— На ее усмотрение. Вот вам наш телефон.
— До встречи.
Ракитин поцеловал руку Тамары и удалился.
— Ты встретишься с ним?
— Если ты не возражаешь. Саша, мне правда скучно, а у тебя в этот раз совсем нет на меня времени.
— Что ж, развлекайся, но в пределах разумного.
Неделя пролетела незаметно, почти все время Тамара проводила с Ракитиным. Он приезжал после завтрака и забирал ее, они ходили в музеи, по магазинам, просто гуляли в скверах и парках. Около шести вечера Ракитин привозил ее к мужу. Пришло время возвращаться в Москву. Тамара загрустила.
— Тебе так нравится этот молодой человек? — спросил ее вечером Корецкий.
— Да, он достаточно симпатичный. Саша, не ревнуй. Просто в Москве у меня даже нормальных подруг нет, без тебя ходить куда-то не хочется, и я почти всё время одна.
— Дорогая, ты могла бы помочь мне в работе — и ты с пользой проведёшь время и не будешь скучать, и я был бы счастлив видеть тебя рядом.
— Хорошо, я учту твои пожелания. Сколько времени ты рассчитываешь оставаться в Москве?
— Два месяца, до декабря. А вот Новый год мы будем встречать в Италии.
— У тебя там работа?
— Нет, мы едем отдыхать. Зимой Италия тоже красива, вот увидишь. И никакой работы, только ты и я.
В Москве все было по-старому. Помогать Корецкому Тамаре не хотелось, после работы она сразу шла домой и, сидя перед телевизором, предавалась воспоминаниям о днях в Париже, о Владимире, о времени, проведенном с ним. Ей казалось, что она слышит бархатный голос, чувствует прикосновения, слышит дыхание мужчины. Тамара ругала себя за это: Владимир был несбыточной мечтой или, если точнее, миражом. Женщина отдалилась от мужа, придумывала разные причины, по которым они не могут быть вместе, перестала готовить. Корецкий молчал, делал вид, что не замечает никаких перемен. Так прошли два месяца. Терпение у Александра Валерьевича иссякло.
— Тамара, если ты не хочешь ехать в Италию, я тебя пойму, я могу отправить тебя в Париж. Тебе нравится и город, и общество, развлекайся.
— Саша, я не понимаю.
— Не прикидывайся. Я насильно тебя держать не буду. Если ты нашла другого, я понимаю, я принимаю ситуацию такой, как она есть. Он молодой, красивый, более темпераментный. Ты не знаешь, как найти его, я тебе помогу. Я свяжусь с посольством и отправлю тебя к нему. Но на этом все — у тебя своя жизнь, у меня своя.
— Саша, но я не хочу. Я люблю тебя. Я не давала тебе никаких поводов для ревности. Я хочу с тобой в Италию. Саша, я немного приболела, немного устала и все. Прости, если я заставила тебя думать иначе. У меня просто был кризис, и он уже прошёл. Саша, как я могу всё исправить? Подскажи мне, сама я не знаю."
— Хорошо, тогда собирай вещи.
Они пробыли в Италии две недели. Казалось, все вернулось. Он был нежен и тактичен, она купалась в его любви. Просыпаясь утром от запаха свежесваренного кофе, он приносил его в постель, и она потягивала бодрящий ароматный напиток медленно, глядя Александру в глаза, радуясь его улыбке, его взгляду. Она не торопилась выбираться из постели, дожидаясь, когда Саша вернётся к ней и они снова любили друг друга. Своё парижское приключение Тамара почти забыла. Она снова была счастлива с Корецким. Встретив Новый год вдвоем, они танцевали. Тамара специально купила шелковое лиловое вечернее платье на тоненьких бретельках, которые, игриво соскальзывая с плеч, обнажали большую часть груди. Саша целовал ее, они пили шампанское, снова танцевали…
Полдень скользнул по лицу Тамары лучиком солнца. Заблудившись в тяжелых закрытых портьерах, он пробился сквозь щель в бархате и разбудил женщину. Она открыла глаза, спать больше не хотелось. Рядом, немного посапывая, спал муж, его сильные руки все еще обнимали ее тонкое тело, она разглядывала его руки, они были необыкновенно красивы. Наверное, руки — самое красивое, что есть в нем: тонкие, с длинными пальцами, как у пианиста. Она повернулась и стала рассматривать дальше. Черты лица были немного мелкие, но бледная кожа придавала им аристократичность. Тамара заметила паутинку морщин под глазами. Вот и Саша подвластен времени, возраст уже дает о себе знать. Великолепный любовник, он умеет сделать женщину счастливой — жаль, что это не вечно. А если он умрет, с чем она останется? Хорошо, если это случится, когда она будет еще молода и привлекательна. А если нет? Конечно, от голода она не умрет, у него большие сбережения. А какие? Тамара поняла, что не знает, сколько у ее мужа денег. Он никогда не говорил с ней ни о деньгах, ни о назначении своих изысканий. Конечно, он просил ее помочь, но она отказалась, а теперь поняла, что человек, с которым прожила три года, — загадка. А зачем ей знать все это? Он не скупится на нее, она любит его не за заслуги перед наукой и гениальность, а совсем за другие, более материальные вещи. «Может, разбудить его, — ей снова хотелось секса. — Нет, пусть спит». Тамара встала, нагая подошла к зеркальной стене в спальне и оглядела себя.