Тамико решила разобраться с непонятным поведением Флавиана самостоятельно.
В следующий раз, увидев Флава где-либо, нужно постараться оказаться с ним наедине и...улыбнуться. Мимолетно или ярко, по обстоятельствам.
Флавиан постоянно в образе, он напряжен, но полная смена поведения Тамико не сможет оставить его равнодушным, и в этот миг, наверняка предельно короткий, Тамико увидит желаемое и все поймет.
Его растерянность, удивление, смущение, возможно, даже радость — вдруг Флав не такой холодный, каким кажется. Любое его живое чувство покажет, что догадки Тамико верны.
Тогда Тамико ничего никому не скажет, не выдаст его тайну. Ведь в сущности, если вглядеться, Тамико, даже смеясь над Флавианом, не видит в нем ничего глубоко ненавистного ей. Флавиан очень амбициозен и сильно любит внимание, для привлечения которого использует любые средства. Это выглядит забавно, порой гротескно, но абсолютно не противно.
Тамико считала, что вообще-то влюбиться в нее естественно. Она ощутила легкую грусть, что чистое-светлое чувство Флава к ней обречено на смерть. Что оно приносит Флаву лишь боль.
Они едва ли обменялись пятью десятками слов, Флавиан высокомерно смотрел на Тамико и уходил, но Тамико теперь казалось, что за его снобизмом крылось спрятанное даже от себя самого… нежелание обидеть ее.
Глава 316. Новый Год
Новогоднее празднование вызвало живой интерес не только у Горожан и людей, недавно ставших или собирающихся стать анамаорэ, но и у самых чистокровных представителей расы, интересовавшихся другими культурами и традициями.
Однако, некоторые рассуждали совсем иначе:
— Знаешь, — Маю доверчиво прижалась к возлюбленному, — у нас говорят, что наступление нового года — это время безумных чудес! Так вот ты — мое главное чудо! И то, что я тут, — пара находилась дома, в собственном дворце, — тоже! Зачем мне куда-то идти и вспоминать, как я мечтала, если мои мечты стали явью???
Макс и Маю встречались настолько долго, что давно могли пройти Церемонию — будь Маю анамаорэ.
Для рожденных в прошлой жизни людьми ритуал предписывал другие сроки на раздумья и подготовку, а когда пришло время, Церемонию прошел Эрик, ну а теперь собирался пройти Лукас.
Дело оказывалось не в старшинстве, младший брат или сестра могли провести обряд первыми в семье или иметь мужа/жену из прошлого. Просто так совпали обстоятельства.
Макс не хотел торопиться и праздновать впопыхах, а Маю понимала его и просто всегда была рядом, ревниво наблюдая за поклонницами гениального певца. Те давно смирились с обстоятельством, что их кумир мог стать мужем Маю в любой момент, но, строго говоря, надежды о несбыточном грели их сердца.
Оливер также не планировал встречать торжество в Городе, ему предстоял концерт, и Оливер предпочитал готовиться, объясняя кокетливой и вертлявой Анеле, что любит лето, позднюю весну и раннюю осень, но зима и массовые гуляния не вызывают у него ни малейшего радостного трепета:
— В позапрошлой жизни я жил в таком жарком климате, где знать не знали ни о каком снеге и ничуть не печалились об этом! Нафига мне этот снег, гадость какая!
В отличие от Маю и Оливера, Тамико твердо намеревалась вернуться, себя показать, на других посмотреть, и Магнус полностью поддерживал любимую в этом начинании.
Эстелла, которой Тамико все ушки прожужжала предстоящим весельем, заявила Лукасу, что без возражений также хочет присутствовать на Площади!
Никаких доводов против у царевича не нашлось, он давно жил на два мира, курируя в Городе магазины, клуб, ресторан, и шутил:
— Как же не отметить! Да я сам уже практически человек, в прошлом году было круто!
