О, все богини этого сурового мира! Я добегалась до ручки: в этом чертовом подземелье столкнулась с махровым темным магом со всеми причитающимися «прелестями», от тяжелой энергетики вкупе с мощным звериным началом до… Страшно представить чего! Такое лицо и глаза просто не в состоянии спрятать, да даже приглушить очень деятельный и коварный ум, жесткий характер, хитрый продуманный нрав и властную суть. Вот…
– Вы кто? – просипела я ошарашенно, стряхнув с себя оцепенение.
– Каэр! – дружно ответили на мой вопрос ворвавшиеся в темницу майвиры, наверное, не менее меня ошарашенные, но радостные до неприличия.
– Ваше величество, мы рады, что предпринятые нами действия избавили вас от проклятья! – заискивающе подобострастно вторил поторапливавшийся за ними Максай.
Ну хотя бы остальные гвардейцы во главе с целителем рванули к жавшейся в углу кучке измученных девушек. И в первую очередь оказали помощь бедняжке, получившей когтистой лапищей, лежавшей без движения, бледной, в крови. К счастью, еще живой.
А я… я впервые в жизни позорно так, а главное, совершенно неуместно и несвоевременно выключилась. Сознание медленно уплывало во тьму и напоследок я услышала приказ каэра:
– В покои ее, Римар, проследи! И позаботьтесь об остальных…
Глава 8
Проснулась я, словно кто в бок пихнул, резко и с бьющимся сердцем. Уже почти привычно. Это плохо, так и до невротика недолго осталось. Я быстро приподнялась на локте и огляделась. Благодаря расставленным по углам комнаты магическим светильникам достаточно светло. Наверное, это те самые покои, куда меня распорядились отнести. Ну ничего так, не занюханный постоялый двор. Положили меня на пышную перину и накрыли теплым одеялом. Приподняла его и нахмурилась: раздели до нижней рубашки и панталон. Сервис, однако. Спрашивается, как далеко я в труселях убегу?
За окном на ночном небе сияла луна, огромная, чужая, ночами заливавшая округу призрачным, каким-то загадочным светом. Ну да, ее же и называют здесь лик Сияющей, в честь богини. Я вздохнула, села, подтянув колени к груди и обняв их руками. Память безжалостно напомнила о произошедшем накануне, напоследок подкинув образ золотоволосого здоровяка в багровых рубцах и с необычными глазами, прямо сказать, нечеловеческими, пылавшими потусторонней зеленью. И сказанные им слова про долгожданную, и что он чуть не сдох, пока меня дожидался. Если первая половина фразы намекнула на нечто романтичное, то вот вторая, прозвучавшая грубо и даже как обвинение, первую на корню обрубила.
Ну и самое главное: я свела личное знакомство с оборотнем, и не просто оборотнем, а мантикором, и тоже не простым, а каэром, можно сказать королем. Мало того, пела ему колыбельную и чесала за мохнатым ухом, поскребывая основания рогов… о-па, своими обломанными грязными ногтями, которыми не замедлила «полюбоваться» в свете светильников. Жесть!
Я вновь огляделась: хоромы, хоть не княжеские, вполне просторные и приличные, хотя, на мой взгляд, тяжеловесные и безликие; судя по количеству дверей, гостевые, с гардеробной и уборной. Встала и, каждую секунду ожидая, что кто-то зайдет, крадучись, на цыпочках подбежала к окну. Выглянув наружу, уныло констатировала: спуститься из окна по отвесной каменной стене с третьего этажа не смогу. Все деревья на расстоянии метров десяти от здания растут – предусмотрительные гады позаботились, чтобы всякие диверсанты тайком не лазали.
С тяжелым вздохом отвернулась от окна и уже более внимательно пробежалась взглядом по комнате. Сразу же две обнадеживающие приятности нашла, сложенные на подбитом бархатом канапе: мои сумки и тщательно выстиранная и выглаженная одежда. А под ним поблескивали начищенные ботинки, в кои веки походной обуви так повезло.
Дальше – больше и удивительнее. Похоже, мои защищенные магией сумки снимали со Скромняги и левитировали сюда по воздуху. Хотя могли бы взломать печати или просто не трогать, или даже уничтожить. Но кто-то позаботился доставить их сюда, между прочим, дав надежду на хороший для меня исход.