- Вот там склады, - махнул рукой Том.
- В подвале? Швейные склады? – мрачно уточнила я.
- А что не так? – удивился парень.
- Я там была. Там влажно и холодно. Ткани же наверняка зацветут!
- Зацветут? Ну, они же не цветы!
Я отмахнулась, не став объяснять, что имела в виду плесень. Даже я, человек неопытный и ничего не понимавший в швейном производстве, видела, насколько большие проблемы были у этого швейного цеха. Вопрос в другом – смогу ли я привести все это в порядок? Я ведь даже не знала, с кем мне доведется работать!
- А на втором этаже что? – поинтересовалась я, решив, что разъяснять Тому, в чем именно он не прав и что с тканями не так, не буду. Ему оно и не надо. У него же задание какое? Доставить меня в швейный цех и уведомить местных, что я – их начальство.
Начальство! Какой кошмар!
Я никогда и никем не управляла. Не заканчивала ни менеджмент, ни экономический факультет. Дядя, занимавшийся моим воспитанием лет с десяти, наверное, был инженером до мозга костей, и я, глядя на него, видела в нем идеал мужчины. У дяди не клеилось с женщинами, и он решил, что воспитать дочь своей сестры – лучшее, что он может сделать. Потому я и пошла по дядиным стопам, поступила в политехнический. Много ли там узнала? Не сказать, что слишком, тем более, времена менялись. Работать пошла в айти-сферу, но не потому, что мне слишком нравилось. Просто нужны были деньги; дядя болел, ему понадобились дорогостоящие лекарства, и я, разумеется, не стала искать свое высокое предназначение.
Когда он умер, я практически полностью потеряла интерес к работе. Парень, с которым я встречалась, тоже не выдержал моей тоски. Дядя ему никогда не нравился, он считал его преградой для наших отношений, а я, услышав неуместно радостный тон, просто раз и навсегда приняла для себя решение, что этого человека у меня в доме быть не должно.
А потом и работу потеряла. Не сказать, что я очень хотела сохранить то место, но ничего такого и не сделала. Просто все стремительно переходили на удаленку, а мне нашли отличную замену где-то на фрилансе. Платить моя замена просила меньше, знала – примерно столько же. Я осталась за бортом.
И куда такой, собственно говоря, неудачнице браться за швейный цех? Что я смогу с ним сделать? Впрочем, вариант «выйти замуж и не париться» тоже не для меня. Бестолковая Анька, которой даже приткнуться некуда, вот кто я.
- На втором этаже, - выдернул меня из грустных мыслей голос Тома, - административные помещения!
- Бухгалтерия, отдел кадров?.. – уточнила я.
- Ну, вроде того. Только тут же подпольный цех был, так что я не знаю, - пожал плечами он. – Все сотрудники клянутся-божатся, что они кристально чисты, и вроде не подкопаешься, потому что только начальство знало, что тут не так! Но, - загадочно прошептал он, - если вам, госпожа Анна, удастся все-таки найти других преступников, то мы будем вам очень благодарны! Особенно господин Рене!
Замечательно. Работай невесть где, невесть с какими людьми, еще и преступников найти помоги, кем бы они ни были!
- А чем занимался этот швейный цех до того, как его накрыли? – поинтересовалась я.
- Ну, - Том смутился. – Тут разное было… По официальным документам, они просто шили одежду подпольно и нелегально использовали человеческий труд.
- А не по официальным документам?
- Есть подозрения, - загадочно сообщил Томас, - что тут использовали запретное колдовство еще при Матильде!
Он так многозначительно посмотрел на меня, словно я должна была прекрасно знать о том, кто такая эта самая Матильда.
- При ком? – уточнила я.
- Как, вы не знаете?! – поразился Том, жестом велев следовать за ним на второй этаж. – Это же прежняя Хранительница Времени, которая была до господина Рене! Говорят, ужасно склочная женщина была… Очень себялюбивая. Но оно и неудивительно. Ей же несколько тысяч лет было! Это нашему господину Рене всего чуть больше тридцати.
- Насколько больше? – не знаю, зачем мне вдруг понадобилось знать точный возраст Рене, но от мысли, что этот мужчина все-таки не настолько далек от меня, как казалось изначально, мне почему-то стало немного легче.
- Ну… Ему тридцать три? Или тридцать два? Я в числах ничего не смыслю, - махнул рукой Том. – Разве важно?
- Нет, не важно, - улыбнулась я. – Все равно же он бессмертен...