– Постараюсь, чтобы не затянуло, – допиваю свой чай.
– Быть добрым здесь не в чести, ты не поняла еще? Тебя сожрут правилами и жестокими беспринципными играми. Не элитный лицей, а школа выживания, блин!
Смеемся, дожевывая булочки. Занятия давно закончились. Идем с Дашей в раздевалку возле спортивного зала, забираем ее вещи и вместе выходим на улицу.
На крыльце стоит нервный Артем с моим рюкзаком. С ним Платон и Максим, а еще незнакомая мне, очень хорошенькая девочка с короткой стрижкой.
– Караулят, – смеется Киреева. – Ладно, я пойду. Спасибо тебе, Эль.
Не успеваю ответить. Даша бросает на Севера болезненный взгляд. Быстро отворачивается и уходит с достоинством, высоко подняв голову.
– Что это было вообще?! – налетают на меня парни.
– Да так… – улыбаюсь им, позволяю Артему себя обнять. – Просто поговорили. Едем домой? – смотрю на своего Севера.
– Едем. И по дороге ты мне все объяснишь!
Глава 49
Этель
Приходится объяснять Артему мотивы своего поступка. С Дашей мы вряд ли станем лучшими подружками, я к этому и не стремлюсь. Достаточно обычного нейтралитета. Просто меня папа так воспитал. Нельзя бросать человека в беде, и я поступила так, как хотела бы, чтобы поступили со мной.
– Вот ты, – улыбаюсь Артему, – разве не поможешь сварливой старушке – соседке, если ей станет плохо?
– Хм… – чешет затылок. – Помогу, наверное. По крайней мере, вызову скорую.
– Конечно. Вот и у нас с Дашей так получилось. Она хоть и стерва, но ей понадобилась помощь, Тём. Ей было по-настоящему больно. И кто знает, что взбрело бы в голову импульсивной брюнетке, если бы я за ней не пошла. Дашу ведь не только ты бросил, от нее фактически отвернулись ее так называемые подружки, которые хвостами по пятам бегали. В совокупности это очень неприятно. А так мы просто поговорили. Она высказала, за что ненавидит меня, я призналась ей, что люблю тебя.
– Ты любишь меня? – довольно урчит неисправимый Север, пропуская все остальное мимо ушей. – Любишь? – начинает щекотать.
Заливаясь смехом, падаю спиной на сиденье автомобиля. Северов наваливается сверху и продолжает пытку.
– Тема!!! – глушу нас обоих своим визгом. – Ну все. Стой! Не могу больше!
– Любишь? – быстро целует в губы.
– Люблю… – обнимаю его.
Смотрим друг другу в глаза. Я стараюсь отдышаться после щекотки, Артем довольно жмурится.
– И я тебя люблю, Эль, – проводит ладонью по моим волосам. – Моя красивая, добрая девочка.
До выходных Даша так и не появилась в лицее, а в субботу нам отменили все занятия, появилась возможность выспаться. И каким же счастьем стало открыть глаза, сладко потянуться, увидеть за окном осеннее солнце вместо свинцовых туч, а на часах десять утра вместо шести.
Не спеша встала, включила музыку, размялась и отправилась в душ. Также, никуда не торопясь, постояла под водой, побаловала себя ароматным маслом для тела и вытеревшись полотенцем, нанесла на кожу совсем немного ванильного мерцающего спрея.
Влажные волосы пока оставила распущенными. Выбрала удобные шорты и спортивную жилетку с капюшоном, надела серые носочки, покрутилась у зеркала. Настроение отличное, только кушать очень хочется.
Сбегаю вниз по ступенькам. В гостиной никого. В столовой обнаруживается Маргарита Антиповна в очках за какими-то бумагами.
– Доброе утро, – здороваюсь с бабушкой.
– Выспалась? – улыбается она, сместив очки ниже по переносице, и разглядывает меня поверх изящной оправы.
– Да, спасибо, А …?
– Артем с отцом в гараже, – не дает закончить мысль, улавливая, о ком я хочу спросить. – Садись, поешь и поедем на кладбище.
Немножко расстроившись, что Тёма не увидит такую красивую меня, иду к холодильнику. Завтрак ждет в отдельном контейнере: фруктовый салат, йогурт, воздушная творожная запеканка с заварным кремом сверху. Все очень вкусно.
Мою за собой посуду и бегу к себе собираться. Короткие шорты меняются на черные джинсы, а жилетка – на простую красную футболку и черную кожаную курточку. Волосы заплетаю в косу, кидаю ее за спину.
– Готова? – ко мне заглядывает Север.
– И тебе доброе утро, – улыбаюсь ему.
– Да, точно. Извини, – подходит, целует меня в щеку. – Руки грязные. В тачке немного покопались. Я через пять минут тоже буду готов.
Убегает также стремительно, как и появился. Пока я заканчиваю с образом, Тёма успевает отмыться и собраться. На улицу выходим вместе. Приветствую дядю Пашу, мама просто кивает. Удивлена, что она вообще едет с нами. Но еще больше меня удивляет, когда отчим отдает ключи от машины сыну.