Конечно, я не могла не поинтересоваться:
– Каким образом?
– Нечаянно подслушал моих соплеменников, которые, забывшись от не менее мрачных перспектив, перебирали варианты моего спасения. Только в данном случае был лишь один, причем, маловероятный.
– Почему? – удивилась я.
– Вернуть разум зверю может только избранница, которой лично у меня не было. И надежда встретить ее с каждым годом таяла как снег в горах. Медленно, но неотвратимо.
– У вас настолько пога… сложный характер? – дала себя знать моя природная язвительность.
Но каэр лишь усмехнулся, ответив, при этом странно мягко глядя на меня:
– Просто сложно встретить женщину с таким же сложным характером, как у меня.
– Настолько сложный? – искренне удивилась я.
– Вдобавок к нему есть еще пара причин: сильная магия и запах. В общем и целом, да, я слишком придирчивый мужчина. Мало кто подойдет.
– И эйт Максай решил, что он упорный и везучий и сможет то, чего вы сами не смогли, верно?
– Верно. И как ни странно, ему повезло.
– Почему именно ему? А не, к примеру, вам? Вы же вернули мозги и ноги?
Каэр моргнул пару раз, а потом – как расхохотался. И это на мою откровенную грубость? Только вот мне от его смеха было не легче, наоборот, напряглась, выругав себя за длинный язык и не менее поганый характер.
– Если откровенно, мое исцеление, назовем это так, действительно сравнимо с чудом. То, что среди схваченных девиц окажешься ты… сладкоголосая певунья, никто и предположить бы не смог. Своим появлением здесь ты спасла много жизней…
– И как же мне удалось вас исцелить? – нахмурилась я.
Мой собеседник усмехнулся, блеснув внушительными клыками.
– Я же сказал, душевно поешь. И вкусно пахнешь. Зверь успокоился, и я смог, наконец, пробить блок и взять сущность под контроль.
– А если подобное повторится? – напряженно спросила я, потому что снова успокаивать монстра мне однозначно не хотелось бы. – Если вы обернетесь зверем и снова не сможете вернуть мозги и ноги?
– Ну, теперь у меня есть отличная защита от подобного.
Мне очень-очень не понравилась его скупая ухмылка, лишь уголки рта дернулись. Я подозрительно уточнила:
– Да? И какая же?
– Ты, – каэр пожал плечами, словно ничего такого и не сказал. Затем, отметив мое наверняка вытянувшееся не от радости лицо, добавил: – Ты маг смерти, хотя почему-то или чем-то измененный, но в любом случае – сильный темный маг.
– Откуда вы…
– Потом поясню, а сейчас просто прими как данность. Я каэр, поэтому все чувствую, вижу, знаю. Тем более, ты использовала Голос Тьмы – необычную и весьма редкую способность, которая говорит о том, что твои умения в большей степени ментальные, а не силовые. Ты же сохранила эмпатию?
– Да, – хрипло признала я.
– Голос Тьмы – разновидность эмпатии, исключительно темная способность внушения, которая доступна только очень сильным магам.
– Я не знала, – нервно ответила я, опасаясь, что он сочтет меня опасной. – И использовала лишь для собственной защиты.
Ситуацию с продажей колье в Солкате намеренно пропустила. Ну я же больше себе подобного не позволяла.
– Да, я верю тебе, – усмехнулся каэр. – Свет, который греет твою душу, не позволит проникнуть в нее тьме. Как и тьма не позволит свету размягчить твое сердце. Идеальный баланс…
– Так какие у вас планы на меня? – в лоб спросила я, сжав кулаки на коленях.
– Огромные и далеко идущие! – неожиданно открыто улыбнулся каэр. – Я предлагаю тебе место моего советника… по ментальной безопасности. Назовем это так.
Я откровенно вытаращилась на венценосного работодателя:
– Из меня безопасник, как из…
– У тебя будет лишь одна задача – быть всегда рядом со мной. Везде. И использовать свою эмпатию. Как почуешь недоброе, доложишь мне. Ну и Голос Тьмы, если потребуется кого-то вывести на чистую воду, используешь.
Я нахмурилась, почувствовав подвох.
– Насколько я знаю, оборотни и сами эмпаты.
– Ошибаешься! Оборотни способны почуять лишь остро негативные эмоции, определить их по вкусу и запаху. Либо что-то ярко позитивное. А вот маги смерти воспринимают все намного многограннее и глубже, четче.
– Почему именно я? Ведь, думаю, далеко не первый и не последний маг смерти, встретившийся вам?
– Ты вкусно пахнешь!