Брови девушки заметно нахмурились:
— Я не совсем понимаю, что ты имеешь…
— Только не отказывайся сразу, прошу! — Джинни подняла на нее умоляющий взгляд. — Ты знаешь, как я волнуюсь за Рона. Да и ты сама, я уверена, переживаешь ничуть не меньше. Я подумала, что есть смысл вернуться туда, где мы все чувствовали себя комфортно, и, даже, счастливо…
— Джинни, только не говори, что ты… — но девушка ее перебила, договорив за нее.
— Я предлагаю вернуться в Хогвартс и закончить обучение.
Гермиона, не зная, что ответить и как реагировать, лишь отрицательно качала головой.
— Но, Гермиона, ты должна понимать, что нам пора сделать хоть что-то. Иначе мы потеряем его.
— Да, я понимаю. Но, Джинни, Хогвартс… Я боюсь, что там ему, наоборот, может стать хуже. Да и как ты представляешь наше возвращение?..
Голубые глаза девушки загорелись от осознания, что подруга практически согласилась.
— На прошлой неделе я написала письмо Кингсли, и сегодня пришел его ответ. Он обсудил это с профессором Макгонагалл, и она согласилась с ним. Более того, она намерена разослать это предложение всем студентам, не закончившим обучение.
Даже так?.. Гермиона не отрицала, что попытка возвращения к прежнему образу жизни может сказаться положительно на Роне. На всех них. Но что, если станет хуже?.. Ведь это больше не просто школа — это место битвы. Место, где они потеряли друзей… и Фреда.
Видя сомнения подруги, Джинни продолжила:
— Знаю, ты не уверена в правильности этого решения, но подумай еще и о Гарри. Ему тоже тяжело. Он переживает не только за смерть Фреда. Его съедает чувство вины за всех тех, что погибли тогда… Он не говорит этого, но я вижу и без слов. — на это возразить было нечего. Гермиона и сама замечала, как тяжело ему приходится притворяться, что все в порядке. — Быть может, увидев первокурсников, что, во многом благодаря ему, смогли поступить и начать обучение, ему станет легче отпустить эту боль, и перестать чувствовать вину. Да и я… Я бы хотела вернуться, отвлечься на учебу, на что угодно, лишь бы перестать думать о…
На последних словах голос Джинни сорвался, и из глаз неудержимо брызнули слезы. Гермиона лишь молчала в ответ. Она уже согласилась с ней.
Быть может, Джинни права, и им удастся стать практически прежними?..
========== 5. Все гениальное просто ==========
— Рон, ты еще можешь передумать. Поехали с нами. Поехали… со мной, — Гермиона не сдавалась до самого конца. Она все еще очень хотела надеяться, что неизбежность долгой разлуки подтолкнет Рона на обучение в Хогвартсе. Хотела, но не могла — к сожалению для Гермионы, Рон уже давно все решил.
— Ты же знаешь, что я не могу. Кингсли приложил слишком много сил для того, чтобы меня приняли в Дурмстранг на один год.
Чертов Дурмстранг. И чего вдруг Рону вообще взбрела в голову эта идея? Он долго отказывался заканчивать седьмой курс, и ничто не могло его убедить вернуться в Хогвартс. Собственно, ничего и не убедило. Он едет в Дурмстранг.
Гермиона снова вспомнила, как он несколько недель назад спустился к ним в гостинную, и, неожиданно для всех, поинтересовался делами. Друзья, расслабленно устроившиеся в гостиной, одновременно обратили свое внимание на Рона. Гарри, который в это время гладил волосы Джинни, замер. Она, недовольно прошептала что-то себе под нос, поднимая голову с колен своего парня, принимая сидячее положение. А Гермиона, растерянно оторвавшись от книги, переводила взгляд с Рона на Гарри, и обратно.
Джинни, наконец, ответила брату, что они обсуждают возвращение в школу.
— Кстати, о школе. — Этот диалог Рона так же был самым длинным за последние два месяца. — Я решил тоже закончить обучение…
Гермиона напряглась. Неужели Рон согласится? Это было для нее неожиданной новостью, ведь они с Джинни уже исчерпали все аргументы в попытке убедить Рона. Но радоваться было рано.
-… Но я закончу его не в Хогвартсе. Я не могу туда вернуться.
