— Бреннан! — кричит за моей спиной Лайла.
— Счастлив? Ответь мне на чертов вопрос! Именно этого ты всегда хотел?! — Я чувствую привкус соли на своих губах, но отказываюсь отпускать его, чтобы вытереть слезы. — Шесть лет ты пытался сломать меня. Теперь ты счастлив! Рад видеть меня таким жалким! Рад, что я вот-вот потеряю все, что когда-либо любил?
— Бреннан, что, черт возьми, на тебя нашло? Прекрати! — кричит Лайла, не понимая, что ей делать. Если бы такое произошло несколько недель назад, она бы встала между нами, но сейчас сестра выздоравливает после аварии. Нет, я не могу позволить себе зацикливаться на этой мысли.
— Уйди, — твердо произносит отец. — Это разговор между мной и моим сыном.
— Отец, что-то не так. Посмотри на него. Не думаю, что вас двоих стоит…
— Лайла. Уйди. Сейчас же, — повторяет он.
Я слышу шепот Джейми, а потом чувствую, что их больше нет в комнате.
— Ты собираешься отпустить меня? — спрашивает он, как только они уходят.
— Я ненавижу тебя. — Я смотрю в его бесчувственные глаза, и они напоминают мне обо всем, чего мне не хватало все эти годы. Когда я потерял маму и мне нужно было, чтобы он сказал, что все будет хорошо. Когда мне нужно было подсказать как быть настоящим мужчиной. Он украл у меня все это. — Я ненавижу тебя! Ненавижу тебя! Ненавижу! — Я трясу его снова и снова. — На ее месте должен был оказаться ты! По крайней мере, она была бы рядом со мной! Она бы не оставила меня одного!
— Давай, выплесни все наружу, — тихо говорит он.
— Я ненавижу тебя, — едва слышно произношу я, и у меня слегка подгибаются колени.
— Я знаю, — шепчет он в ответ. — Это из-за девушки? Той, что была в больнице?
Я сильнее сжимаю ворот его рубашки.
— Не смей говорить о ней. Ты не достоин того, чтобы даже упоминать ее имя.
— Она рассказала мне о вашем договоре. На следующий день после того, как я поставил тебе синяк, она рассказала мне все. Я знаю, что она умирает, сын.
Я чувствую, что у меня начинает кружиться голова.
— Зачем ей рассказывать тебе что-то? Она бы не стала этого делать?
— Но он сделала. И я рад. Мне нужно было услышать это.
— О чем ты говоришь?
— Я любил твою мать, Бреннан.
Его слова вызывают у меня смех. Я отступаю назад, будто его слова «ударили» меня по лицу. Сейчас я не могу выслушивать это.
— Знаю, ты не веришь мне, но я любил ее. И все еще люблю.
— Ты не любишь ее; с тех пор, как она умерла, ты только и делаешь, что выставляешь ее монстром.
— Я знаю. Ты прав. Я был зол. — Он откидывает голову на стену и закрывает глаза. Я едва могу смотреть на него.
— Я был зол, но никогда не вел себя, как ты.
— Ты сейчас ведешь себя точно так же, как я, сын.
Я в ярости трясу головой.
— Я ничем не похож на тебя. Мне стыдно быть похожим на тебя.
— Это мне стыдно быть таким. Но она все забрала у меня. — Он делает глубокий вдох, и я вижу, что по его щеке катится слеза. Я замираю, потому что никогда не видел, чтобы отец плакал, даже когда умерла мама… он был просто в оцепенении. — Она умерла и забрала с собой мое сердце. Я был так зол на нее. А когда прочитал ее письмо, разозлился еще сильнее. Она провела последние минуты своей жизни, поучая нас как жить, когда ее не будет. Я же хотел, чтобы она боролась. Я хотел, чтобы она жила, а не умерла. Чтобы не оставляла меня одного. Не оставляла своих детей. Я был ради нее тем мужчиной, которым она хотела, чтобы я был. Но она умерла и забрала с собой мою сущность. Она забрала все. Я хотел наказать ее. Мне нужно было знать, что она страдает так же, как и я. Но ее не было рядом.
Осознание пронзило меня, как пуля.
— Поэтому ты заставлял страдать меня.
Он кивает
— Ты так сильно напоминал мне ее. У тебя ее глаза, волосы и даже чувство юмора. В тебе жила ее страсть и жажда драйва. Ты не боялся рисковать и делать ошибки, и я восхищался этим. Именно это я любил и в ней. Поначалу я думал, что смогу восполнить ее отсутствие через тебя. Но чем больше ты напоминал мне о ней, тем больше меня возмущало то, что ты — это не она. Маленьких проблесков ее в тебе никогда не было достаточно, и с каждым днем я негодовал все больше и больше. Твое присутствие разрывало мне душу, и я был в ярости. Мне хотелось сделать кому-нибудь больно. Наверное, правду говорят, что… люди, которым больно, причиняют боль другим.
Мне было неприятно, что по моим щекам сейчас катятся слезы. Я делал все, что в моих силах, чтобы отец никогда их не видел. Каждый раз, когда он причинял мне боль или унижал, я уходил с гордо поднятой головой. Я никогда не позволял ему видеть себя плачущим.
— Все, что ты делал со мной. Все, через что заставил пройти… происходило лишь потому, что ты был зол на нее?