Не в силах уснуть, она вышла на улицу и направилась в столовый отсек, чтобы приготовить кофе и поразмыслить о происходящем. По ночам здесь всегда пусто. Курсантам вставать рано, и мало кто тратит бесценные часы на поедание пирожных. Тем более, что в академии сладости из вендорной машины на вкус больше напоминали резину, чем настоящий деликатес.
Помимо всего прочего, утром намечался вылет, и он обещал стать очень важным для их будущей карьеры. Это первое серьезное задание, которое эскадрилья «Восход» будет выполнять под командованием Марии. Десять звездных истребителей и один навигатор отправятся в свой первый дозор к Мелете – второй по величине обитаемой планете в системе. У Марии перехватило дух, ниже живота что-то приятно защекотало. Пожалуй, это напоминало возбуждение, хотя о сексе в такой ответственный момент думать надо, по логике, в последнюю очередь.
Звук открывающейся двери в соседнем блоке вернул Марию в реальность, к кружке остывающего кофе, тусклому освещению и мерно гудящей, видавшей не одно поколение молодых пилотов вендерной машине.
– Тише ты, нас могут услышать, – прошептал знакомый женский голос. Микки, ее недавняя соседка по комнате – ее шепот она могла бы различить из тысяч других. Сколько ночей они провели вместе, обсуждая парней, в первые годы обучения здесь?
– Да брось, никто сюда не приходит так поздно, – ответил молодой человек, подозрительно напоминающий Рика, одного из пилотов.
Мария комично застыла с кружкой в руках, решая, что лучше сделать: быстро уйти и таким образом дать знать, что она их слышала, либо остаться и стать свидетелем чего-то интересного. Конечно, у нее теперь статус и все такое, но ведь ей всего 20, им всем всего по 19-20 лет, и законы природы никто не отменял. За исключением того факта, что у Микки на Фебосе есть жених и они поклялись друг другу в вечной верности. Как глупо было это делать, учитывая такие расстояния, надвигающуюся войну и невероятную привлекательность Микки. Кажется, обязательства ее бывшей соседки под угрозой.
– Послушай, я все понимаю, хорошо? – продолжил после небольшой заминки Рикард. – Мы с тобой все выяснили еще неделю назад. Я сказал, что без ума от тебя, и могу повторить это снова, да хоть даже перед твоим ухажером. Ты потрясающая, ясно? Через месяц мы разлетимся по разным концам галактики, ты встретишь своего бойфренда в штабе, но знай, я всегда буду тебя помнить. Мне действительно жаль, что я слишком поздно признался тебе во всем. Может, у меня был бы шанс?
– Рик, ты можешь заткнуться хоть на секунду? – Микки заставила его замолчать, но при этом ее слова звучали по-особенному мягко, бархатно, так, как умеет только она. Мария подозревала, что одной своей манерой говорить она сводила с ума весь их курс. – У меня и так в голове все смешалось, а ты делаешь только хуже.
– Прости.
– Не за что просить прощения. Ты, правда, очень хороший. И мне жаль, что так глупо все вышло, – девушка волновалась и, судя по всему, немного дрожала.
Мария бесшумно пересекла свою комнату и оказалась в маленьком темном переходе, откуда можно было относительно безопасно наблюдать за парой – крепко сложенным темноволосым парнем с короткой стрижкой и роскошной брюнеткой, чьи аппетитные изгибы не могла спрятать ни одна военная форма во Вселенной. Марии было стыдно так, что лицо раскраснелось, а сердцебиение участилось. Она словно синхронизировалась с Микки, находившейся в эти секунды на распутье. Наконец, Микки вдохнула глубже и выпалила:
– Ты мне тоже нравишься. Меня тянет к тебе, и тогда я еле сдержалась, веришь? Я испугалась саму себя, поэтому наговорила лишнего.
Рик кивнул и протянул ей руку. Когда она ответила, он притянул ее к себе.
– И что мы теперь со всем этим будем делать? – спросил Рикард.
– Я обещала ему, что не изменю, – сказала Микки, очевидно, продолжая разговор недельной давности. – И мне бы не хотелось нарушать свое слово.
– Рад за него, – грустно улыбнулся Рик, проблеск надежды быстро погас в его глазах.
– Но я могу кое-что сделать для тебя, – вдруг произнесла девушка, и это стало сюрпризом как для парня, так и для Марии, которая едва не ойкнула от удивления. – Надеюсь, это нельзя называть изменой в полном смысле этого слова.