— Давай хотя бы посидим на безопасном расстоянии и полюбуемся ими. Я так редко их вижу...
По мере того, как вольер с прыгунами был все дальше, Тамико успокаивалась.
— Хорошо, какой случай?
Магнус начал:
— Мы были тогда детьми. А когда мы воплощаемся заново, то хотя и помним совсем все, нам тоже нужно какое-то время, чтобы восстановиться. Чтобы в ускоренном режиме пережить весь свой прошлый опыт и адаптировать новое тело к нему. Отточить движения, отточить интонации... Пока мы возвращаем прежние навыки и обретаем другие уже в новой жизни, мы как раз растем...
Тамико превратилась во внимание. Магнус сказал:
— Лукас страстно любил прыгунов раньше и когда смог, прискакал к вольеру. И сам начал нетерпеливо подпрыгивать.
Тамико увидела эту картинку и развеселилась. Магнус продолжал:
— Мне тоже прыгуны нравились, и я пошел с Лукасом. И хорошо, что я там был! Лукас перерасчитал силенки и выбрал самую ретивую зверушку... Маленькую и строптивую...
— Эй, причем тут я, я не зверушка! Что ты так смотришь?!
— Зато ты маленькая и строптивая, — Магнус улыбнулся. — Прыгун проявил свой мерзкий характер: обернулся, вытянул шею, ухватил Лукаса за шкирку и скинул вниз. Хорошенько его шмякнул. Настолько, что Лукас не мог ни улететь, ни телепортироваться от шока и боли. Он не ожидал, что прыгун взбесится, а птичка возмечтала на нем потоптаться.
Тамико вся сжалась. Магнус сверкнул глазами.
— Ага, а поблизости был только я. Всех взрослых царевич прогнал, чтобы не видели «позор», если с первого раза он не сможет идеально управиться с птичкой.
— А ты почему мог видеть?
Магнус интимно понизил голос.
— Я же «плакса». Если рядом с Лукасом стабильно переживать по любому поводу, он сочтет тебя сравнительно слабым и перестанет от тебя закрываться. Пользуйся.
— Хитро ты!
Магнус приосанился.
— Я такой.
А Тамико уже мысленно видела маленького Лукаса, страшно распластавшегося на земле.
Испуганного, но молча и твердо смотревшего на взбесившуюся птицу.
— Еще пара секунд, и братца пришлось бы серьезно лечить. Я действовал на автомате: спрыгнул со своей птицы, чтобы не мешалась, подскочил к Лукасу, оттолкнул от него злобного прыгуна и заорал, как можно громче. Прям сразу сообразил, как применять магическое усиление голоса и круг защиты, хе-хе. Птички шарахнулись в разные стороны, а к нам наконец-то ринулись взрослые. И знаешь, что? Лукас перед телепортацией домой объяснил им, что специально лег на землю, изучая реакции животных.
— Гордый какой!
— И вот, хотя прыгуны его здорово напугали, Лукас продолжил к ним приходить. Хотя первое время он дрожал точно так же, как ты. Напавшую птиченьку, разумеется, взрослые уже повоспитывали и удалили. Остались только благопристойные прыгуны. Когда братцу такие надоели, он начал объезжать диких.
— И ты с ним?
— И я с ним. Причем у меня сходу получалось лучше. Хотя фанатом птичек, как Лукас, я никогда не был. Лукас на все это злился и тренировался еще больше. Пока не сравнял наши навыки.
— Да он маньяк!
— А то!
Глава 92. Опасный тип
Магнус и Тамико добрались до смотровой площадки на дереве, откуда открывался прекрасный вид на резвящихся прыгунов.
Продолжая начатую беседу, Тамико спросила:
— Лукас когда-нибудь терял свою гордость?
Магнус задумался.
— Мгм... Формально да. Всякий раз, как Лукасу что-то сильно нравится и это сразу ему не дается, ситуация выглядит, как с прыгунами. Лукас может бояться до одури или сомневаться, но все равно будет настаивать. Он применяет измор, когда с ним проще согласиться, чем объяснить ему, почему ты не хочешь. Там и грубые приставания с изящными речами, и логические подсчеты, и подарки, и что угодно. Причем я-то вижу, что Лукас реально чувствует. А другие чувствуют хуже. Ему многих удается обмануть, и это нормально. Царевич обязан быть скрытным.
— Брр.
