Похоже, Эстелле был чужд искусственный драматизм, а потому Лукас вне привычного ему градуса опасности не мог ощутить, насколько Эстелла важна для него. Нужно было создать провоцирующую ситуацию.
Тамико обратилась к мужу, вися на нем обезьянкой, обхватив его торс руками и ногами, как обожала делать с самых первых их встреч.
— Скажи мне, бесценный мой, какие у Эстеллы рисковые увлечения?
Магнус задумался.
— Пожалуй, никаких. Ничего на грани, разве что полетать быстро любит...
Тамико недовольно нахмурилась.
— Нет, это не подходит. Надо что-то такое, от чего Лукас примчится ее спасать!
Магнус лукаво улыбнулся.
— Решила всколыхнуть буйную кровушку... Ммм, Эс прекрасно танцует, можно добавить к ее танцу элемент неожиданности. Скажем, угли!
Глаза Тамико зажглись азартом.
— О, вы будете танцевать на раскаленных углях на грани ожогов?
— Ты и меня решила туда заманить? — голос Магнуса прозвучал очень ласково.
Тамико согласилась:
— Да, все должно выглядеть максимально естественно. Будто ты пригласил Эс посоревноваться. Это в твоем стиле.
Магнус поцеловал жену.
— В моем. Хорошо, если тебя это порадует...
Тамико отвела взгляд.
— Не знаю, может, я разревнуюсь прямо там, но я хочу попробовать.
— Давай попробуем.
Поняв желание Тамико, Магнус не стал рассказывать о нем Троюродным, просто позвал всех потанцевать посреди костров. Этим же вечером.
Многие отказались, но Эстелла радостно заглотила наживку — Магнус умел находить нужные слова, рассчитанные на определенные души.
***
Незадолго до часа Х Тамико начала ерзать, разумеется, Лукас спросил ее, в чем дело, а узнав о семейных плясках в огне, обеспокоился:
— Как думаешь, Тами, Эс будет участвовать?
Тамико ответила:
— Кто ж ее знает. Она такая импульсивная. Может собраться и в последнюю секунду передумать. Или наоборот.
Низкий бархатный голос допрашивал:
— А это чисто семейное мероприятие? Или я могу прийти?
Тамико пожала плечами.
— Как-то я не подумала спросить. Я всяко туда попадаю. Могу потом пересказать тебе, что там будет.
— Будешь сама танцевать? — Лукас поднял бровь.
Тамико рассмеялась.
— Нее, я не хочу пропускать такое представление. Буду смотреть!
Мысли Лукаса шли по заданному курсу.
— Извини, Тами, мне нужно поговорить с Эс.
Тамико довольно кивнула.
***
Лукас разговаривал со своей девушкой телепатически, обнаружив Эстеллу в предвкушении полоумного развлечения. Конечно, анамаорэ уровня ее дикого братца могли шутя входить в магическое пламя, да и то Магнус часто выглядел сильно избитым после своих игрищ. Допускать ожоги на нежном теле Эс — пусть те продержались бы всего ничего под исцеляющей энергией, Лукас не собирался. Он начал осторожно:
— Ты собираешься танцевать сегодня, Роза?
Отклик был преисполнен восторга.
— Да! Обожаю огонь!
Лукас отрезал.
— Нет, Эстелла, ты не станешь это делать. Я запрещаю.
Она возмутилась.
— Что?! Как это???!!
Лукас остался жестким.
— Так. Никаких ожогов и плясок на углях.
Эстелла поняла, что еще секунда, и милый лично явится, чтобы пресечь ее участие, поэтому стремглав бросилась в защищенную от чьей-либо телепортации часть родительского дома.
Преступное поведение.
***
Тамико, внимательно наблюдающая за Лукасом, отметила, что он чем-то задет. В его случае сильные эмоции были в сто крат лучше безмятежности.
Тамико поинтересовалась:
— Лу, что случилось?
Лукас дико разозлился, но не желая показывать степень своего недовольства ни в чем не повинной Тамико, ответил ровно:
— Эс будет участвовать в этом непотребстве и скрылась от меня в родном доме.
Тамико вскочила с кресла.
— Безобразие! А ты войди в режим невидимки, подкарауль ее и забери!
Лукас нашел идею стоящей внимания.