— А где же еще? — Гермиона была совершенно сбита с толку, не понимая сути разговора.
Рон сделал глубокий вдох, и…
— В Дурмстранге.
В гостинной снова воцарилось молчание, изредка прерываемое лишь тихим потрескиванием догорающих в камине поленьев.
— Чт… что? Рон, если не ошибаюсь, это же на севере России? — Гарри, наконец, прийдя в себя от услышанного, тоже включился в разговор.
— Да. Но я думал о том, что хочу стать аврором. А для поступления на службу в Аврорат, Кингсли потребовал от меня окончить школу…
— Боюсь, Рон, он мог иметь в виду именно Хогвартс… — Гермиона и Гарри все еще были в небольшом замешательстве, не замечая напряжения Джинни, которая слушала брата так, словно именно этих слов от него и ожидала.
— Что бы он ни имел в виду, у меня уже есть его согласие. Мы все обсудили, и он помог мне отправить запрос в Дурмстранг.
Еще спустя неделю Рону пришел положительный ответ, и с того момента все вновь поменялось. Он стал разговаривать с семьей, друзьями, спускался обедать и ужинать с семьей, перестал пропадать из дома. И даже пару раз предложил Гермионе прогуляться с ним. Вот только дальше пары неловких поцелуев дело так и не зашло. Гермиона убеждала себя, что просто еще рано. Радовало хотя бы то, что Рон продолжит учиться, а не замкнется в себе, или, того хуже, не наделает глупостей.
И вот они снова стояли на платформе 9 ¾. Корабль Рона отплывал завтра утром, так что он у него было время прийти проводить Гарри, Джинни и Гермиону на поезд.
Перон был наполовину пуст, и оживление, царившее здесь раньше в этот день, было теперь разве что в воспоминаниях. Не осталось былой радости — ученики, как и их родители, были предельно серьезны, обменивались последними словами прощания и не торопились занимать свои места.
Поезд издал нетерпеливый свист, призывая студентов поскорее разместиться в вагонах.
Оказавшись у входа в их вагон, Рон неожиданно взял Гермиону за руку и притянул к себе:
— Прости, что в последнее время вел себя как кретин, по отношению к тебе…
— Ничего, я все понимаю.
Конечно, она понимала. Точнее, услышав слова извинения от Рона, она сразу же смягчила свое отношение к нему. Худшее позади, и теперь у них начинается новая жизнь. Практически… Если не считать, что для них она начинается отдельно друг от друга.
— Я все исправлю, если ты дашь мне шанс… Ты очень дорога мне, Гермиона.
Дорога?.. Именно, дорога. Что еще она ждала от него услышать? Девушка не стала заострять на этом внимание.
— Интересно, как ты планируешь все исправить с другого конца Земли… — Немного язвительности все-же проскользнуло в ее грустной фразе, на что Рон не преминул ответить:
— Отношения на расстоянии лишь закаляют чувства. Думаю, для нас это будет даже полезно. — Вызов в его голосе заставил ее неловко опустить глаза.
— Очень скоро мы это узнаем, Рон.
Хотя сама Гермиона так не считала. Наоборот, смотря на то, как все складывалось, она все больше убеждалась — они с Роном еще более стремительно отдаляются друг от друга.
— Я постараюсь писать тебе не реже раза в неделю. И, надеюсь, хотя бы изредка получать ответы…
— Ну что ты, Рон! Конечно, я буду отвечать тебе. Незамедлительно.
Он чуть дрожащей ладонью провел по ее щеке, и, нерешительно наклонившись, почти невесомо коснулся своими губами ее. Гермиона приоткрыла губы в ожидании продолжения, но все закончилось спустя секунду. Неловкое молчание затягивалось, и она, не найдя больше слов, шагнула в тамбур. Гермиона наблюдала через окошко уже закрывшейся двери, как силуэт Рона отдаляется и стоновится все меньше по мере того, как Хогвартс-Экспресс уносит ее все дальше.
***
— Так это была твоя идея?! Как ты вообще до нее додумалась, Джинни?!
Прошла почти неделя со момента возвращения в Хогвартс, когда Джинни случайно проболталась о том, кто сыграл роль в решении Рона поступить в Дурмстранг.