— Я почти закончила, — говорит Нэд, начиная складывать нижнее белье, которое я выбрал.
— Знаешь, у нас есть время, чтобы ты продемонстрировала мне, как ты в них смотришься, — произношу я, вертя на пальце одни из ее трусиков.
Нэд выхватывает их и кладет в чемодан, а потом хватает лист бумаги, и я с изумлением наблюдаю за тем, как она, прикусив губу, проверят все вещи по списку. Удовлетворившись, она застегивает чемодан и ставит его на пол. Открывает шкаф, достает из него что—то и исчезает в ванной комнате. Пока ее нет, я раздеваюсь до боксеров и устраиваюсь в ее кровати.
Наконец, появляется Нэд — в коротких шортах и топике. Эта девушка будет моей погибелью.
— Что ты делаешь? — смущенно спрашивает она.
— Лежу?
— Я имела в виду в моей кровати, Коул.
— Жду, когда ты придешь. Что еще я могу делать?
— Нет. Ты спишь в гостевой спальне.
— Ой, да ладно, мы ведь уже спали в одной кровати до этого.
— То была случайность, я уснула.
— Серьезно?
— Серьезно.
— Ну же, здоровяк, — говорю я, глядя на свои боксеры, — сегодня мы ей неинтересны.
Я встаю с кровати, краем глаза обращая внимание на то, как дергаются уголки ее губ. Медленно прохожу мимо Нэд, бурча, что она жестокая женщина. Она начинает смеяться и это, как обычно, самый прекрасный в мире для меня звук.
— Ты уверена, что не хочешь…
— Спокойной ночи, Коул, — обрывает она меня.
— Спокойной ночи, Нэд, — отвечаю я и направляюсь в гостевую комнату, где мне предстоит провести длинную и одинокую ночь.
***
Последние два часа я просто пялюсь в потолок не в силах заснуть. Наконец, сдаюсь и вылезаю из кровати. Иду на кухню и решаю попробовать, поможет ли мне ночной перекус.
— Тоже не можешь заснуть? — Я вздрагиваю от неожиданности.
— Хочешь, чтобы у меня был сердечный приступ? — спрашиваю я улыбающуюся Нэд, которая сидит на стуле.
— Думаю, из нас выйдет ужасная пара, если у обоих будут проблемы с сердцем. Поэтому нет, не хочу.
Я устраиваюсь напротив нее за столом, и Нэд подвигает мне чашку с попкорном.
— Ешь попкорн в такое время? — Она кивает.
— Сладкий или соленый?
— Сладкий.
— Ты девушка моей мечты. — Набираю полную пригоршню попкорна и запихиваю его в рот.
— Ты ешь, как парень.
— Я и есть парень.
— Тогда ты ешь, как свинья, — фыркает она.
— К твоему сожалению, я не обижаюсь на это, — говорю я и набираю вторую пригоршню попкорна.
— Так почему тебе не спится? — с любопытством интересуется она.
— Не имею понятия. Может, в предвкушении завтрашнего полета. Никогда не любил самолеты.
— Бреннан Коул боится летать?
— Черт, да. Я буду находиться в тысячах футах от земли, эта штука начнет падать и все…
— Ты не боишься летать, Коул. Ты боишься умереть. Сосредоточься на желании жить и тогда не будешь думать о том, что находишься высоко в небе. Все умирают, это неизбежно. Так зачем бояться того, чего невозможно изменить?
— Ты умеешь убеждать. Тебе стоило бы стать адвокатом.
Она улыбается, отчего у меня в животе начинают порхать бабочки.
— Может, и стоило.
— А теперь скажи мне, что не дает спать тебе?
Нэд делает глубокий вдох и с грустью смотрит на меня. Ненавижу это.
— Возможно, это последний раз, когда я увижу родителей, — шепчет она. Мне нравится, что она такая честная.
— Ты права. Возможно, но… это также может быть первый раз из многих. Я думал, что ты не боишься смерти?
— Нет. Я боюсь только напрасной траты времени.
— Почему ты думаешь, что можешь напрасно потратить время?
— Не знаю, просто есть столько всего, что я хочу сделать до… я хочу, чтобы мне хватило времени на все. — Я сажусь и пристально смотрю на нее какое—то время, а потом принимаю решение. Я не позволю ей напрасно потратить ни секунды, пока она все еще здесь, со мной.
