Лукас терпел, отшучивался, успокаивал, но однажды злость вышла из берегов… Ментальное покушение, расправа, пропасть недоверия, расползшаяся особенно глубоко и обширно… Лукас тогда смотрел на Эс, как на чужую.
Она вымолила прощение, он извинил, она старалась быть как можно лучше, нежнее, ласковее, он отвечал сторицей...
Их отношения с тех пор развивались слишком хорошо, без упоминания Тамико, как по нотам... Настораживающе хорошо...
Мог ли Лукас в самом деле отказаться от Тамико? Отказался ли?
Визит Магнуса нарушил грезы Эстеллы. Магнус славился подстрекательскими выходками, нельзя было ему поддаваться, но Эстелла не удержалась, растаяла, отдалась в его власть…
Боялась потом, страшно боялась выдать себя неосторожной мыслью... Ждала, когда Магнус преобразуется, заберет ее из дворца Лукаса, спасет от погибели.
В день их прощания Лукас выглядел ужасно, точно умер. Бледный, тихий, проговорил медленно своим низким, ласкающим, бархатным голосом:
— Бог избрал тебя, Эс, для участи высшей, чем бытие моей царевной... Пора проститься, теперь ты его жрица, его женщина, я не имею больше прав на тебя. Ему решать, сможем ли мы видеться и как... Такое впервые случается у анамаорэ...
Эстелла, скованная страхом, несчастная, глядела долго и печально.
Покаяние не избавило бы ее от мук, к тому же ей хотелось остаться чистой и светлой в синих глазах Лукаса. Более непорочной, менее склочной, улучшенной копией самой себя.
Магнус заявил, что Эстелла освобождается от права воспитывать дочь, она теперь словно перерожденная, юная, неопытная в новой роли, сакральной роли, которой стоит посвящать себя целиком, к тому же ухаживать за Мариной взялась Тамико...
Прежнюю жизнь Эстеллы перечеркнули...
Эстелла отдалась безудержному наслаждению, опьяненная открывшимися возможностями, ужас потихоньку уходил. Приходило терпкое, льдистое понимание, что не только она отказалась ото всех — и другие отпустили Эстеллу из своих жизней.
В минуты исступления Эстелла кричала, что Лукас врал ей — кричала от отчаяния, не ведая правды и не желая знать ту правду, что она сама своей изменой толкнула мужа в объятия соперницы.
Что бы ни случилось меж Лукасом и Тамико в прошлом, являлись ли они грешниками, попиравшими правила, больше не имело значения.
С легкой руки Эстеллы теперь их пара свободно и открыто могла жить вместе, выждав ли время, положенное нормами морали, или же, не откладывая, сразу.
Даже если Магнус коварно подставил ее, сама Эстелла могла бы от него отбиться, позвать на помощь, сдержаться — что угодно, стоило бы предпринять что угодно, кроме бесстыдных поцелуев с ним.
Мысли Эстеллы бежали по кругу, оборачиваясь бесконечным самобичеванием.
Своим предательством Эстелла сама закрыла доступ к Лукасу... Сожгла любовь в пылу страсти...
Окажись они с Лукасом наедине, начни обсуждать свои тревоги, эта измена всплыла бы, всплыла...
Решительно ничего уже невозможно было изменить.
Осознание не прошедших вязких чувств к сильному и смелому, сексуальному и умному царевичу заставляло Эстеллу горько улыбаться...
Теперь ей покровительствовал другой... Обладавший большим, Магнус не скрывал, что не станет принадлежать простой женщине анамаорэ...
Эстелла хотела бы завоевать, приручить Магнуса, приспособиться и привязать к себе, но тотчас понимала тщетность и абсурдность этих мечт.
Она жаждала Лукаса. Напрасно жаждала своего иллюзорного царевича без наследия Тамико, чуточку приторного, ненастоящего...
Сходила с ума, выпивала зелья, шла к мужчинам… Возвращаясь, сворачивалась в клубок, проклиная свою абсолютную память… Принималась жалеть себя. Верила Магнусу. Оставалось только верить ему и служить.
