— О, милорд! Не наказывайте! — вскрикнула Леми, вскинув руки к груди в умоляющем жесте. — Прошу вас! Я буду служить вам верно и преданно!
Дамиан наклонился.
— А по-другому и не получится, милая, — ласково произнёс он.
Выпрямился. Он наслаждался страданиями Млисской, её почти осязаемым страхом, ласкающим его не менее приятно, чем пухлые губы и нежные пальчики. Искренняя дрожь, внутренний трепет девчонки нравились больше, чем лживые улыбки. В страхе люди честны. Только страх позволяет увидеть их истинное обличье.
— Отвезёте её на виллу, — приказал головорезам. — Девку не трогать. Скажете Ровану, пусть даст работу. Такую, чтобы не попортить пальчики. Они ей ещё пригодятся. Наверное.
— Дамиан! — вдруг разочарованно протянул Алик. — Ты же обещал отдать шлюху нам, если она тебе не понравится.
— Заткнись, придурок! — тут же остановил его Ефрем.
Но было поздно. Ненужные, крайне глупые слова уже слетели с губ. Тарийский прищурился, с интересом разглядывая псов. Алик работал недавно и, похоже, кое-чего до сих пор не знал. Дракон подошёл к телохранителю, который возвышался перед ним чуть ли не на голову. Ефрем молча отступил в сторону.
— Что ты сказал? — тихо спросил Тарийский.
В голубых глазах Алика мелькнул страх, но тут же сменился недовольством. Мужчина подобрался, готовясь отстаивать правоту.
— Ты обещал отдать шлюху, если она тебе не понравится.
— Ах, ну конечно! — Дамиан задумчиво коснулся пальцами подбородка. Потёр его. — А я-то думаю, что сделал не так?
— Ну... Обещания же...
Не договорил. Тарийский отвернулся от Алика, а потом резким выбросом, размашисто и тягуче ударил прямо в живот, помогая всем корпусом. Пёс захрипел и согнулся от боли, принимая удар Огненного.
Драконы всегда были на порядок сильнее людей, пусть казались неотличимыми от обитателей этого мира. В Раниндаре даже десятилетний запросто завалил бы этого... ублюдка. Это он ещё легко ударил. Играючи.
Молниеносным движением Дамиан схватил Алика за шею и сжал пальцы. Как пушинку приподнял мужчину, не позволив тому повалиться на пол. Не дал упасть. Какое-то время наблюдал за болевыми конвульсиями, за страдальческой гримасой на смуглом лице.
— Никто и никогда не обсуждает мои приказы, — процедил сквозь зубы прямо в ухо телохранителю. — Никто и никогда не имеет права перечить. Понял?
И отбросил в сторону, как ненужный надоевший балласт.
— Кха-а-а-а-а, — зашёлся в жутком кашле мужчина. Скрючился червяком. Заелозил.
— Не советую идти против меня. — Дамиан коснулся его носком туфли. Постучал ногой по плечу. — Спалю заживо, понял?
— П-п-понял...
Алик начал сплёвывать кровь, тихо постанывая.
— А ты всё поняла, крошка?
Тарийский снова глянул на съёжившуюся возле кресла Млисскую. В синих огромных глазах плескался неподдельный ужас.
Широко улыбнулся.
— Делай, как сказал, — обратился к Ефрему дракон. Потом кивнул на Алика. — Этого... Отвези в больницу, что ли. Как-то неудачно он упал. Но если сдохнет... Не жалко.
— Сделаю, Дамиан, — кивнул пёс.
Этот работал долго и много не вякал. Что немудрено. Следы ожогов на ногах каждый день напоминают ему, с кем связался. Впрочем, головорезы получали за свою работу приличные деньги.
Тарийский вышел из квартиры. Наталью не нашёл, зато нашёл новую игрушку. Ридерик, похоже, ищет способы приумножить магический резерв, но его новая девка, если Леми не врёт, сбежала к Каменному. Почему? Задачка...
Когда раздался звонок мобильного, машина Дамиана поворачивала на главный проспект. Звонила его помощница. Вера. Исполнительная во всём, красивая и даже умная девушка. Она прекрасно управлялась с его делами, не надоедала. За это он хорошо платил и регулярно пользовал. Вера прекрасно умела угодить и горячо стонала в моменты близости. Почти идеальна. До поры до времени, конечно.
— Говори.
— Пришли новые сведения. На следующей неделе открывается несколько выставок. Одна — в Европе. Другая — в России. Третья — в Китае.
— Что за выставки?
— Античной живописи, современного искусства и шёлкового мастерства.
— Собрала сведения об экспонатах?
— Разумеется. Агенты поработали. Папки с представленными экспозициями и предполагаемыми ценами у вас на столе.
— Привези их. В девять. Что-то ещё?
— Да. На сегодня — не много. Баффс хочет встречи. Планирует провести благотворительный бал по случаю выкупа контрольного пакета акций своего рудника. Велтрансбанк перечислил следующий транш, снижены ставки по длинным кредитам в Онионбанке, стекольный завод предоставил квартальный отчёт.