Лилит знобило. Она хотела Алехандро, но все варианты предлагаемые ей богом, показывали полную неразумность подобного плана... Магнус глядел грустно и ласково:
— Если ты жаждешь своей личной славы, могущества, и готова искренне вложиться в это, а потому водишься с Алехандро, есть иные пути... Например, стать моей Жрицей. Иди и подумай об этом.
Глава 500. Нескромное желание
— В одних трусиках и чулках??? Флавиан, да ты извращенец! — Николь нервно хихикала, прикрывая рот ладошкой.
Флав обиженно выпятил нижнюю губу:
— Просто прийти в таком виде тебе уже чересчур? Где же твоя хваленая аморальность?
Огненно-рыжая Николь порозовела от смущения:
— Это другое... Мы же в одном клане...
Флавиан изумленно поднял брови:
— Неужто? Я зову Лукаса отцом, а Тамико мамой и провожу с ними больше времени, чем с кем бы то ни было. А не перерождаюсь только потому, что они еще не прошли Церемонию и не готовы пригласить меня сыном прямо сейчас. Да и прерывать карьеру мне пока не хочется. Или ты, — он сделал страшные глаза, — не чуешь во мне царский дух?
— Мгм, — Николь замялась, — пока мне трудно с этим разобраться...
Флавиан пожал плечами:
— Мне тоже, я без девушки уже сколько. Да и к тому же, как ты можешь торговаться!?? Я отходил на все творческие собрания, отыграл роль уже дважды, а ты расплатилась за это желанием! Все было ловушкой?! Позор лгунье!! Меня звали нечистым на язык, ох, это тяжелое клеймо, и ты узнаешь его вполне...
— Ладно, — Николь стиснула зубы, — я приду! Но ты обещай ко мне не прикасаться!
— Ну вот еще, — Флавиан возмутился и схватил вдруг Николь за плечи. — Я бы мог попросить у тебя что угодно, даже близость! По условиям контракта ты не имеешь прав на отказ. О, боги! — в следующий миг Флавиан уже, отпустив Николь, патетично прижимал ладонь к своему лбу. — Я настолько некрасив, что тебе противно! Да-да, я уродлив!!!
— Да что ты такое городишь! — Николь вышла из себя. — Ты совершенно нормальный!
Флавиан опять вцепился в ее узкие плечи:
— И только? — он недоверчиво смерил Николь взглядом. — Или ты намеренно так говоришь?
Николь стыдливо потупилась, опустив ресницы:
— Прекрати...
Флавиан был божественно, чарующе хорош собой и прекрасно знал об этом. Сотни тысяч прелестниц почли бы за честь принять его интимное приглашение. Сопротивление Николь выделяло ее из общей массы. И все же она зарделась, очаровательно зарделась, выдавая себя.
— Не бойся, — Флавиан легонько провел по девичьей щеке кончиками пальцев. — Я умею принимать гостей. Тебе будет хорошо и спокойно.
— Я не боюсь, — в непосредственной близости, ниже Флавиана на голову, Николь казалась очень мягкой, нежной и покорной. — Я хочу к тебе в гости...
— Прекрасно, — Флавиан ослабил хватку. — Мы славно проведем время!
***
Флавиан наблюдал за Николь — в назначенный час она пришла к его дому в цитрусовой роще, одетая в платье, чтобы никто не счел ее вид предосудительным. Но едва листва и травы двора скрыли ее фигурку от любопытных глаз, Николь рассоздала ткань и храбро постучала в дверь.
Флавиан уже был у входа, коротко взглянул на Николь — его янтарные глаза стали почти черными от расширившихся зрачков — и сразу отвернулся.
В руках он держал платье из алой переливчатой ткани — шедевр из новой коллекции царевны Люции — и невесомую накидку к нему.
— Прими мой подарок!
Щеки Николь покрылись пунцом.
— Я думала... Спасибо!
Когда Николь облачилась, Флавиан галантно подал ей руку:
— Пойдем и будем праздновать! Наш спектакль имеет успех, отметим это! И все благодаря тебе!
Благодарная улыбка Николь сияла ярче звезд.
Вино, фрукты, тихая музыка, цветы и неспешные беседы — Николь обожала атмосферу расслабленного наслаждения жизнью. Она много раз бывала у Флавиана на вечеринках, но и мечтать не смела, что Флав когда-нибудь устроит прием лишь для нее одной.
