Мужик отваливается. Снова делает вид, что у него там очень интересный кроссворд. А я все время пялюсь в телефон. Руки чешутся еще раз позвонить Эле. Не буду. Пусть она, глядя мне в глаза, расскажет, где ее вчера носило и как хорошо они провели время с Калужским.
Пусть забирает Дашу. Он ведь хотел ее. Я отдаю. Бантиком еще могу завязать любого цвета на выбор. Но Платону Даша больше не интересна, потому что была со мной. Он гордый, бывшее в употреблении не берет. Я такой же. Мне принципиально, чтобы мое, а после меня хоть огнем все гори.
– Готов? – в палату заходит Костя.
– Я там медсестру озадачил, так что погнали.
Забирает сумку, подает мне костыли. Быстрый ходок из меня пока так себе, но я прилагаю максимум усилий. Не пленник, силой удерживать не станут, но вот отцу раньше времени доложат, тогда я здесь останусь. И да, если он попросит, к кровати привяжут. Все условия для вип-клиентов.
На улице с удовольствием вдыхаю свежий воздух, пока Костя закидывает сумку в багажник. Отодвигает для меня по максимуму переднее пассажирское. Аккуратно сажусь, заношу и ставлю ногу.
– Нормально? – киваю. Хлопает дверью.
В тачке климат-контроль держит температуру на пару градусов прохладнее, чем на улице. Хорошо. А дома сейчас будет скандал.
– Костя, ты не в курсе, бабушка дома?
– Нет. Я же не захожу. При мне никуда не уезжала.
– Паршиво. Будем надеяться, она по мне уже соскучилась, – усмехаясь отворачиваюсь к окну.
Всю дорогу цепляюсь за темненьких особей женского пола, надеясь не увидеть среди них Элю в компании Платона. Она же умненькая девочка? Должна же понимать, что Калужский не просто так к ней прилип. С конкретной целью. И Лу ей говорила, чтобы не связывалась с ним. Про меня, правда, тоже так говорила.
В наш прошлогодний марафон попала ее подруга. И досталась она мне. Откуда я знал, что девчонка влюблена в меня по уши? Все обоюдно было. Ей понравилось, но я дальше пошел, а она в депрессию. Наши пути разошлись. Родители из лицея ее забрали. Лу больше ни с кем не смогла подружиться. Характер у нее тяжелый, спортивный. Как они с Элей сошлись, для меня загадка, но чую пятой точкой, она Этель скорее Платону сосватает, чем мне, если выбирать придется.
Вижу знакомые ворота. Не думал, что так быстро по ним соскучусь. Еще бы к себе подняться незаметно.
Заезжаем во двор. Охрана кивает в знак приветствия. Отправляю Костю на разведку. Опускаю стекло, подзываю одного из парней в форме.
– Этель дома?
– Нет еще. Не приезжала.
Поднимаю стекло обратно. Костя выбегает. Открывает мне дверь.
– Путь свободен, – улыбается он. – Не нравятся мне твои шпионские игры, Север.
– Я тебе деньги за них плачу, так что будь добр, не делай мне мозг своей моралью. У тебя ее нет.
– Чего ты злой то такой? Стоишь?
– Стою. Сумка, – напоминаю ему.
Достает сумку. Идем в дом. Лестница. Хм… Чет я не подумал. Опыта «ступеньки – костыли» у меня еще нет. Научимся. Боец я или где?
«Или где» судя по всему. Пипец, как тяжело с непривычки. Спасает крепкий торс и натренированные руки, иначе не поднялся бы я по ней вообще. А так долгих несколько минут мучений, пару литров пота и я на втором этаже. О том, как буду спускаться, думать пока не хочу.
Костя провожает меня до комнаты. Кидает на пол сумку.
– Нужен еще?
– Пару бутылок воды принеси снизу, пожалуйста. Там маленький холодильник на кухне чисто под жидкость.
– Понял. Разберусь.
Первым делом подхожу к комоду. Открываю верхний ящик. Все вещи так же аккуратно сложены, как я помню. Улыбаюсь, прикасаясь к ним ладонью. Там под шмотками стратегический запас защиты. Представляю розовые щеки Эли, когда она его обнаружила.
Костя приносит мне воду и сваливает. Прошу его быть на связи. Черт знает, куда еще сегодня придется ехать.
Ноута моего нет в комнате. Окей, значит Эля и правда собиралась ко мне. Становится немного легче. Глотаю ледяную воду. Она моментально сводит горло. Прокашливаюсь, бросаю бутылку на кровать. Надо хотя бы частично принять душ и переодеться.
Поставив перед собой еще одну непростую задачу, ковыляю в ванную. Матерясь и все время что-то роняя мне удается немного освежиться. Переодеваюсь в комнате в чистую одежду. Брызгаю на шею и футболку немного одеколона. У меня сегодня свидание со сводной… в соседней комнате.
Ухмыляясь, иду в ее спальню, ведь рано или поздно эта девчонка появится.
Глава 23
Этель
– Ну пожалуйста, – прошу охранника в холле больницы. – мне всего на пять минут. Я передам ноутбук, узнаю, как Артем, и уйду.