бледный. Ванечке исполнилось одиннадцать лет. Из всех детей он был самый ласковый, самый добрый, самый справедливый и, наверно, самый талантливый и умный. Люба старалась уделить ему побольше внимания, хотя в материнском внимании нуждались все четверо детей. Младший Боря перешел во второй класс, занимался спортом. Но кроме английского никакой язык учить не хотел. И вообще был немножко лентяем. Марина в пятнадцать лет расцвела. Необыкновенно красивая девочка была в центре внимания мальчиков из класса и других, постарше. С Сережей она теперь общалась редко, у них были разные интересы. Сережа учился в ординатуре по патологической анатомии, Марина считала, что это не престижно, и старалась его избегать. Сережа очень переживал. Любе приходилось выслушивать Сережу, его обиды на Марину, и Марину, которая считала что Сережа «отстой» и не дает ей проходу. Марина дома оставалась за старшую, что ей, конечно, не очень нравилось. Но хозяйство, покупки и младшие дети были на ней до прихода Любы. Варя жила с отцом, она часто приходила в гости к Ване, они были ровесниками, все детство провели вместе, дружили, делились своими тайнами. После окончания младшей школы Алексей забрал дочь к себе. Он так и не женился больше, единственной его радостью была Варька.