Была ли причина в выборе насыщенного оттенка пиджака или в особом настрое, но сегодня зеленые глаза Якова пылали, будто впитав в себя пламя, медленно поглощающее оливково-зеленую роскошь райских садов.
– Дамы приглашают кавалеров.
От звука его голоса Даня встрепенулась.
«Дамы?..»
Покосившись на покинутых мужчин, Даня не могла не отметить, насколько ошарашенным выглядел Владимир. К такому подходу он точно не привык. Да и Глеб тоже оторопел.
Досадливо цыкнув, Даня снова попыталась нащупать каблуком горизонтальную поверхность, но и тут потерпела неудачу. Ноги как будто отказывались становиться под нужным углом, и она благополучно продолжала виснуть на Якове.
Хорошо, что они стояли близко друг к другу, и ее щекотливое положение и кратковременная зависимость от мальчишки были не так заметны.
«Погодите! Я только что подумала, что это хорошо?! Притиснул меня к себе, как сыр к колбасе, и это типа хорошо?!»
Забросив на время попытки восстановить равновесие, Даня вцепилась в лацкан пиджака Якова.
– Я тебя не приглашала на танец, – едва слышно прошипела она. – Это ты тут меня хватанул из засады. Или себя за даму принимаешь? – Последнее добавила, понадеявшись, что это его хотя бы чуть-чуть уязвит.
Ни фига.
– Если ты будешь кавалером, то я готов побыть дамой. – Яков на миг повернул к ней голову, стремительно пробежался взглядом по платью и вновь сконцентрировался на Владимире и Глебе.
– Яков… – Сдержанные интонации Левина были полны многозначительности. – Что ты делаешь?
Уголки губ Якова дернулись, огонь в глазах вспыхнул с новой силой. Даня беззвучно ойкнула, когда он слегка подтолкнул ее в спину, и неосознанно обхватила его за шею, прижавшись к нему еще сильнее.
– Дама сама меня пригласила.
– Больше похоже на то, что ее вынудили это сделать. – Владимир пристально глядел на Якова.
Тот, не моргая, смотрел в ответ.
– Может, спросите ее, была ли она против?
«Твою ж, дерзость так и прет! – Даня, изловчившись, вцепилась в воротник Якова, который заманчиво топорщился на затылке. – Дурья башка, Владимир – спонсор. Не смей тут в принципиальность играть и настраивать нужных людей против себя!»
– Он… с-с-с-спо-о-о-онс-с-со-о-ор, – как можно тише прошипела она, попутно захватывая локоны Якова на затылке.
– Знаю. – Дерзкая ухмылка никуда не исчезла. Мальчишка продолжал сверлить Владимира взглядом.
Это уже переходило за все границы вежливости.
– Яков, поздоровайся, пожалуйста, нормально, – сдержанно попросил Глеб. Он хмурился. – И отпусти Даниэлу.
«Да, пусти меня», – мысленно поддержала просьбу Даня, но вслух уверила:
– Все хорошо.
– С ней все хорошо. – Яков наконец вернул ей равновесие. Передышка была безумно короткой. Через мгновение он намертво вцепился в ее руку.
Шаг навстречу Владимиру вынудил Даню последовать за Яковом.
– Все-таки решили представиться, молодой человек?
За взглядом Владимира скрывалось удивление. И Даня понимала, почему оно возникло. Никогда в жизни она не позволяла никому обходиться с собой так, как позволяла сейчас Якову. И ведь ни слова еще против не сказала…
Пожалуй, Владимир не просто удивлен, он шокирован. Только идеальный самоконтроль помогал ему совладать с эмоциями.
– Да. – В интонациях Якова было столько же дерзости, сколько и в кривой ухмылке. За такое обычно стучат по башке где-нибудь в подворотнях. – Привет! – Он не протянул руку для рукопожатия, а помахал ею в воздухе, будто жизнерадостный трехлетка в песочнице. – Я Яков Левицкий. Ваш победитель. И тот, в кого вы будете вкладывать деньги еще долгое время.