Агнес обрадовалась:
— Давай. Только больше не надо весь вечер смотреть телевизор. Я уже поняла, как он устроен. Давай поговорим о тебе!
Кацуо замешкался, последние события его жизни были не слишком удачными, но...
— Отлично! Ты и о себе что-нибудь расскажешь, да?
Агнес выучила правила, прописанные Лукасом, и чувствовала себя свободно:
— Расскажу! Ты так увлеченно выбирал еду...
Похоже, девушку из другого мира интересовало абсолютно все. Она напоминала любопытного ребенка, и последние остатки страха перед неведомым покинули Кацуо.
Он извинился перед Агнес и позвонил Кэйли, сказав, что Агнес пришла, богиня отнеслась с пониманием.
Предложив Кацуо заниматься спортом, Кэйли скорее хотела вернуть его, на тот момент находящегося в тяжелейшей депрессии, к жизни. Стимула всецело отдаваться гонкам и срывать крутые призы у Кацуо не было.
Таким образом, отпросившись у Кэйли, Кацуо вернулся к Агнес и, обняв ее, медленно покатил тележку вдоль полок, рассказывая все, что знал, о каждом продукте, привлекавшем внимание Агнес.
***
Отрешенный и мрачный. Эстелла давным-давно не видела Лукаса таким, как было, когда он перестраивал приоритеты, когда проверял и выбирал ее.
Эстелла встревожилась — что сейчас могло давать такие же реакции??
Терпения выждать, пока муж сам расскажет, у нее не нашлось, и она бережно прижалась к широкой и теплой спине, прильнула всем телом, обнимая Лукаса за плечи.
На ощупь горячий, но словно окаменевший...
— Лу... Поделись...
Извернувшись, Лукас пересадил Эстеллу так, что она оказалась у него на коленях — теперь Лукас мог видеть ее личико.
— Я проиграл, Роза... Потому что не замечал очевидного... Думал, Макс меня любит, а он уже достаточно давно...
— Ненавидит?
Лукас поморщился, а жена невольно залюбовалась его бровями — густыми, широкими, красиво изогнутыми и четко очерченными.
— Надеюсь, что нет... Завидует, ревнует... Испытывает неприязнь... Ему хочется быть старшим, но амбиций у него больше, чем стимулов что-то делать как главный...
Эс, словно кошка, потерлась о мужское тело.
— И что теперь?
— Я поговорил с ним. Показал, что в курсе его чувств... Он морально раздавлен... Так жалко... Ничего уже не вернуть, но если он одумается, я остановлюсь на этом...
Эстелла прижалась к Лукасу щекой.
— Я с тобой...
Он грустно поцеловал жену.
— Да, я знаю...
В конце-концов, Лукас был счастлив, что узнал неприятную новость сейчас, а не раньше, ведь сейчас его окружали те, в чьей любви Лукас не сомневался.
Макс плакал в одиночку. Маю не была присуща гордыня, и Макс не хотел впутывать свою невесту, объясняя ей, чем же задел его Лукас.
Его чувства оказывались совершенно естественными, но как же они отдалили некогда очень близких братьев!..
Глава 345. Важный Малявка
Марина понимала, что Флавиан не вернется.
Он никогда не любил ее да еще пользовался огромной популярностью у поклонниц, и хотя Тамико ответила уклончиво, Марина догадывалась, что Флав наверняка уже завел подружку.
Но лишив себя новых знакомств и впечатлений, подолгу оставаясь одна в заваливаемом снегом доме, Марина не могла не вспоминать былое, а в качестве отрады начинала фантазировать о Мареке.
Однажды, пытаясь воссоздать его уже достаточно расплывшийся в памяти образ, Марина услышала тихий смех. Дернулась от неожиданности, лежа на кровати.
А следом раздались телепатические слова, произносимые с улыбкой.
— Любуешься мной?
Марина испугалась, в голову полезли мысли, что Дамир настиг ее, когда поблизости нет никого из анамаорэ!
Собеседник успокоил ее:
— Да не бойся, не Дамир я, а Марек! Ты столько обо мне думаешь, что я не мог это не почувствовать!
Марина смутилась, ее щечки обильно залила краска, а Марек приободрил:
— Не стесняйся, я тоже о тебе часто думаю! Вот, держи!