— Подожди минуту.
— Куда ты собрался? — кричит он, когда я спрыгиваю с кровати и несусь в ее комнату.
— Не двигайся. — Быстро нахожу ручку, которую видел на комоде до этого, а потом пытаюсь найти бумагу. Выдвигаю несколько ящиков и, наконец, вижу блокнот с такими же листами, на которых был написан ее список.
Бегом возвращаюсь на кухню, сажусь и кладу ручку и бумагу на стол.
— Зачем это?
— Мы составим bucket list, — уверенно говорю я, хотя часть меня ненавидит саму мысль о том, что этот список вообще будет существовать.
— Что?
— Bucket list. Только не говори, что не знаешь, о чем я говорю.
— А должна?
— Боже. Как можно не знать, что это такое? Детка, тебе нужно почаще выходить в люди. — Она бросает в меня попкорн. Я подбираю его со стола и запихиваю в рот.
— Ну же, Эйнштейн, расскажи мне, что это такое.
— Это список вещей, которые ты хочешь сделать до того… до того, как у тебя больше не будет такой возможности. Ты составляешь список, а потом делаешь все, что в нем записала.
Нет пристально смотрит на меня, как будто пытается расшифровать мои слова.
— Мне нравится эта идея, — наконец, выдыхает она.
— Отлично, тогда давай начнем. Фантазируй, Нэд. Никаких бестолковых и непродуманных желаний. Это будет самый лучших из всех списков желаний.
— Хорошо, но сначала ты должен мне кое—что пообещать.
— Все, что угодно.
— Ты должен помочь мне закончить его, даже если я не успею… Я хочу, чтобы ты закончил его за меня. Пообещай мне, Коул.
— Обещаю.
— Спасибо. Хорошо, сначала я хочу прыгнуть с парашюта.
— Что?
— Ну же, Коул, это будет забавно.
— Я не стану прыгать с парашюта.
— Ты пообещал.
— Когда думал, что все будет происходить на земле.
— Ты и правда собираешься отказаться помочь мне исполнить свой bucket list?
— Детка, пять минут назад ты даже не знала, что это такое.
— А теперь знаю, и ты пообещал.
— Ладно, но тогда я сплю сегодня в твоей кровати.
— Нет.
— Я только что пообещал ради тебя выпрыгнуть с самолета, поэтому «нет» не принимается за ответ.
— Хорошо, — ухмыляется Нэд.
— И сотри с лица это самодовольное выражение, мы оба получили то, что хотели. — Она начинается смеяться, а я закатываю глаза. — Что еще? И пусть лучше это будет не связано с прыжками из самолета.
— Нет. Я хочу посетить Национальную галерею искусства9.
— Ничего получше нельзя было придумать?
— Прекрати жаловаться, это была твоя идея.
— Опять же, я думал, что все будет происходить на земле. Почему Национальная галерея искусства?
— Я всегда хотела сесть на самолет и посетить ее, но все никак не удавалось. Хочу изменить это.
— Номер два, Национальная галерея искусства. Следующий пункт?
Нэд нерешительно смотрит на меня, а потом все же говорит:
— Научиться плавать.
— Ты не умеешь плавать?
— Нет, я не хотела учиться.
— Почему нет?
— Мне не хочется говорить об этом, — тихо отвечает она. Я уже видел ранимую сторону Нэд и знаю, что она расскажет, когда будет готова.
— Ладно, номер три, научиться плавать. Что еще?
Она не отвечает, поэтому я поднимаю на нее взгляд. Нэд смотрит мимо меня со странным выражением лица.
— Нэд?
— Прости, — шепчет она, как будто я только что оторвал ее от важных мыслей.
— Номер четыре?
— Да. Я хотела бы подержать в руках ребенка, — медленно говорит Нэд. Я недоуменно смотрю на нее.
— Почему?
— У меня никогда не будет детей. Я раньше не думала об этом. Не была к этому готова. Но когда ты лишаешься такой возможности насовсем, то все меняется. Я знаю, что никогда не подержу в руках своего малыша и не услышу его первый плач. Но было бы хорошо представить себе, как это могло бы быть, хотя бы на минутку. Мне бы этого очень хотелось, — говорит она скорее сама себе, чем мне.