Ну, давай, папа, удиви меня!
— Тём, а у тебя с Дашей Киреевой окончательно все?
Не удивил. Хнык, печаль-беда.
— Да я вроде обозначил свои новые отношения. Даже из дома выходить не надо, — ухмыляюсь в ответ. — Я Элю люблю.
— Ты меняешься рядом с ней. Мне нравится, как Этель на тебя влияет, но не нравится, что ты не вылезаешь из ее комнаты. Я ведь просил.
— Пап, я дебил, что ли, совсем, по-твоему? Мы общаемся просто. Мне нравится быть с ней рядом. К тому же учимся в одном лицее и в одном классе, так что занимаемся тоже вместе. Скоро у меня начнутся тренировки, я буду приползать никакой. Пока есть свободное время, дарю его ей.
— Ладно, — кивает. — В конце концов, мне просто нравится видеть тебя таким.
— Каким?
— Влюбленным, сынок. И… ожившим, что ли. Знаю, что нужен был тебе после смерти мамы, а меня не было. На самом деле, Тёма, я осознаю, что ты никак не можешь простить мне Нику. Да, я не был идеальным мужем, идеальным отцом стать тоже не получилось с первой попытки, но я все равно всегда переживаю за тебя, чтобы бы ты там себе не думал.
— Вау… — растерянно провожу ладонью по волосам.
— Что?
— Непривычно мне от тебя слышать такие откровения, папа. Это что-то за гранью фантастики. Я не сплю?
— Не ёрничай, — спокойно просит он. — Чего ты опять заводишься? Я сейчас говорю с тобой совершенно искренне.
— И что? Даже подвоха не будет? Просьбы жениться на выгодной девочке ради бизнеса? Киреев же крутой бизнесмен, — напоминаю ему.
— Не будет, — качает головой отец. — Я твою позицию понял. И чувства все наружу, ты прятать их не умеешь. Зачем мне тебя ломать? Ты уже мужчина почти. Думаю, когда придет время, сам решишь, на ком тебе жениться.
Все равно не верю. И вроде же искренне говорит, наверное… Меня все равно не покидает ощущение, что сейчас шарахнет сверху очередным требованием, ультиматумом или предъявой.
— Кстати, — отец копается в ящиках стола. — Забери, — кладет на стол мои часы. — Водитель сказал, где ты их заложил, я выкупил. Что-то еще есть?
— Нет.
На самом деле я продал кое-что еще из личных вещей, потому что без денег хреново, а просить у родителя гордость не позволяет. Надо бы найти в своем плотном графике время на подработку. У Эли же получилось. Недолго, правда, но это уже другой вопрос. У меня тоже руки вроде не из задницы, что-то да смогу.
— И вот, — протягивает мне новую карточку, — чтобы больше ничего не продавал. Но там лимит, учти. Его увеличение или уменьшение будет зависеть от твоего поведения и статей расходов. Карточка Этель, — протягивает вторую. — Объясни ей, что этими деньгами она может пользоваться свободно как полноправный член семьи. Ладно?
— Попробую. С чего такая щедрость?
— Во-первых, мне не понравилось, что мой сын шастает по ломбардам, а во-вторых, у тебя теперь девушка есть, — улыбается папа. — И лимит на карте больше, чем у нее исключительно потому, что Эля вряд ли сразу начнет пользоваться деньгами, а ты сможешь купить ей все необходимое.
— Хитро.
— Продуманно, — подмигивает отец.
— За часы спасибо, — надеваю их на руку. — Жалко было, пипец, — признаюсь ему.
— Понимаю…
Зависает неловкая пауза. Отец нервно качает в пальцах шариковую ручку, я молчу, делая вид, что поправляю браслет от часов.
— Не делай глупостей, ладно? — просит он. — Тебе ведь не надо напоминать про ответственность в отношениях?
— Не надо. Стратегический запас «ответственности» всегда в наличии. И дома ни-ни. Быть паинькой, — поднимаю ладони вверх.
— Именно так. Ладно, иди уже, а то там Эля извелась, наверное, вся. Я поработаю еще немного.
Встаю, случайно сдвинув кресло немного назад. Иду к двери. Надо же сказать ему то, что вертится на языке. Это будет честно.
Оглядываюсь.
— Пап, — отрывает взгляд от экрана. — Спасибо за этот разговор.
Ну вот, я молодец, я сказал.
— И тебе спасибо, сынок. Иди, — машет рукой.
Глава 46
Этель
Мое утро началось с насыщенного аромата кофе и блинчиков прямо в комнате. Не открыть глаза оказалось просто невозможно. На тумбочке у кровати обнаружился поднос с завтраком и записка:
«Доброе утро. Я уехал раньше. Увидимся в лицее.
Люблю тебя. Север».
Куда уж раньше? Семь утра на часах.
Потянулась, сладко зевнув. Подложила под спину подушку и взяла в руки маленькую белую чашку с кофе. Еще раз вдохнула аромат напитка с плотной коричневой пенкой и сделала первый глоток, глядя на серое небо за окном.