— Спасибо, Пушистик.
Глава 248. Танец с огнем
Эстелле ужасно хотелось потанцевать, и даже неминуемость ссоры с Лу меркла перед возникшим желанием, поэтому Эс все время вертелась возле Магнуса — она подметила, что Магнус и Лукас давным-давно не общаются, а значит, общество Магнуса стало хорошей защитой.
Тот смеялся:
— А потом я отвлекусь на пируэты, тут-то он тебя и выкрадет!
Эстелла видела только один вариант решения проблемы.
— Тогда давай танцевать первыми.
Костер поражал воображение — дорожки внутри, свободные от пламени, были чрезвычайно узкими, и только самые искусные танцоры могли бы развернуться на них, не опалившись.
Магнус, невыразимо обаятельный в излюбленном светлом верхе и темном низе, задорно пригласил желающих следовать за ним.
Лукас, наблюдавший скрыто — никто, кроме Магнуса и Тами не знал о его присутствии — не находил добрых слов.
Одновременно вскочили Анеля и Эстелла, Эс оказалась чуть быстрее и ловко прыгнула к Магнусу.
Они не просто танцевали — сумасбродный Маг выделывал сложнейшие па, а конкурсанты должны были повторить их и не упасть!
Лукас не мог не отметить, как грациозна его избранница, но его волнение скачкообразно росло.
Миг наступил — потеряв равновесие, Эстелла накренилась...
И не поняла, что случилось — сильнейший поток воздуха, и вот она не посреди костра, не рядом с веселым братом, а в покоях Лу!
У царевича страшные глаза — темные, всасывающие, и — нет, неужели!!! Радужки отливают алым!!
Это выглядело настолько жутко, что Эстелла вскрикнула и пустилась наутек, но Лукас был намного быстрее и сильнее ее. Настиг Эстеллу и больно стиснул ее плечи.
— Огонька захотелось?
Его пальцы были невероятно горячи, царевич сам — ожившее пламя.
Эстелла ощутила, как тает и плавится под его магнетическим влиянием...
Но Лукас прервал ее удовольствие! Нагло ее выкрал!!! Такое поведение партнера было для Эстеллы недопустимо.
Напрягшись, Эстелла оттолкнула Лукаса.
— Я не хочу тебя! Как ты посмел?!
Лукас моментально изменился в лице, его радужки вспыхнули ярче, а удлиненные клыки хищно обнажились в улыбке... Не улыбке — оскале!
— Вот как ты заговорила. Прекрасно.
Анамаорэ спокойно могут обходиться без еды, питаясь светом, но царская тюрьма была абсолютно темна и удручающа.
На стенах кандалы и какие-то страшные скамейки — все под смертельными чарами...
Эстелла забилась в испуге.
— Пусти меня!
Она инстинктивно прижалась к Лукасу, но тот выглядел злым, и страшные глаза светились во мраке.
— Неа, милая. Посиди пока тут, подумай о своем поведении.
Вместо того, чтобы расплакаться, Эстелла вскинула подбородок.
— Ну и посижу! А когда я выйду отсюда, больше никогда не буду с тобой, царевич! У меня есть гордость.
Лукас понял, что проиграл эту партию и был вынужден отступить.
Потому он мягко-мягко провел пальцами по девичьей нежной щеке и окутал Эстеллу лаской своего голоса.
— А обо мне ты подумала? Когда пошла туда танцевать...
Такой трогательный — и взгляд обычный, не пугающий — что Эстелле стало стыдно.
— Я очень-очень хотела потанцевать... Правда...
Лукас ответил тихо:
— И ты очень огорчила меня... Пожалуйста, не надо так больше...
Расстроенный и кроткий, Эстелле остро захотелось загладить вину, которую она ощутила перед Лукасом.
— Я соврала наверху… Соврала, что не хочу...
Лукас улыбнулся.
— Ах так, — его руки умопомрачительно скользили по гладкой коже Эс. И глубже, и сильнее, царевич анамаорэ видел не только внешние оболочки ее тела, но и энергетические. — Тут много занятного!
Глава 249. Странности
Эти отношения развивались так странно, что Тамико, отвыкшая критиковать действия Лукаса с начала работы его советницей, откровенно недоумевала.