— Ну конечно, — ворчу я себе под нос. Судя по взгляду Нэд, она меня слышала.
— Так как вы познакомились?
— Я ее парень, — отвечаю я до того, как Нэд успевает открыть рот.
— Вау, так это же отлично. Нэдди ни разу не упоминала о парне во время наших телефонных разговоров. – Вот оно, вот почему я уже ненавижу этого придурка.
— Мы стали встречаться недавно, — встревает Нэд. – Но хватит обо мне, Мисти знает, что ты здесь?
— Нет, я планирую устроить ей сюрприз, как только уйду. – Не позволяй нам задерживать себя.
— Ей это понравится. – С этими словами Нэд поворачивается ко мне. – Джексон — кузен Мисти, — объясняет она.
— Понятно, — отвечаю я, пожав плечами. Она странно смотрит на меня, а потом снова разворачивается к Джексону.
— Что ж, я просто хотел сообщить тебе, что пробуду какое—то время в городе. Было бы хорошо сходить куда—нибудь поесть.
— Да, мне нравится эта мысль. – Уверен, ему тоже.
— Отлично. Я тебе позвоню, а сейчас поеду и устрою сюрприз Мисти.
— Хорошо. – Она снова улыбается ему.
— Рад был познакомиться, Кэйл.
— Коул. – Вообще—то, я Бреннан, но какая разница.
— Извини. – Ну конечно.
— Да никаких проблем, — успеваю произнести я до того, как Нэд уводит его. Пока она провожает Джексона, я займусь поиском блинчиков. Это не потребовало много времени, потому что она уже разложила их по двум тарелкам и накрыла фольгой. Взяв одну, я усаживаюсь обратно на стул и снимаю фольгу. Меня тут же окутывает самый восхитительный аромат блинчиков в моей жизни. Я откусываю небольшой кусочек. Ощущение такое, что он только что занялся любовью с моим ртом. Умяв первый, я берусь за второй. В этом момент Нэд возвращается с глупейшей улыбкой на лице.
— Давно вы с ним спите? – спрашиваю я с набитым ртом.
— Прости? – Она замирает на месте. Я откидываюсь на стуле и пытливо смотрю на нее, не переставая есть блинчик.
— Мисти знает, что вы шлепаетесь?
— Это тебя не касается, — зло отвечает она и, обойдя кухонный остров, направляется к своей тарелке.
— Это значит «да»?
— Не думаю, что детали моей сексуальной жизни имеют хоть какое—то отношение к тебе, — ворчит она.
— Да? Почему тогда ты постоянно интересуешься моими?
— Постоянно? Мы познакомились вчера и согласно договору, твоя сексуальная жизнь находится в моих руках.
— Правда? – подняв бровь, интересуюсь я.
Она краснеет. Маленькая мисс Кристина Грей смутилась?
— Я не то хотела сказать. Я имела в виду… ну ты понимаешь, что я имела в виду.
— Нет, не понимаю. Пожалуйста, объясни.
— Ты отказался от сексуальной жизни, Коул.
— Верно, но, кажется, твоя сексуальная жизнь продолжается полным ходом, потому что о ней ничего не было сказано в договоре.
— Во—первых, ты придурок. Во—вторых, я не могу спать с другими мужчинами, если якобы «встречаюсь» с тобой. И в—третьих, да, мы занимались сексом с Джексоном, но это было очень давно и вообще не твоего ума дело!
— Хорошо, — спокойно отвечаю я. Она пристально смотрит на меня пару секунд, а потом произносит:
— Я много чего перечислила, к чему конкретно относится твой ответ?
— К той части, где ты сказала, что это было очень давно. – Не то чтобы меня это беспокоило, но если я вынужден поступать согласно договору, то пусть и она тоже.
— Понятно.
— Итак, для галочки, если ты собираешься придерживаться пункта, который запрещает заниматься сексом с другими людьми на время действия нашего договора, то умрешь очень сексуально неудовлетворенной женщиной.
Она несколько секунд смотрит на меня, а потом уголки ее губ начинают подрагивать в улыбке. Нэд разражается смехом, и мы вновь возвращаемся к тому, что было до того, как появился Джексон.
— Послушай, Нэд, все может быть совершенно по—другому. Я более чем рад предотвратить угрозу твоей сексуальной неудовлетворенности. Только скажи.
Она закатывает глаза.
