– О, Боже, – перепугалась я, увидев в отражении чучело.
На голове воронье гнездо, причем та пернатая зараза не обделила «кармой» и мою макушку. Лицо, исцарапано хлеставшими меня ветками, за ворот зацепилась еловая «лапка» с паутинкой. Еще и чумазая от угля, рыбья чешуя подгоревшая кое-где прилипла. В общем, ведьма-ведьмой.
– Пикники – это явно не мое, – уныло констатировала я и повеселела от пришедшей в голову новой идеи. – Лучше что-то культурное выбрать. Интересно, есть ли в Сшиме театр? Нужно уточнить у придворных дам.
Глава 13
Здание столичного королевского театра оказалось так себе. Неприютное, затхлое, сырое, гораздо меньше тех, в которых я бывала на Земле. Скрипучие деревянные полы и стулья; кресла в ложах вообще отчаянно заскрипели, когда в них садились Рю с телохранителями. Уж на что я старалась аккуратно сесть, но и подо мной кресло жалобно пискнуло, отчего мы с Рю смешливо переглянулись.
Услышав мое предложение устроить идеальное свидание в заведении культуры, муж ни слова против не сказал, лишь усмехнулся криво и загадочно. От придворных дам узнала, что за повелителем лучшая театральная ложа закреплена навечно. А главное, его присутствие – это честь и счастье для актеров.
Накануне эйта Омри Максай в самых восторженных и теплых красках расписала местные достопримечательности для проведения культурного досуга. И мне повезло, что буквально через день состоится очередное представление.
В общем, в королевской ложе я выглядела достойно, как полагается дочери князя и супруге каэра, в шикарном темно-синем шелковом платье, расшитом серебристыми звездами. Открытые плечи из-за прохладной осенней погоды прикрыла ажурным палантином, связанном из мягкой шерсти. Мои волосы убрали в высокую сложную прическу; на шее, запястьях и в ушах красовались сапфиры, которые мне презентовал каэр, приказав Максаю достать их из сокровищницы.
Признаться, я прониклась уважением к этому сшимцу, каким-то чудом спрятавшему от бежавшего короля и его свиты кое-что из драгоценностей и часть королевской казны, которую сейчас активно использовали для нужд королевства. Каэру даже пришлось приложить усилия, чтобы забрать из скрюченных судорогой пальцев Максая заветную бархатную коробочку с сапфировым гарнитуром. Из-за чего тому достался такой убийственный взгляд каэра, что мог напрочь избавить и от скупости, и от жадности, и от излишнего радения за всеобщее благо.
Меня же по поводу разбазаривания чужой казны совесть не мучила. Во-первых, у меня просто нет совести. Во-вторых, когда меня Максай в честь того же всеобщего блага в клетку со зверем затолкал, обо мне никто не думал. И на площади никто не вступился! И главное, лично мне за всеобщее спасение компенсацию никто не предложил, в отличие от остальных участниц «отбора». Еще и в советницы-избранницы произвели задарма! Так что я сочла сапфировый убор, или как здесь говорят парюру, той самой компенсацией за физические и моральные страдания, о чем не преминула сообщить обоим, Рю и Максаю. Эти государственные деятели, неприятно ошеломленные, с минуту выразительно пялились на меня, с ленцой примеряющую свои новые драгоценности.
Мы пришли последними в забитый до отказа зрительный зал. Представление началось с приветствия нового повелителя, распорядитель театра кланялся как заведенный. Потом сказал, что постановка новая, танцевально-музыкальная, созданная по мотивам легенды о рождении Сшима. Я так поняла, что слов не будет, нужно о происходящем догадываться по ходу представления. До программок с либретто, как на моей родине, здесь еще не додумались.
И сперва все было замечательно, скажу больше, актеры и маги-иллюзионисты стремились к абсолютной достоверности. Перед нами предстал мирный и благословенный край, где жил небольшой народец, занимавшийся собирательством, охотой, животноводством и земледелием. Страшненький, судя по маскам на лицах, но добрый и весьма трудолюбивый. Неожиданно забили барабаны и на сцене появились другие страхолюдины, которые вырезали всех местных. Причем вырезали буквально, представление было максимально достоверным, кровь лилась рекой, насиловали, грабили, кричали…
Я поймала себя на том, что сидела, раскрыв рот, не то от шока, не то от неожиданности.
Потом мирная идиллия продолжилась. Только я успокоилась, как на сцене вновь началась кровавая вакханалия с вырыванием кишок, морем крови, насилием и грабежом. Затем опять и опять…
И твою ж… никто из зрителей не топал ногами, не устал смотреть однообразные сценки. Тут как с просмотром ужасов, знаешь, что в конце ХЭ не будет и все однообразно жутко, но резкие скачки адреналина скрашивали недостаток сюжета.