Последнее он проорал мне в лицо. Выплеснув переполнявшую его злость, Максай опустошенно опустился в кресло и сипло добавил:
– А вы и остальные девицы?.. У меня, как и у вас, не было выбора. Только-только взявший власть в Сшиме каэр потерял разум. Даже собственные телохранители были не способны его удержать, только успели запихнуть в клетку. А дальше… дальше стало ясно: если к каэру не вернется разум, он вырвется на свободу и начнет кровавую охоту на городских улицах. Утолив ярость, отправится в Майвир. Сотня его воинов тоже уйдет, правда, перед этим сотрет столицу с лица Хартана.
Я ошеломленно посмотрела на каэра, и тот согласился:
– Я же пояснил тебе как… передается мой статус. И последствия моего возвращения домой безумным. В такое сложное время Майвиру не нужны соседи, которые угрожают войной. Поэтому Сшим был бы уничтожен… в назидание другим и наказание за гибель не только каэра, но и майвиров.
Максай нервно дернул уголком рта и, снова зло глядя на меня, продолжил:
– Пришлось опять выбирать, что важнее: существование Сшима или жизни нескольких девиц? Ответственность, эрэта Виктория, – очень жестокая и тяжелая вещь. Легко сбежать от нее, переложив на чьи-то плечи, ведь нести порой неподъемно…
Ага, намекнул на лично мой уход от ответственности. Вопреки его ожиданиям – чувства вины с моей стороны – я улыбнулась. Да, сбежала. Солкат не мое наследие, не моя земля. Как и Фолкзан не мой отец. Свои долги им я отдала. И вообще, надоели мне местные разборки. От солкатских сбежала – в чужие угодила. Я вежливо обратилась к Рю:
– У вас наверняка много дел, каэр. Мне хочется прогуляться… – хотела сказать осмотреться, но успела исправиться. – Полюбоваться местными красотами. Можно?
– Можно, – согласился каэр.
А вот Максай был не согласен:
– Бессмысленно потраченное время в такое время – это преступление! У вашей советницы уникальные способности, можно мне привлечь ее к допросам арестованных? А то свободных камер не осталось, да и слишком много средств казны тратится на их содержание.
– Меня? – опешила я от подобного предложения этого, похоже, трудоголика.
Причем, рвение Максая удивило и каэра с подчиненными. Вытаращившись на сшимца, Рю помолчал, а потом, хохотнув, спросил:
– Ты и для меня быстро найдешь дела?
Максай заметно напрягся, эмоционально он опасался, но врожденная упертость и настоящая любовь к Сшиму победили. Он начал с извинений:
– Простите, каэр, я ни на чем не настаиваю. Однако по завершении сезона сбора урожая наступает пора сбора налогов. Необходимо пересмотреть их размеры, Родик завысил некоторые, готовясь к войне. Не хотелось бы народного возмущения, к тому же нужно заменить отряды магов на границах, встретиться с торговой гильдией и…
– Как считаешь, подойдет он в повелители Сшима на время моего отсутствия? – спросил у меня каэр с самой серьезной миной, притом, что я ощущала его веселье.
Только Максаю было не смешно, и шутливое настроение Рю он не чувствовал. Темный подобрался и вперился в меня немигающим, змеиным взглядом. Натуральный питон: скажу «нет» – проглотит и не подавится.
– Вполне! – кивнула я и быстро добавила. – Можно я тогда у себя посижу, отдохну после плотного обеда?
Согласно кивнули и каэр, и Максай, последний – забывшись. Но заметив потемневший взгляд повелителя, Максай продолжил кивать, словно в такт своим думам. Мысленно хихикая, я сбежала из этого дурдома. Вернее, вопреки своей второй просьбе, отправилась в дворцовый парк в сопровождении двух конвоиров-майвиров. Неспешно прогуливаясь, обошла дворец, тщательно изучая расположение окон и дверей. Н-да, с моей физподготовкой сбежать будет крайне сложно. Притом каэр больше не скрывал и не отнекивался, что я его избранница.
Вдоволь набродившись, вернулась в выделенную мне комнату. Но даже рухнуть в кресло, устав от ходьбы и мыслей, не успела, как в дверь постучались. Распахнув ее, я недовольно уставилась на непрошенную визитершу – невысокую пышку с очаровательным личиком сердечком, лет тридцати на вид. От нее явственно фонило темной магией, поэтому точно возраст не определить.
– Приветствую вас, эрэта Виктория. Я эйта Максай, супруга советника вашего жениха…