Перед мысленным взором Марины возник его свежий портрет, совершенно живой, в том самом возрасте, что запросил Лукас.
Марина вовсю уставилась на красавца, но опасения ее не покидали:
— А как же ты со мной общаешься? Вдруг Дамир узнает и пресечет? Или твои старшие... Тебе так можно?
Марек очаровательно улыбнулся — улыбнулась и транслируемая им картинка — показав ямочки, просто ямочки, без характерных клыков Лу, и от этих ямочек у Марины быстро-быстро забилось сердце.
— Мне все можно. Я же царевич! Пусть пока маленький... Ох, запугали тебя Дамиром, а он совсем не настолько борзый, его ни разу не заставали за прослушиванием, но мы бдим на всякий случай. Да расслабься ты, я же проверил — рядом его нет!
Марина смутилась — совершенный красавец, да еще невероятно могущественный, запросто разговаривал с ней, и Марина почувствовала, что способна только глупо и счастливо улыбаться в ответ. Вероятно это было не то, что смогло бы заинтриговать взыскательного мужчину, но изобразить иное, да еще телепатически, она не умела.
Марека, похоже, ситуация нисколько не напрягала, и он взял инициативу на себя:
— Тебе одиноко и ты ждешь перерождения... Мне нет, мне не одиноко, но я не хочу, чтобы ты грустила, — Марек заразительно рассмеялся. — Я уважаю мнение Лу, а он мечтает, чтобы мы общались. У него хороший вкус, правда?
Марина согласилась:
— Ага.
Марек продолжал:
— И я подумал, зачем позже, если можно сейчас. Тебе нравится моя компания?
Марина, снова хихикая, повторила:
— Угу. Кстати, если я так же мысленно обращусь к Лукасу и спрошу, ты это или нет, он ответит?
Ее взор порадовала белоснежная улыбка.
— Спроси! Да не Дамир я! Ты убедишься. Дамир уже кучу всего о твоем мире знает, а я нет... Пока брат не вернулся, а ты человек, хочу восполнить пробел в своих знаниях. Если, конечно, тебе интересно и не сложно... А то в теле меня еще не скоро пустят путешествовать по мирам... Я и выгляжу сильно моложе!
Марина знала это и попросила:
— А покажи, как!
Марек помотал черноволосой головой.
— Неее. Иначе из-за человеческих привычек не станешь воспринимать меня всерьез! Важный малявка! — он опять расхохотался, и Марина передумала обижаться.
В конце концов, Марек не пытался оскорбить ее происхождение, а просто указал на существующий стереотип.
Марина сосредоточилась:
— Ладно. Все равно я потом тебя увижу! Сейчас поверю тебе на слово. Спрашивай!
Ее застенчивость ушла, беседуя с юным царевичем, Марина ощущала себя довольной и воодушевленной.
Глава 346. Суженая
К сожалению обоих, их отпуск подходил к концу.
Нежно обнимая свою зацелованную солнцем, будто искупавшуюся в золотистых искорках жену, чей цвет глаз напоминал цвет сгущающихся сумерек, Роберт ворковал:
— Увы, Котена... Еще полмесяца, ну максимум месяц.. Я Родрика давно не видел, а еще Сайра, мать ее, жаждет что-то обсудить и дистанционно ни в какую! Наверняка в рекламу опять заманить хочет!
Благодаря затее Сайри снять рекламные фото, пара и познакомилась, Колетт шумно вздохнула:
— А отказаться никак?
Роберт тоже вздохнул:
— Я бы отказался, да она же не говорит, что предлагает! Хитрая!
В конце концов, возвращаться все равно пришлось бы, и Колетт рассудила:
— Тогда еще полмесяца и поедем... И будем плавать только в бассейне...
Оба грустили, но иных вариантов, кроме как жить в Городе и периодически ездить на юг, у пары не было.
Кроме того, Роберт более не считал нужным скрывать их отношения от родителей Колетт и убедил Колетт, что с ним она может ничего не бояться. Даже отлучения от дома.
Он сказал:
— Не знаю, кого они себе в зятья прочили, но у них мало шансов невзлюбить меня!
Любящий, заботливый, обеспеченный и чрезвычайно привлекательный внешне, Роберт был абсолютно уверен в себе.