– Я не вернусь в Солкат на ваших условиях, а на других вы не готовы. Никогда не стану женой тому, кого не люблю. Я не хочу править, мне это больше не интересно. Мне претят ваши балы, заговоры и убийства. Я больше не хочу встречаться с Белой Эйтой, хочу просто жить.
– Я тоже многое чего не хотел бы, но вынужден, ради своей страны и…
Я оборвала Хорна, хрипло от нахлынувших эмоций поясняя свои мотивы:
– Ну ты-то знаешь, что мне плевать на Солкат. Я согласилась служить и помогать отцу, но обновленная дочь ему не нужна. А мне не нужны его блага за столь высокую цену.
– Послушай, девочка…
– Я знаю все, что ты хочешь или можешь мне сказать. Я понимаю твои мотивы. Патриус слишком благороден и доверчив для темного, а ты слишком любишь его, чтобы ломать, превращая в жесткого, хитрого и порой подлого придворного. Оказалось, проще привязать к такой как я, да, той, что равнодушно подождет, пока трупы ее врагов, проплывут мимо, а перед этим без моральных проблем стравит их между собой.
– Виктория, вы…
– Да-да, ты прав, я такая. И все-все понимаю. У Катрии с Халзиной ведь почти получилось, пусть они погибли обе, но и князю оставались мгновения. После его смерти началась бы война за трон Солката, смертельная свара за земли, деньги и власть. И ты бы остался один, ведь узурпатор власти бесславно погиб…
– Я уже говорил, Виктория, ты слишком умная, – процедил Хорн, зло сверкнув глазами.
– Я не смогу помочь воспитать из Патриуса подобие тебя. Прости. И не смогу помочь защитить твою жену и дочерей. Придется вам с князем самим постараться. Мой несостоявшийся отец женится на ридимской княгине, а твой сын – на ее дочери. Так обезопасите оба княжества, связав крепкими родственными узами. Пока девочка подрастет, Патриус тоже успеет повзрослеть. Возможно, Дивит с Ирданой родят еще парочку наследников, уже сыновей. Как только родится первый, лишите меня официально права на трон. Еще лучше – объявите мертвой… И все будут счастливы.
– Ты мыслишь широко, но не глубоко, к сожалению, – строго ответил Хорн. – Глубина приходит с возрастом, поэтому некоторые недочеты в твоих рассуждениях и планах вполне простительны.
– Благодарю за великодушие, – усмехнулась я криво.
– Ты должна вернуться со мной! – жестко, в приказном тоне настаивал Хорн.
– Как легко на меня долги навешивают! – зло, иронично хмыкнула я. – Повторю: я должна лишь богу, а вы на него не тянете.
– Твой отец не…
– Он больше не мой отец, – оборвала я.
– Хорошо, не хочешь Патриуса, не надо. Выберешь сама! – неожиданно сменил пластинку Хорн.
Я смерила его взглядом с таким скепсисом, что темный маг невольно поморщился.
– Фолкзан никогда не забудет и не простит Халзину и Катрию. Мы оба это знаем. Давайте завершим разговор, не стоит дергать льва за усы.
– Кого? – не понял Хорн.
– Майвира, – хихикнула я, ощущая растущее, пока молчаливое недовольство со стороны трона.
А вот дальше произошло то, чего я меньше всего ожидала. Хорн посверлил меня мрачным взглядом и перевел его поверх моей макушки, как раз на сидевшего на троне Рю.
– Вы должны либо жениться на эрэте Виктории Катрии Фолкзан, наследной княжне Солката, либо вернуть ее отцу.
– Я должен своему народу, богине и избраннице. Конкретно вам или кому-то другому я ничего не должен, – спокойно сказал каэр. По сути, послал лесом… хартанским.
– Вы должны понимать, что Солкат не может оставить все как есть. Не имеет права, – твердил Хорн. – Вы готовы взять нашу княжну в жены?
Задолбал! Так разозлил своей упертостью, что я развернулась и вернулась к каэру, еще и демонстративно уселась на свою «жердочку». Еще и переплела наши пальцы на его колене. Хорн побледнел от злости.
– Я-то готов, но увы, она пока против. – Вытаращившись на каэра, с каждым следующим словом я стискивала его пальцы все сильнее, впиваясь ногтями в кожу. – Хвала Великой Матери, в отличие от вас с князем, я более терпелив и подожду, вдруг ей надоест служить советницей, присутствовать на нудных встречах и собраниях, слушать всякую чушь по долгу службы.
Вопреки тому, что говорил каэр, его голос был сух и до крайности педантичен. Но завершил он весело, уже глядя на меня и показав глазами на мою руку:
– В обязанности советницы по ментальной безопасности порча охраняемого объекта не входит.
– Уволь меня! Хартан большой, найду другую работу, более приличную, – злясь еще и на себя парировала я.
– Только если в Солкате, – усмехнулся Рю.