Магнус задумчиво посмотрел вдаль.
— Поэтому реально Лукас гордость не теряет. Он считает, что цель оправдывает средства. И он всегда планомерно достигает цели... Всегда. Опасный тип, если не знать его слабости и видеть только то, что на поверхности. Безусловно.
Тамико решила, что некрасиво будет лишать Магнуса удовольствия, ради которого Магнус выбрался на экскурсию.
— Магнус, давай я здесь побуду, а ты попрыгаешь?
Магнус воодушевился.
— Хорошо. Обещаю на прыгуне до тебя не подскакивать и поцелуи с твоих сахарных уст не срывать!
Рассмеялись.
Глава 93. Что ты любишь?
Джунко понуро плелась по площади, когда услышала странные звуки: всхлипы, переходящие в рыдания — еще более удивительные тем, что плакал огромный мускулистый мужчина.
Мужчина с гривой золотых волос сидел прямо на дорожном покрытии, словно ему было все равно, где находиться.
Его нос распух и покраснел, щеки тоже покрылись красноватыми пятнами. Похоже, он рыдал довольно долго.
Рядом со странным типом на коленях стоял другой мужчина и гладил пострадавшего по голове и по плечам, как малыша. Видимо, успокаивал.
Джунко остановилась, вглядываясь в немом изумлении — рыдал Магнус, и непостижимо было видеть прекрасные черты его лица искаженными.
А утешал — Джунко не поверила своим глазам — Лукас! Точнее, кто-то чрезвычайно на него похожий.
Джунко машинально вытерла собственную слезу — она часто плакала, и сама уже этого не замечала.
Мужчины обернулись в ее сторону.
Магнус смотрел удрученно-растерянно, а у «Лукаса» было такое доброе выражение лица, что Джунко всхлипнула и вдруг разревелась сама.
Миг, и красивый мужчина с черными волосами очутился рядом с ней и погладил Джунко мягко и нежно.
Джунко доверчиво уткнулась в него, и не заметила, как Магнус куда-то испарился.
Потом этот ласковый черноволосый незнакомец тоже ее обманет, тоже ее предаст. Но в это мгновение Джунко ужасно захотелось ему довериться и выплеснуть со слезами всю свою боль. Кажется, так боль становилась меньше.
— Меня зовут Эрик. А тебя – Джунко. Мне Магнус рассказал. Пойдем есть мороженое, — заявил Эрик, Джунко послушно направилась за ним следом.
Она ела маленькими порциями. Смущалась и словно боялась взять кусочек побольше. Эрик внимательно наблюдал за ней.
Застенчивость Джунко при нем ему понравилась.
Эрик предложил:
— Расскажи мне о себе. Что ты любишь, о чем мечтаешь?
Джунко потупилась. Эрик приободрил:
— Не бойся меня. Хорошо, расскажи, как ты проводишь время?
Было в его голосе что-то такое бархатное и властное.
Пусть Джунко ощущала себя глупой и не интересной настолько роскошному мужчине, надо было ему ответить. Он ждал.
— Я люблю слушать музыку... Всякую. Смотрю телевизор, вышиваю...
Эрик одобрительно кивнул, приглашая Джунко продолжить.
— Хорошо.
Светлые пряди волос упали на ее лицо. Дивно красиво.
— Я люблю гулять по улицам, разглядывать витрины магазинов... Люблю природу и кошек...
— Кошек?
Джунко оживилась.
— Да, у меня живет большой пушистый кот... У него как бы другой хозяин, но кот очень часто приходит ко мне... Люблю гладить его шерстку... И лежать на нем люблю, он большой... Еще люблю... — тут Джунко совсем засмущалась.
Эрик посмотрел на нее как-то странно: ласково и требовательно.
— Да-да, продолжай.
— Люблю воду... Люблю взбивать в ванне пену и зажигать свечки в бокалах..., и я тогда представляю, что лежу в облаке, а вокруг звездочки...
Эрик похвалил:
— Чудесно! Это очень красиво!
Джунко приободрилась.
— Люблю танцевать, когда слушаю музыку... И подпевать...
Эрик, казавшийся огромным рядом с хрупкой Джунко, поинтересовался:
— А ты играешь на чем-нибудь?
Девичьи ресницы робко опустились.
— Нет... У меня даже инструмента нет...
Эрик пообещал:
— Достану тебе, если захочешь.