Новый приступ злости и обиды на дракона, жалости к себе захлестнул с головой, заставив девушку прикусить губу до крови. Тёплая струйка потекла по подбородку, но Леми не стала её вытирать. Сильнее кутаясь в дорожный плащ, она поднесла руку к деревянной старой двери и постучала.
— Кто там? — раздался хриплый мужской голос.
— Друзья, — громко ответила Млисская. — Я принесла новости от друзей.
Заскрежетал железный засов, и вот полоска тусклого света на мгновение ослепила девушку. В нос ударили лёгкие запахи дыма и сладости горных трав, используемых для приготовления взвара.
— Кто вы?
Девушка приспустила бесформенный капюшон, позволяя себя узнать.
— Леди Леми? — изумился мужчина. — Вы? Как вы здесь? Небеса... У вас... Кровь?
— Ева... — глухо выдавила Млисская. — Ева сказала, что я могу рассчитывать на твою поддержку.
— Леди Ева? Как она? Что с ней?
— Он... Он с ума сошёл. Казнил её, потом убил леди Милен... — Девушка вдруг горько заплакала. — А я... успела сбежать.
— Что?
Сильные руки вцепились в плечи девушки, встряхнули.
— Что ты сказала?
— Он ведь так и не простил её за тот ваш поцелуй. Грег, Ева рассказывала...
Девушка быстро отвернулась, прячась от промозглого порыва ветра. Начинался снегопад. Растёрла кровь и слёзы на лице. Снова повернулась к мужчине.
— Искал повод. Все видели. А тут... Кто-то подкинул ей портальные шарики. Она говорила, что хотела бежать. Сказала, ты знаешь, где спрятаться можно. — Слёзы текли по щекам Леми. — Сказала, что поможешь.
— Заходи, — мрачно ответил бывший стражник дома дракона и посторонился, пропуская незваную гостью в дом.
Леми чуть улыбнулась. Прекрасно! Теперь осталось выяснить, что знает Грег Варлайм. Весь дворец шептался, как стражнику чудом удалось избежать мучительной казни. А ещё шептались о каких-то «фатакрафиях», бабушке Грега, чудном мире, где тепло и нет рабов. И даже! — даже поговаривали о том, что Ева пришла именно оттуда. Спокойное место, рай, где можно переждать напасть в виде взбесившегося дракона.
Тесная хибарка с покосившимися стенами стала пристанищем Варлайма. Нехитрая деревянная мебель заполняла жилище. Треснувшая от старости скамья, выщербленный белёсый стол с круглыми прожженными отметинами от тяжёлых котелков и кастрюль, белёная печка с весело потрескивающими дровами. В углу не кровать, — лежанка, покрытая штопаной на двадцать раз дерюжкой. Небольшая комната чуть подальше. Тоже с кроватью. Неужто Грег живёт не один?
— Садись. Есть будешь?
Мрачный, вмиг осунувшийся от горестных новостей стражник пристально смотрел на неё.
— Взвару бы горячего.
— Погоня за тобой?
— Нет.
— Ты не сможешь здесь находиться долго.
— Нельзя... — кивнула Леми. — Бежать надо. Но я не знаю, куда. Везде опасно. Я спать не могу, — зарыдала девушка. — Вздрагиваю постоянно. Плачу. Всё кажется, дракон сейчас зайдёт.
— В другой мир тебе надо бежать.
— Да разве можно?
Леми захлопала ресницами, словно наивный ребёнок.
Грег присел рядом. Вздохнул.
— Послушайся Ева меня тогда... Мы бы давно уже были в безопасности. — Вскинулся сердито: — А ты не врёшь?
— Что?.. — Губы Леми задрожали, на глазах опять появились слёзы. — В моём положении — врать?
— Да. И верно. Зачем это тебе...
Грег снова вскочил и бросился к печке. Схватил кочергу, поворошил красные от жара угли. Видно было, как мужчина мечется в раздумьях. Вот он встал, достал кастрюлю с горячим взваром, плеснул в деревянную плошку. Потом подал девушке:
— Пей.
— Помоги! — взмолилась Леми, принимая из его рук чашку.
Предчувствие подсказывало, что Грег скрывает что-то очень важное. Нужно заставить стражника доверять. Заставить поверить, что она жертва жестокого дракона. У парня к нему свои счёты. Плети, темница, клеймо не оставят равнодушным даже раба. А тут свободный стражник превратился в отбросы общества.
— Если бы мог! — вздохнул Грег.
Леми отпила взвар, стараясь не морщиться. Пойло. Какое же пойло! С тоской вспомнила о ливарнийском сладком вине, принудила себя улыбнуться.
— Вкусно.
Варлайм молчал, задумчиво глядя на тлеющие угли. Лишь руки время от времени сжимались в кулаки, да подёргивалась губа.
— А почему ты до сих пор не ушёл?
— Как я уйду? Если у меня отобрали чёрное зеркало? — неожиданно вспылил мужчина.
— Чёрное зеркало? Купить его можно?
— Слишком дорого стоят...