— Еще блинчиков? – Я вопросительно смотрю на нее, но она только раздраженно вздыхает. – Тебе понравились мои блинчики?
— Я бы использовал другое слово, но да, понравились.
— Хорошо.
— Если продолжишь так готовить, то станешь самой лучшей лжедевушкой, которые у меня были.
— А сколько их у тебя было?
— Пока только ты.
— Тогда с кем ты меня сравниваешь?
— Детка, в твоем маленьком сексуальном теле уживаются множество личностей. Я сравниваю тебя с тобой… со всеми вами.
Меня не удивляет, когда она снова кидает мокрую тряпку мне в лицо. А вот ее хихиканье – да. Я не возражал бы слышать этот звук каждое утро. И это не есть хорошо.
Глава 6
Бреннан
— Ну давай же, мне нужно, чтобы ты сосредоточился, — в третий раз говорит Нэд.
Последние три часа мы сидим на диване и пытаемся запомнить важную информацию друг о друге. Сейчас она гоняет меня по списку «обязательных вещей, которые я должен знать о ней».
— Я пытаюсь, но это так скучно.
— Возможно, но именно за это ты и получаешь пять тысяч долларов каждый месяц. Так что заткнись и слушай. — Она права.
— Ладно, что у тебя там, — ворчу я, принимая поражение.
— Мое полное имя?
— Нэдди Кара Уотерс, — без особого энтузиазма отвечаю я.
— Правильно. В честь кого второе имя Кара?
— В честь дедушки твоего отца.
— Неправильно, это был дедушка моей матери. Сосредоточься, Коул. Сколько мне лет?
— Двадцать пять, но в следующем месяце исполнится двадцать шесть.
— Правильно! Мой любимый цвет?
— Зеленый.
— Любимая группа?
— Ее нет, но тебе нравится слушать Джона Леннона, The Beatles и The Jackson Five. В общем, все из прошлого века.
— Великолепно! Моя любимая еда?
— Это нелепо, — прерываю я ее.
— Прости?
— Я сказал…
— Я слышала, что ты сказал, но нам нужно подготовиться. Люди должны поверить, что мы знаем друг о друге все. Предполагается, что мы безумно влюблены друг в друга.
— То, что я знаю твой любимый цвет или группу, не доказательство того, что я знаю тебя.
— У меня нет любимой группы.
— Я серьезно, Нэдди. Если ты хочешь, чтобы люди поверили нам, нужно пойти другим путем.
— И каким же, Эйнштейн? Просвети меня, пожалуйста?
— До того, как моя мама умерла, родители любили друга много лет. — Я вижу, как ее выражение лица смягчается. Зачем ты ей это рассказываешь, Бреннан? — Но мой отец не имел никакого понятия, какой у нее любимый цвет или еда. И ему это было не нужно. Если она была голодна, он знал, как приготовить ей тысячу разных блюд, а если покупал цветы, то букеты всегда были разные. Знать другого человека — это куда глубже, чем несколько глупых вопросов. — Когда я замолкаю, она внимательно изучает мое лицо.
— Но как вот так узнать другого человека? — Что—то в ее вопросе вызывает у меня чувство беспокойства. Тем не менее, я отвечаю.
— Нужно наблюдать за ним. Чем он занимается и говорит. Например, ты сейчас кусаешь нижнюю губу и делаешь это только, когда нервничаешь или очень серьезно настроена. А еще у тебя разный смех. Когда ты флиртуешь, он напоминает хихиканье, а под влиянием момента — громкий и заразительный. Ты избегаешь сейчас смотреть на меня, потому что я очень сильно волную тебя. Я понял это за три часа нашего общения. Нельзя узнать человека, просто задавая ему вопросы, Нэд. Это не сработает. — Ее дыхание учащается, и мне приходится задержать свое, чтобы сохранять спокойствие.
— И что ты предлагаешь делать? — шепчет она.
— Пошли, — говорю я, вставая, и предлагаю ей свою руку. Нэд принимает ее, и я помогаю ей подняться с дивана. — Где твоя спальня? — Она резко останавливается.
— Нет, Коул, — твердо произносит Нэд.
— Я не собираюсь заниматься с тобой сексом, женщина. Хотя это и могло бы нам помочь. Ну, знаешь, чтобы закрепить наши лжеотношения. — Она бьет меня по руке и смеется.