В течение вечера Флавиан выглядел абсолютно довольным, одаривал Николь изящными комплиментами и ни словом, ни жестом не намекал о каком-либо нескромном «продолжении».
Безусловно он был очень симпатичен Николь, однако она никогда не рассматривала Флава всерьез как объект романтических грез. Теперь Николь опасалась, что продолжайся их безупречно элегантные встречи дальше, она имеет все шансы влюбиться в своенравного блондина без оглядки!
Глава 501. Предложение Лукаса
Тамико задумчиво вертела в ладонях два огромных яблока, придирчиво их разглядывая, однако ее вопрос, обращенный к царевичу, вовсе не относился к фруктам:
— Лу... Ты ведь хотел предложить мне что-то важное перед тем, как мы поехали кататься на лыжах... Но не предложил. Это уже не актуально?
Лукас навострил уши. Любимая пришла к нему поутру перед работой, чтобы по обыкновению отправиться туда вместе, и, кажется, момент, который он выжидал, настал.
Лукас широко улыбнулся, обнажая чуть более длинные, чем привычно, клыки и демонстрируя ямочки на щеках. Это органично вписывалось в его образ, тем более, что Тамико давным-давно изменила свои зубы таким же образом.
Нежно произнес:
— Очень актуально и очень важно!
Карие глаза Тамико просияли:
— Расскажи мне!
Конечно, было бы лучше, если бы Тамико настояла в другое время, но потерять шанс во второй раз Лукас не мог. А вот послать работу куда подальше, отправив работать вместо себя копию — запросто.
***
В следующий миг пара уже стояла в белоснежном павильоне, увитом пряной зеленью, на опушке, усаженной роскошными деревьями, за которыми, блестя и переливаясь, угадывалась гладь воды.
Музыка, дивная и яркая, наполняла все вокруг — это были мелодии, некогда посвященные Лукасом Тамико. Они текли, переходя одна в другую. Мелодиям вторили птицы и покачивающиеся чашечки ароматных цветов.
Лукас и Тамико, неожиданно для себя чуть сильнее обычного загорелая, оказались в белых одеяниях — одни среди развернувшегося великолепия.
— Лууу, какое красивое место ты создал! — Тамико бросилась любимому на шею. — Я тебя люблю!
Лукас продолжал улыбаться:
— И я тебя, Тами! Буду любить тебя вечно! Буду защищать тебя, заботиться о тебе и радовать тебя! Только тебя одну! Давай пройдем Церемонию и закрепим наш союз?
Миллиарды светлячков порхали вокруг, стояли сумерки, сердце Тамико переполнилось восторгом.
— Да, Лу! Да, счастье мое, давай! Хотя я и так уже ощущаю себя прошедшей ее — вижу лишь тебя одного во всех мирах, во всех паззлах!
Время потеряло смысл. Лукас и Тамико забыли о нем, предаваясь любви и разглядывая опушку посреди озера. Лукас украсил ее всем тем, что ценили они оба, ставшие целым.
Говорили о деталях проведения Церемонии, то и дело заговорщически пересмеиваясь.
Принадлежа друг другу, Лукас и Тамико ощущали себя много более счастливыми и свободными, чем порознь.
***
Наблюдая за Леоном, Анеля отмечала в любимых глазах какую-то странную, даже пугающую жесткость.
Впрочем, Леон совсем бросил пить и очень много работал, выходя из дома разве что по бытовым нуждам, а также для прогулок и пробежек. Помимо этого, он упорно занимался духовными практиками, которые мог исполнять самостоятельно.
Анеля снилась ему довольно часто, самым обыкновенным образом. Других женщин он не звал. Не звал и Анелю наяву.
Анеля теперь плотно общалась с Оливером и стала приходить к Магнусу на вечеринки. Конечно, от Оливера не укрылись ее печаль и подавленность, скрываемые за обольстительными улыбками.
Не вполне понимая причину поведения Леона, ревнивый Оливер, тем не менее, не стал драматизировать ситуацию, мягко отвлекая Анелю и переводя ее тяжелые думы на что-нибудь более приятное.
Как она и обещала, Анеля щедро распространяла преувеличенные сплетни о Жизели, обильно поставляемые ей непосредственным участником событий.