Глава 444. Под шорох листвы
Тамико заинтересованно подалась вперед, слушая сына. Сейчас Флавиан выглядел особенно ярко и дерзко, раззадоренный успехом, счастливый.
— И это никак не отразится на твоей карьере? Вот так он прямо и сказал?
Флавиан улыбнулся:
— Ага. Пусть знают, что моя девушка писаная красавица, которая после перерождения затмит всех! Тем более, наша история интригует необычностью... Я должен появляться на встречах с поклонницами, но флиртовать с кем попало — увольте!
Тамико припечатала:
— Многие только за флиртом и приходят... — и чтобы перевести тему, добавила: — Лукас считает, что мы с ним уже можем ходить всюду вместе. Открыто.
Флав удивленно округлил глаза:
— Ух ты! Иии?
Тамико вздохнула:
— А ничего и. Я не готова. Косые взгляды, толки... Лучше попозже... Нам вдвоем и так хорошо...
Флав укоризненно протянул:
— Мааам, ты лишаешь Лукаса возможности продемонстрировать всем свою гордость!
Тамико разозлилась:
— Я ему не...!!! — она не смогла подобрать слов и взвинтилась еще больше: — Потом продемонстрирует. Как представлю, что все начнут пялиться и шептаться!!
Флавиан выставил руки ладонями вперед:
— Сдаюсь-сдаюсь! Да наплюй ты на общественное мнение!
Личико Тамико приняло грустное выражение, опустились уголки нежных губ:
— Не люблю сплетников. Не люблю скандалы. Не хочу черного пиара. Я должна быть безупречной, понимаешь? Они не должны трепаться обо мне. И я в конце концов не актриса, имею право на закрытую и очень личную частную жизнь.
Флавиан осведомился:
— Что Лукас об этом говорит?
Ответ прозвучал печально:
— Не настаивает. Ждет. Вижу, ожидание ему трудно дается. Одно дело, когда все это было незаконно, но сейчас я и наши отношения действительно его сокровища. К тому же, сплетники начали сочинять, что он дико страдает по Эс, раз не завел никого с момента их расставания. Лу не хочет выглядеть настолько чувствительным в глазах общественности: во-первых, это неправда, во-вторых, учитывая нынешнее занятие Эстеллы, его «чувствительность» комична. К тому же, чем дольше он меня прячет сейчас, тем больше будет вопросов, когда же у нас все началось... Ох, Флааав... Я так устала... Его доводы безумно логичны и рвут мне сердце...
Флавиан, слушая, участливо гладил Тамико по спине. Остро хотелось защитить ее от всего пусть самого объективного, приносящего боль.
— Сложно... Может, поставишь срок: спустя месяц, например, морально подготовишься, и решишься?
Тамико доверчиво прижалась к Флаву, принимая его опеку.
— Так, наверное, и поступлю. Спасибо, Флав...
Ветер трепал их волосы, солнечные лучи проглядывали сквозь узорчатые листья растений, опутывающих укромную беседку.
Глава 445. Ожидание
— Лу, ты невыносим!
Мгновение — и сильные руки обвили тонкий стан Тамико, Лукас притянул ее к себе и, легко коснувшись пальцами ее припухших губ, заключил:
— Невыносимо обаятелен, да?
Тамико нежно лизнула мягкие подушечки его пальцев:
— Обнимать тебя... Целовать... Любить... Счастье! Обожаю тебя обожать!
Лукас понизил голос до шепота:
— Любимая моя. Суженая. Единственная.
Тамико, отстранившись, мрачно кивнула:
— Да, я готова им показаться. В конце концов, все они мои знакомые. И на их нескромные вопросы я отвечать просто не буду. Постою рядом, а ты сообразишь, как подать им новость.
Лукас продолжал ласкать ненаглядное лицо, бережно оглаживая девичьи щеки:
— Конечно, милая. Просто доверься и расслабься. Самое главное — расслабься. Никакого преступления мы больше не творим, ты безупречна. Кто что ляпнет — сам себе враг и убийца. Сплетники ничто, важно не мешать самим себе быть счастливыми!