Я выпрыгиваю из кровати и натягиваю шорты и футболку. Бум—бум—бум.
— Иду! — кричу я, подбегая к двери, и открываю ее. Это Бобби. — Ты?
— Да, я. Ты не ответил на мое сообщение, — говорит он и проходит в квартиру.
— Я был немного занят.
— Уверен, что это так. — Я иду вслед за Бобби в гостиную.
— Почему ты не сказал, что у тебя есть девушка?
— Что?
— Не притворяйся тупым, Брен, со мной это не работает. Ты ни с кем не встречаешься. Что—то происходит, и я хочу знать что. Если ты втянул себя в неприятности, скажи сейчас, потому что именно мне или Лайле придётся вытаскивать тебя из них. Она замужем? О боже, ее муж мафиози, так?
Я начинаю смеяться.
— Что тут веселого?
— Ты. Уверен, тебе стоило бы попробовать себя в карьере актера. Нет, она не замужем и не имеет отношения к мафии. — Надеюсь.
— Тогда что происходит?
— Она мой босс. — Технически, это правда.
— Ты спишь со своим боссом?
— Да. — Я спал в ее доме, поэтому мой ответ можно истолковать по—разному.
— Все не так плохо, как я думал, — говорит он и падает на мой потрепанный диван.
— Ты всегда думаешь обо мне только самое худшее.
— Да, и обычно я оказываюсь прав.
— Точно. Будешь пить?
— А что у тебя есть?
— Вода или вода.
Он закатывает глаза.
— Боже, какой выбор; думаю, я предпочту… воду.
— Отличное решение, — язвительно отвечаю я и ухожу на кухню. Несколько секунд спускаю воду в кране, а потом беру из шкафа стакан и наполняю его.
— Уверен, что это никак не повлияет на твою работу? — доносится до меня крик Бобби.
Я отвечаю только, когда возвращаюсь в комнату.
— У меня контракт на год. — Отдаю ему стакан воды и усаживаюсь напротив.
— Это хорошо, но спать со своим боссом — веское основание для того, чтобы разорвать договор.
— Бобби, все будет хорошо. Не стоит так сильно переживать.
— А вот ты что—то совсем не волнуешься. Почему она представляется людям твоей девушкой, если вы просто спите?
— Потому что так оно и есть. — Он давится водой и выплескивает ее на мой ковер.
— Просто прекрасно, — ворчу я.
— Прости, но ты только что упомянул о лице противоположного пола как о своей девушке?
— В это не так уж сложно и поверить.
— Сложно, поверь мне. Я всегда думал, что тебя проще сделать геем, чем заставить сказать об этом.
— Нет.
— Нет, «я продолжу быть неразборчивым в знакомствах» или нет, «я не буду больше чпокать других цыпочек?»
— Нет в плане цыпочек. — Я не могу громко произнести эти слова, потому что мне до сих пор больно говорить об этом. Он смеется. Громко.
— Ты влюбился?
— А ты сошел с ума?
— Ну же, Брен, ты никогда ни с кем не встречаешься, а теперь говоришь, что эта цыпочка твоя девушка и ты не собираешься спать с другими. Либо секс очень хорош, либо ты влюбился.
— Знаешь, что? Наш разговор закончен. Ты только поэтому пришел?
— Ну да, — ухмыляется Бобби.
— Сотри с лица это тупое выражение и выметайся из моей квартиры.
— Неужели я задел тебя за живое?
— Нет, просто я хочу пойти в душ и спокойно, чтобы никто не отвлекал, помыть яйца.
— Почему бы не попросить об этом Нэд?
— Может быть, я так и сделаю. — Жаль, что это невозможно.
— Ты под каблуком.
— А ты чертов сталкер.
— Это не смешно, — серьезно говорит Бобби.
— А я и шутил; преследовать девушку, которая не знает об этом, обычно рассматривается как сталкерство.
— Я не преследую ее. Просто захожу к ней на работу.
— Сталкер, — смеюсь я.
— Заткнись, — отвечает он и, громко топая, направляется к входной двери.
— Куда собрался? Преследовать свою воображаемую девушку?
— Она не воображаемая и я ее не преследую! Мне нужно вернуть пару туфель.
Я смеюсь еще громче.
— Заткнись, Брен. — С этими словами Бобби выходит из квартиры.
— Хорошего тебе дня! — кричу я ему в след и закрываю дверь. Продолжая смеяться, возвращаюсь в комнату. Смех превращается в улыбку, когда я вижу сообщение от Нэд.
Нэд: Это странно. Я заплатила ему в тот же день, когда мы подписали договор, сразу же после того, как я оплатила тво…
Я: Что?
Я в недоумении пялюсь на экран в ожидании ее ответа. Наконец, приходит сообщение.
Нэд: Твоему хозяину. Ларри. Я заплатила ему, зачем ему выселять тебя?
Я: Он и не выселял. Это был не Ларри, а Бобби. Что, значит, ты заплатила ему? Я ничего не понимаю.
Нэд: Перед тем, как подписать договор, я навела о тебе справки. Так я узнала, что ты должен за четыре месяца арендной платы.