Встал щекотливый вопрос, когда паре стоит официально навестить Марину, уехавшую к родителям, и подумав, Лукас выдал:
— Перед праздником она им еще ничего не расскажет, чтобы не портить праздник. Они наверняка будут плакать, я видел, они люди добрые и чувствительные... А вот в начале нового года точно решится, вот тогда мы и покажемся. Кстати, я попросил Марину позвать Кэйли на всякий случай... Так и достоверность ее слов выше, и горечь Кэйли магически им сгладит... А еще это Маринин последний год как человека, пусть она проводит его привычно.
Из тех же соображений Эрин уговорила Дамира не просто побыть с ней в новогоднюю ночь — это даже не обсуждалось — но наплевать на чувства к врагам и отметить дату на Площади.
Дамир колебался — Лукас и его сестра, чья связь с Петером никак не являлась для Дамира тайной, навещали Город постоянно. Как и один из лекарей, которого можно было бы заподозрить в шпионаже, не присутствуй на месте царские дети… Кого еще они собирались привести?
Впрочем, анамаорэ жили по четким правилам, и Дамир мог не опасаться нападения — баланс сил ценился превыше всего! Потому у него не нашлось существенных причин отказать возлюбленной, которая теперь достаточно часто встречалась с Колетт.
Колетт и Роберт пришли на Площадь ненадолго: посмотреть салют и отправиться в клуб, натанцеваться до изнеможения, доверить усталые тела ласковым рукам работников спа-салона, а затем вернуться домой для праздника-только-вдвоем...
Кэйли отменила свадьбы в Городе, а так наверняка поженила бы их сама. Роберт на сто процентов знал, что такое Колетт не понравится. Он собирался сделать ей предложение в первый день нового года и пожениться где-нибудь на море.
Колетт часто вспоминала Эрин, но совсем не грустила о родителях, Роберт полагал, что маг Дамир доставит Эрин куда угодно, и что вряд ли Колетт будет настаивать на непременном присутствии родителей на свадьбе...
Простуда Ланы прогрессировала, и речи не было о выходе на улицу. Она сидела, а чаще лежала в постели в смешных теплых носках, а Эрнест хлопотал вокруг нее, нисколько не боясь заразиться:
— Если заболею, попробуем народный метод лечения!
Лана улыбалась пухлыми губами. Ей, наконец, повезло? Аппетит пропал, вместо вина в кружках был чай с дольками лимона, но Лана чувствовала себя счастливой, и ее счастье отражалось в голубых глазах Эрнеста.
Обе сестры Паолы не могли составить ей компанию. Такео еще в середине декабря увез Камиллу куда-то на юг. Ванесса проводила вечера с эксцентрично-загадочным Леоном, не одобряющим «попсовое празднование», но даже если бы обе сестры наперебой зазывали бы Паолу в гости, она предпочла бы общество Кацуо.
Молодые люди начали встречаться, и Паола, улыбаясь, записывала все, что Кацуо рассказывал о своих мототренировках — ее намерение написать книгу не было шуткой.
Наоко, Юми и Нанами встречали новый год вместе, Наоко и Юми пришли с кавалерами. Аш не скрывал, что не является человеком. Поначалу он, Вильям и девушки немного смущались, но потом веселье заставило забыть совершенно не существенные различия.
***
Происхождение и долг присутствовать на мероприятиях иногда сводили этих мужчин вместе. Магнус, победивший в битве за Тамико, и Лукас, которому больше неподвластна была жизнь Мага, из уважения к своим избранницам приняли соглашение изображать светский нейтралитет. Играли в знакомцев, чье общество в целом необременительно друг для друга, но не дает ни малейших шансов на сближение.
— Ну, Мааагнус! — Тамико залилась хохотом. — Зачем ты подменил обычное на веселящее вино?
Лукас сдержанно улыбнулся:
— А я заметил и пресек.
Эстелла притворно обиделась:
— В моем бокале не пресек!
— Ага, — Лукас не отпирался, — обожаю видеть тебя веселой!
Они стояли посреди шумной толпы, только что отгремел салют, и принимали решение, куда двинуться дальше.
Горожане собирались устроить традиционные танцы прямо на Площади, в клубах, на домашних вечеринках, но анамаорэ решили, что присоединиться к людям будет явной жестокостью.