— Ничего не могу с собой поделать, — дурашливо улыбается Тёма.
— Надо же. Мой сын и правда влюбился. Я уже думал, ты совсем потерян для общества. Но я предупредил!
— Да услышал я, услышал. Соскучился просто.
— Поехали. Дома еще поговорим обо всем этом.
Дядя Паша садится вперед и всю дорогу демонстративно на нас не смотрит. Мы сидим близко-близко друг к другу и держимся за руки. У меня все еще болит голова. Позволяю себе положить ее на плечо Артема.
— Давно не видел, чтобы ты так улыбался, сын, — неожиданно произносит отчим уже на подъезде к дому.
Нам открывают ворота. Бабушка Тёмы стоит возле флигеля охраны. Машина останавливается. Выгружаемся.
— Ну как ты, девочка? — обнимает меня без грамма упрека. — Я приехать хотела, но Паша вот сам тебя привез. Где болит? — гладит меня по волосам, нащупывает ушиб. — Дети… — вздыхает она. — Выпороть бы вас обоих! Что ж вы творите… — снова вздыхает, прикладывает ладонь к моему лбу. — Горячая какая. Пойдем в дом скорее.
Оглядываюсь, вижу, как дядя Паша тормозит за рукав Артема и предупреждающе на него смотрит.
Поднимаемся по ступенькам, проходим в гостиную. Сталкиваюсь взглядами с матерью. Меня даже не задевает то, что она не спешит подойти, обнять, спросить о моем самочувствии. Обида от поступка Артема ударила по мне гораздо сильнее. А здесь… Здесь я, наверное, просто привыкла.
— Привет, — здороваюсь с ней, — я жива, — жму плечами и иду к лестнице на второй этаж.
— Эля, — окликает она.
Оглядываюсь.
— Я рада, что все обошлось.
Это все, на что она способна в мой адрес. Просто киваю в ответ и ухожу к себе. Мне хочется лечь. Голова болит, знобит от температуры. Скоро обязательно придет Артем. Мне рядом с ним станет легче.
Прямо в костюме ложусь на кровать. Сил, чтобы раздеться, у меня сейчас нет. Вокруг суетится бабушка. Приносит лекарство и воду, помогает мне переодеться, залезть под одеяло. После нее заходит Север. Моя комната тут же наполняется запахом его одеколона. Он садится на кровать, продавливая матрас своим весом.
— Эль, я исчезну на ночь. Это очень важно.
— Куда?! — вся расслабленность тут же слетает. Поднимаюсь с подушек и жду от него обещанной правды.
— В клуб.
А вот и она. Правда…
Глава 42
Артем
— С Максом, Мэтом и Платоном, — поясняю сразу, пока она опять себе лишнего не накрутила. — Никаких девчонок. Там, куда мы поедем, собираются разные полезные личности. Нам нужен хакер, чтобы закрыть эту чертову игру и наказать Кирееву. Я вернусь и все тебе расскажу подробнее, обещаю.
— Как ты выйдешь? Нам же нельзя ночью. И ты не спал.
— Кофеин мне в помощь, — подмигиваю ей. — Завтра не поеду в лицей, буду отсыпаться. Честно, — чмокаю ее в нос. — А ты ложись сейчас, у тебя температура.
Недовольно куксится и смотрит на меня как брошенный котенок. Покидаю ее комнату, пока не уговорила остаться. За Элей присмотрит бабушка, а мне пора ехать. Сейчас есть выбор: либо я отдам последние бабки охране и меня выпустят на любимой синей тачке, либо попробовать в кои-то веки договориться с родителем. И в одном, и в другом случае я рискую.
Одетый в белые джинсы, черную рубашку с длинным рукавом и туфли вместо кроссовок, выхожу из своей комнаты и натыкаюсь на отца. Ну вот и ответ.
— Куда собрался? — осматривает меня снизу-вверх.
— Отпусти меня. Я постараюсь вернуться часам к двум. Надо закрывать старые косяки, чтобы вот таких историй, как с Этель, больше не было.
— Ты же не ложился еще, — напоминает отец.
— Мне пока нормально. Честно. Но на занятия завтра не поеду, — достаю из кармана штанов ключи от тачки, протягиваю отцу. — Такси возьму. Отпустишь?
— Сам отвезу. Внизу подожди меня, — возвращает ключи.
Не принципиально. Главное, быть там и найти подходящего человека. Да и денег сэкономлю. У меня с ними сейчас туго. Просить у отца больше не стану. Я уже придумал, как решить эту проблему. Лишь бы договорились сегодня.
Отец садится за руль. Я рядом. Включаем музыку, чтобы снизить ощущение неловкости от этой поездки. Мы давно вместе никуда не выбирались просто так, еще и ночью. Он отвык, я тем более.
— Тём, ты поговорить хотел. Знаю, что злишься, но давай все же попробуем. В последнее время у нас как-то все особенно натянуто. Мне не нравится и хоть ты не веришь, я беспокоюсь за тебя. Теперь еще и за Этель. Ты сам падаешь ниже плинтуса и ее за собой тащишь. Не думал об этом?
— Думал. Поэтому я сейчас не сплю, а еду разруливать все проблемы, которые могут ее коснуться. Второй раз она меня не простит.