Я не могу злиться на Ларри, он довольно хороший домовладелец. Если у меня в квартире что–то ломается, он всегда быстро приходит и ремонтирует. Но Ларри стал серьезной головной болью с того момента, как я прекратил оплачивать аренду. Он не понимает, что это не специально, у меня просто нет денег. Может быть, и не совсем хорошее оправдание, зато честное.
Я направляюсь в комнату, но что–то цепляется за ногу и тянется за мной. Нагнувшись, я поднимаю это «что–то», и на моем лице расплывается довольная улыбка. Красные трусики. О да, прошлая ночь была великолепна. Кажется, маленькая мисс «Не Знаю Как Тебя Там» разделась и была готова еще до того, как мы добрались до спальни. Я хорош. Я вновь нагибаюсь и собираю остатки ее одежды. Не то чтобы их было много. Кусок веревки согрел бы ее с таким же успехом.
– Пора уходить, принцесса, – говорю я, бросая на кровать одежду. Мне пора заняться делами и совсем не нужно, чтобы эта цыпочка думала, что я не против, чтобы она выспалась.
– М–м–м, – разворачиваясь ко мне лицом, ворчит она. Хорошенькая, но ничего особенного. – Который час?
Тот, когда пора идти домой.
– Не знаю, но у меня дела. Твоя одежда на кровати. Деньги на такси нужны?
– Неужели ты просто возьмешь и выставишь меня? – ну вот и этот привычный «а можно я останусь и высплюсь» взгляд. Увы, с этим уже давно покончено.
– Послушай, детка, меня несколько секунд назад чуть не выкинули из квартиры. Это мой дом и не думай, что я сделаю для тебя какие–то особые одолжения.
– Придурок! – визжит она, выползая из кровати и начиная одеваться. Какое сексуальное тело. Да, теперь я понимаю, почему притащил ее домой.
– Вы все так говорите, – смеюсь я, а потом подбираю с пола телефон и звоню Лайле.
Пока идут гудки, наблюдаю за Блонди. Это почти как стриптиз, только наоборот. Если бы я не боялся, что она кастрирует меня, то, возможно, зашел бы на второй круг перед тем, как отправить ее домой. Но я никогда не подвергну своего лучшего дружка опасности. Никогда.
– Да, – без восторга в голосе произносит Лайла.
– Лайла, разве так отвечают по телефону? – ухмыляюсь я.
– Ты серьезно звонишь другой девушка еще до того, как я ушла? – рычит «Не Знаю Как Ее Там», обувая шпильки.
– Послушай, Блонди, чувакам не нравятся злые цыпочки. Тебе нужно остыть.
– Ты позвонил мне, когда одна из твоих одноразовых баб находится в спальне? – с отвращением спрашивает Лайла.
– Она уходит.
– Совершенно верно! – говорит Блонди перед тем, как рвануть мимо меня. Она громко хлопает дверью, а я смеюсь и падаю на кровать. Замечательно, от нее воняет дешевым парфюмом.
– А теперь вернемся к тебе. Разве так говорят «доброе утро»?
– Сейчас не утро, уже полдень. Чего тебе надо, Бреннан?
– А разве парень не может позвонить своей старшей сестре просто так? – деланно–невинно интересуюсь я.
– Нет, только не в твоем случае. У тебя неприятности?
– Не совсем так, но я прошу об одолжении.
– Каком?
– Давай встретимся в «Джиджи» через тридцать минут.
– Бреннан, просто скажи мне, что прои….
– «Джиджи» через тридцать минут, не опаздывай. Люблю тебя, – быстро вставляю я, перед тем как повесить трубку. За все эти годы я выучил Лайлу вдоль и поперек. Просить ее о чем–нибудь по телефону ничего не даст. А вот лицом к лицу можно попытаться растрогать ее. И тут нужна удача, вся, какая у меня есть, потому что я собираюсь попросить у нее полторы тысячи долларов. Я уже знаю, что это будет очень трудное задание.
Глава 2
Бреннан
Как только захожу в «Джиджи», мне в нос ударяет запах кофе. Это моя любимая кофейня с довольно современной обстановкой и приятной атмосферой. Я оглядываюсь в поисках рыжих локонов и улыбаюсь, когда вижу, что сестра все–таки пришла.
Спасибо, Лайла. Она никогда не подводит меня – не важно, как я накосячил.
– Привет. Спасибо, – радостно произношу я, усаживаясь рядом с ней и подвигая к себе чашку черного кофе. Мой любимый.
– Что случилось, Бреннан? – переходит сразу к делу она.
– Сестрёнка, ну почему ты сразу думаешь о делах? Неужели я не могу захотеть просто увидеть тебя?
– Ты встречаешься со мной только, когда тебе что–то нужно.
– Это неправда, Лайла.
– Да неужели? Ну и когда ты в последний раз навещал племянницу и племянника? – У меня не находится ответа на этот вопрос, поэтому она продолжает, – а теперь мы, наконец, можем перейти к проблеме, из–за которой ты позвал меня сюда? Мне нужно возвращаться домой, где меня ждут двое маленьких детей.
Меня охватывает чувство вины.
– Как поживают Алекс и Софи?