– Мясом? – съехидничала я.
Оборотень меня, по-русски говоря, добил, совершенно серьезно, без намека на шутку возразив:
– Мясом – все остальные, а ты – другая.
– И что теперь? – прохрипела я.
– Привыкай!
– К чему?
– Ко мне, – тренировал мои нервы каэр.
Вскинув подбородок выше, заявила:
– Я предпочту отказаться и уйти!
– Почему? Да и куда? Тебя везде найдут, ты и сама знаешь. Рядом со мной тебе безопаснее, поверь.
Я похолодела и уже без гонора спросила:
– Почему вы считаете меня беглянкой?
– От Великой Матери ничего не утаить. К этому тебе тоже придется привыкнуть.
Я уставилась невидящим взглядом в тарелку, пытаясь осмыслить реальность. И пока думала, принять его предложение или нет, растерянно напомнила:
– Так что там с другими девушками?
– Те, что были с тобой, все живы. Их вылечили и отпустили, выдав значительную компенсацию за перенесенные страдания.
Я упрямо таращилась на спокойно ужинавшего мужчину.
– И сколько таких групп было?
– Две, – его ровный голос и мрачный взгляд свидетельствовали, что ему не все равно. – Накануне девушкам не повезло, были жертвы со смертельным исходом.
– Что с ними сделали?
Хотела ли я знать: сожрал ли он их потом или нет? Хотела, не хотела, уже спросила.
– Нет, мой зверь человечинкой не пробавляется. – Все прочитал по мне каэр. – Их выпустили, когда убедились, что ни одна не подошла. Кого смогли – исцелили.
Я продолжила цепляться за ключевое слово:
– Подошла для чего?
– Чтобы успокоить зверя, – по сути, повторился майвир.
Неужели дело лишь в моем душевном пении и запахе? Лично я не поверила и спросила с другого конца:
– Насколько мне известно, майвиры почитают Великую Мать и уважают женщин. Однако то, что произошло со мной и другими девушками, совершенно не вяжется с уважением и поклонением женской божественной сущности. – Мой голос сорвался на злой, обвинительный, последние слова я процедила: – Ваши майвиры не только не помешали Максаю хватать на улицах невинных жертв, но и заталкивать их в клетку к кровожадному зверю! Стояли там и смотрели, как нас убивают…
Каэр молчал с минуту, подбирая слова, и сильно хмурился.
– Они не могли помешать.
– Просто любовались.
– Нет! – неожиданно рыкнул каэр, явно намереваясь заступиться за своих. – Телохранители каэра – его кровники. Каждый из них кровью клянется Великой Матери, что сделает все возможное и невозможное ради спасения каэра. Они отдадут свою жизнь, честь и душу взамен моей. Или, как в этом случае, – безропотно будут наблюдать, как ушлый эйт из покоренной страны, уцепившись за призрачный шанс на спасение, рискнет жизнями своих соплеменниц в надежде, что чужой повелитель встретит среди них ту, что не мог найти больше полувека. Поверь и прости их, они не могли вам помочь, клятва богине не позволила бы.
– Кто такой каэр, если ради него кровавые клятвы даются? – сипло спросила я, во все глаза разглядывая помрачневшего мужчину.
– Майвиры называют проводником, среди других народов больше принято называть жрецом.
– Вы совершенно не похожи на жреца, – поделилась я сомнениями. – Скорее – на воина.
Он весело хмыкнул, качнул головой, глянул в распахнутый балконный проем, за которым ярко сияла луна. И, вернув мне внимание, ровно заговорил:
– Тем не менее, каэр именно проводник. Проводник света Великой Матери. Мало кто знает, что на нашей земле сразу два древних и до сих пор очень сильных источника: светлый и темный. Поэтому майвиры тоже дуальны. Наши малыши рождаются с сильным светлым даром, темный же, как и звериная ипостась, в зачатке. Однако уже к году темная составляющая неотвратимо набирает силу и мощь, одновременно формируется зверь. Идет противостояние, поиск равновесия. В противном случае либо одна энергия, либо другая попросту выжгут соперничающую и в процессе уничтожат носителя. Немногие малыши способны самостоятельно сформировать полноценную связь двух столь полярных сущностей, как зверь и человек, свет и тьма. Без помощи они выгорят и погибнут.
– Принять свет темному? – просипела я, передернувшись, вспомнив свою инициацию и агонию, когда свет воевал с тьмой, деля меня на части, на зоны влияния.
– Вижу, ты все понимаешь, – пристально глядя на меня, сделал вывод мой на редкость неординарный собеседник. – Каэр способен пропустить сквозь себя любую энергию, усилить лишь необходимой каплей малыша, чтобы помочь ему уравновесить свои источники. Чтобы прошел первый оборот и обрел единство и крепкую стабильную связь обеих сущностей.
– Тогда почему родители не могут? Они же тоже дуальны, – заинтересовалась я.